El 9 de junio de 2023, Casper Ruud se clasificó a su segunda final de Roland Garros con una victoria clara ante Alexander Zverev. Un año después, en la misma ronda, el hamburgués se tomó la revancha para citarse en su primera final en este Grand Slam con Carlos Alcaraz.
Con su tercera remontada en este Abierto francés, la cuarta raqueta del mundo se impuso al dos veces subcampeón de este 'major' y volverá a luchar por su primer Grand Slam cuatro años después -desde el US Open de 2020-.
Tras la épica remontada de Alcaraz, la Philippe-Chatrier acogía la segunda semifinal entre Zverev y Ruud. En su reencuentro en esta ronda un año después, el vigente subcampeón del Abierto de Francia empezó superior en un choque con protagonismo de los intercambios. En ellos, imponía su ritmo y, tras neutralizar la primera bola de 'break' del envite, aprovechó la primera de sus tres oportunidades y confirmó la rotura con un sólido turno de saque para firmar un 3-0 de salida.
Esta semifinal estaba condicionada por la diferencia de horas en pista, con un Ruud más descansado al no disputar su encuentro de cuartos ante Novak Djokovic, que se retiró del torneo por lesión. El alemán, que accedió a sus cuartas semifinales seguidas en Roland Garros ganando dos de sus últimos tres partidos a cinco sets, se apuntó su primer juego aún sin ser superior en los 'rallies'.
El verdugo de Rafa Nadal en primera ronda mejoró con su servicio gracias a su mayor porcentaje de primeros y su eficacia metido en pista. Sin embargo, al resto no lograba pone en aprietos a su rival, firme con su saque y guiado por su derecha, dos armas claves para situarse a un juego de ganar el primer parcial.
El nórdico continuaba dominando con su derecha con la que movía al germano por el fondo de pista y con que generó dos bolas de set al resto. Aprovechó la primera tras irse largo el revés del número cuatro del mundo.
La segunda manga comenzó con un panorama diferente puesto que Zverev no solo empezó mandando en el marcador, también dominando en los intercambios con importancia de sus tiros de revés para registrar un 2-0 de salida al afianzar su 'break' de inicio.
Ruud, que en la edición de 2023 eliminó al teutón en sets corridos (6-3, 6-4 y 6-0), sufrió por la subida de nivel de su rival, sólido desde el fondo de pista y con su revés haciendo daño al noruego, de nuevo ante una bola de quiebre que salvó y acabó con la racha victoriosa de su oponente.
Con mayor porcentaje de primeros y con una mejor derecha, el campeón de Roma era superior en esta fase del partido ante el número siete, sin sentir la bola con su 'drive' como al principio. Su superioridad fue constatada firmando el 'doble-break' con un ganador de revés paralelo que celebró con un grito.
Los intercambios se acortaron por las tácticas de ambos: el campeón del Godó optó por las dejadas en varias ocasiones y el cuarto cabeza de serie, por saques abiertos y subidas a la red. La estrategia funcionó mejor al tenista con mejor ranking que confirmó el quiebre y se situó a un juego de igualar la contienda.
Ruud cumplió con su saque y trasladó la presión a Zverev, el cual le devolvió el 6-2 en el que sus primeros volvieron a ser fundamentales.
'Sascha' alargó su mejores sensaciones en el tercer set. Más agresivo y menos alejado de la pista, tras un turno dominado por los sacadores, tuvo bola de 'break' para 2-1 y servicio. El noruego reaccionó volviendo a ser reconocible con su derecha y mantuvo la iniciativa en el marcador.
El jugador de Hamburgo, muy superior en otro turno de servicio, aprovechó las dudas del exnúmero dos mundial y, en su segunda oportunidad, quebró el saque con otro 'winner' de 'drive'. Confirmó el 'break' con autoridad.
La tónica en los saques seguía en un set donde Ruud estaba con malestar físico. El alemán encadenó otro juego cómodo al servicio y su adversario sufría para sacarlos adelante. En un parcial con poco ritmo, el número cuatro del ranking ATP, guiado por sus primeros -más del 80% de acierto-, anuló la única bola de 'break' del escandinavo en esta manga y se situó a un set de su primera final de Roland Garros.
Tras su paso por vestuarios, el doble subcampeón de Roland Garros comenzó con problemas el cuarto set, ya que su adversario tuvo dos bolas de quiebre, logradas con ganadores por la dificultad del noruego para moverse. Salvó la primera, pero no pudo neutralizar la segunda.
Zverev confirmó la rotura con su séptimo juego en blanco con su saque. Como respuesta, Ruud conservó su servicio y exigió al alemán después de tiempo al resto. Con más precisión en sus tiros y mejor porcentaje de primeros, el jugador de Oslo seguía a un quiebre de distancia.
El teutón, estable cuando sacaba -no perdía con su saque desde el primer set, mantenía sus turnos ante un noruego que mejoró con su derecha. Una mejora insuficiente ante un Zverev que también sumaba puntos con su revés, vital para firmar el 'doble-break'. Con solvencia se clasificó a su primera final en París en la que se enfrentará a un adversario al que le ganó este año en el Open de Australia y hace dos años en los cuartos de Roland Garros.