Holanda: pragmatismo, calidad y hambre de gloria

Tras una serie de decepciones encadenadas en Mundiales y Eurocopas, la selección holandesa, heredera de una de las escuelas que mejor fútbol han desarrollado en este deporte, volvió a la élite del fútbol en el pasado torneo de Sudáfrica. La final disputada en 2010 ante España supuso la recuperación de mentalidad ganadora diluida durante más de una década. El último título continental, logrado en 1988, marcó la extinción de un grupo de jugadores exquisitos -Van Basten, Gullit o Rijkaard-, y un vacío demasiado prolongado, ya que las generaciones posteriores -con jugadores como Bergkamp, Koeman y Kluivert- no pudieron acercarse a la lucha por los títulos.

Bert van Marwijk renunció, en parte, al fútbol total ofensivo de la escuela tradicional holandesa para recuperar la mentalidad ganadora de sus ilustres antecesores, y lo consiguió en el Mundial. Con un juego más directo de lo acostumbrado y la presencia en el centro del campo de dos destructores como De Jong y Van Bommel, Holanda se plantó en la final de un Mundial más de tres décadas después. Pero el destierro del uso del balón como arma en aquella final y le juego duro exhibido, no solo le valió la decepción del subcampeonato sino que las críticas al entrenador alzaron la voz en la vuelta a casa.

El pragmatismo que condujo a los tulipanes a la final del torneo mas importante de este deporte se ha mantenido en la fase de clasificación, aunque el seleccionador ha optado por dar entrada a jugadores jóvenes más creativos. Sin embargo, esta Holanda sigue dependiendo del rendimiento de sus tres mejores jugadores: Robben, Sneijder y Van Persie. Arjen Robben llega tras la decepción de perder una nueva Champions League; Wesley Sneijder no ha rendido como estaba previsto desde 2010; Robin Van Persie ha exlotado como goleador en esta temporada en el Arsenal.

Además, y sobre el guión de la posesión de balón dirigida hacia la portería rival, el centro del campo se convierte en la variante de la selección. El doble pivote De Jong-Van Bommel podría modificarse hacia una versión más ofensiva con Van der Vaart o Strootman. Con la llegada por banda reforzada por Afellay y Van der Wiel, el equilibrio del medio campo volverá a ser vital para que Holanda realice un gran campeonato, ya que su línea defensiva se antoja como el handicap del equipo. Conformada por jugadores veteranos que han cedido terreno en lo físico -Heitinga, Boulahrouz, Mathijsen y Bouma-, el jugar con las líneas bien juntas será uno de los núcleos vitales del esquema de Bert van Marwijk. Stekelemburg guardará con solvencia la meta holandesa.

Encuadrada en el grupo más complicado del torneo, su partido ante Alemania medirá el techo del bloque tulipán en este campeonato. A pesar de tener que jugar ante Portugal y Dinamarca, Holanda debería pasar sin problemas la primera fase e ir evolucionando en el torneo hasta las rondas finales. La experiencia de la última edición debería servir como plus al equipo, ya que en 2008 partían como favoritos pero la Rusia de Arshavin desordenó a los holandeses en media hora y los sueños de la pequeña nación centro europea se frenaron en los cuartos de final.


La estrella: Arjen Robben

Los analistas de este deporte han adelantado la teoría que habla del extremo regateador como una especie en extinción. Siguiendo este supuesto, Robben es la excepción que confirma la regla. El jugador del Bayern de Munich representa a la perfección la figura del jugador desequilibrante pegado a la banda. De regate frenético, velocidad e inteligencia privilegiadas y toque de balón preciso, Robben es el mejor jugador holandés del presente siglo. Capaz de romper un partido en solitario -y de desesperar a sus compañeros cuando peca de egoísta-, solo la mala suerte le ha privado de no gozar de un palmarés envidiable. En la actual temporada, una buena Eurocopa y título holandés podría otorgarle su primer Balón de Oro. Arjen es el factor esencial del éxito o del fracaso de los equipos en los que juega. Si este estilete rinde en la Eurocopa, Holanda tendrá muchas posibilidades de llevarse el trofeo. Sin duda, candidato a mejor jugador de 2012.

Esta es la lista de convocados de Bert van Marwijk (jugadores a seguir):

Porteros: Maarten Stekelenburg (AS Roma), Tim Krul (Newcastle United), Michel Vorm (Swansea City).

Defensas: Khalid Boulahrouz (VFB Stuttgart), Wilfred Bouma (PSV Eindhoven), John Heitinga (Everton), Joris Mathijsen (Málaga), Ron Vlaar (Feyenoord), Gregory van der Wiel (Ajax Ámsterdam), Jetro Willems (PSV Eindhoven).

Centrocampistas: Ibrahim Afellay (Barcelona), Mark van Bommel (AC Milan), Nigel de Jong (Manchester City), Stijn Schaars (Sporting Portugal), Wesley Sneijder (Inter de Milán), Kevin Strootman (PSV Eindhoven), Rafael van der Vaart (Tottenham Hotspur).

Delanteros: Klaas Jan Huntelaar (Schalke 04), Luuk de Jong (Twente Enschede), Dirk Kuyt (Liverpool), Luciano Narsingh (Heerenveen), Robin van Persie (Arsenal) y Arjen Robben (Bayern Munich).