El secuestro del pesquero, primera crisis para Chacón

El barco atunero congelador vasco “Playa de Bakio” fue secuestrado el pasado domingo a las 13.00 horas por piratas mientras faenaba a 250 millas de la costa de Somalia, en "Aguas Internacionales y lejos de la zona de exclusión", según precisó el departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación del Gobierno Vasco.

La tripulación del atunero congelador Playa de Bakio está formada por 26 tripulantes, 13 de origen africano y 13 de origen español, 5 de ellos procedentes de la Comunidad Autónoma del País Vasco y 8 de Galicia.

Los cuatro piratas armados se hicieron con el control del barco tras atacar con lanzagranadas y han añadido que, según las primeras informaciones, no se han producido heridos entre los tripulantes del pesquero. El barco ha sufrido "algunos daños" en el ataque, pero "se puede gobernar", afirma el departamento de Agricultura, Pesca y Alimentación.

El atunero 'Playa de Bakio', secuestrado en aguas somalíes, se encuentra ya fondeado frente a las costas somalíes y los secuestrados no serían cuatro, como al inicio del asalto, sino que podrían ser unos diez, ya que han ido subiendo al barco, según confirmó uno de los marineros a su padre en una llamada realizada esta mañana.

La llamada se produjo a las siete y diez de la mañana cuando los secuestrados han permitido a uno de los arrantzales vascos, Mikel Arana, ponerse en contacto con su padre.

En la conversación, que apenas ha durado tres minutos, el pescador ha confirmado que el atunero está fondeado frente a la costa y los secuestrados han confinado en el comedor a todos los tripulantes, salvo al capitán y al jefe de máquina.

El patrón del barco atunero vasco "Playa de Bakio", secuestrado por piratas a 250 millas de la costa de Somalia, ha asegurado que toda la tripulación del buque se encuentra bien.

Varios medios de comunicación se han puesto en contacto con los secuestradores y han confirmado que hablaban en un inglés muy rudimentario y pedían tiempo para poder hablar con las familias de los secuestrados.

El secuestrador, según confirma RNE, ha intentado justificar su acción explicando que los cuatro asaltantes del barco pertenecen a la milicia somalí y que atravesaban por una situación de carestía. Además ha asegurado que su objetivo es que todo se solucione y que, en cuanto les fuera entregado el dinero del rescate, no habría problemas.

Unidad de operaciones especiales
Una fragata española que navega por el Mar Rojo se ha dirigido a la zona donde el barco atunero fue asaltado. Se calcula que en 48 horas llegará a la zona.

La fragata lleva embarcada un comando de la Unidad de Operaciones Especiales (UOE), compuesta por un reducido número de efectivos altamente especializados, cuyos miembros antes de pasar a formar parte de ella, han de superar un exigente adiestramiento en técnicas especiales de combate, paracaidismo y buceo. Esta unidad está dotada para realizar acciones directas dirigidas a proyectar la fuerza del poder naval, y elaborar y transmitir información de relevancia estratégica en tiempo útil.

La fragata F104 Méndez Núñez, de la clase F-100, está dotada del sistema de combate AEGIS, que permite detectar, controlar e interceptar blancos aéreos en un radio superior a los 200 kilómetros. Es la última unidad que entró en servicio de los buques de escolta de la clase Alvaro de Bazán.

La ruta de los secuestrados
En el atunero "Playa de Bakio" permanecen secuestrados 13 africanos y 13 españoles (ocho gallegos y cinco vascos). De momento los secuestradores afirman que "no hay ningún herido todavía" y piden a los periodistas que no les llamen.

El pesquero español se dirige hoy hacia la pequeña localidad de Gaan, a unos 50 kilómetros al sur de Obbia, según informó una fuente vinculada a los secuestradores, originarios de la localidad de Bareda, situada justo en la punta del llamado Cuerno de África, en Puntlandia.

Bareda y Harardhere están separados por centenares de kilómetros, pero las bandas de Puntlandia y de Harardhere son las mismas, y dependiendo del nivel de riesgo que exista suelen llevar a sus rehenes a localidades de Puntlandia o a otros puntos más lejanos, próximos a Harardhere, que no tiene acceso directo al Índico y es el punto más próximo a Gaan. Es una zona situada a unos 500 kilómetros al noreste de la capital, Mogadiscio.

La OTAN, en contacto
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) "permanece en contacto" con el Gobierno español "para conocer los últimos acontecimientos e intercambiar información" sobre el atunero vasco 'Playa de Bakio', secuestrado frente a las costas de Somalia, pero no ha recibido de España una "petición formal de ayuda" para liberar el buque, informaron fuentes de la OTAN.

Los contactos entre la OTAN y los Veintiséis aliados que la integran "son frecuentes" en todos los casos y, en éste concreto, los contactos se están manteniendo tanto a "nivel militar como político", precisaron las fuentes. La OTAN tiene conocimiento de que "España ya ha impulsado algunas acciones", explicaron, en alusión al envío por la Armada española de la fragata Méndez Núñez (F104) a la zona del secuestro.

Reacciones políticas
La ministra de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, Elena Espinosa está en contacto con los ministros de Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, y de Defensa, Carme Chacón, para seguir el caso.

El segundo jefe del Estado Mayor de la Defensa está al frente de la coordinación, indicaron fuentes oficiales.

Los titulares de Exteriores y de Defensa han transmitido a los enlaces de la OTAN la situación del pesquero español para que los barcos de esta organización que se encuentren en la zona puedan realizar las acciones oportunas.

La vicepresidenta primera del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, ha asegurado que el Ejecutivo está trabajando "minuto a minuto" para lograr la liberación de los tripulantes del pesquero español secuestrado en Somalia y ha confiado en un "rápida y feliz solución".

Elena Espinosa ha informado esta tarde al Gobierno Vasco de la situación en la que se encuentra el barco Playa de Bakio.
La embajada de España en Kenia ha iniciado las primeras "gestiones y contactos" con las autoridades de la zona en la que el barco “Playa de Bakio” ha sido asaltado.

PP: El grupo parlamentario popular ha solicitado en el Congreso que los ministros de Defensa, Carme Chacón, y de Asuntos Exteriores y Cooperación, Miguel Ángel Moratinos, comparezcan en la Cámara Baja para explicar las gestiones que se están realizando para liberar al pesquero "Playa de Bakio".

El PP pide que Chacón y Moratinos también informen en comisión parlamentaria "de las circunstancias en las que se ha producido" el apresamiento de esta embarcación atunera vasca por parte de piratas a 250 millas de la costa de Somalia y detallen "las medidas que se adoptarán en el futuro para evitar hechos como éste", según consta en la petición registrada en la Cámara Baja.

Los populares ya solicitaron la semana pasada la comparecencia de Chacón y de Moratinos, además de la del resto de los ministros del nuevo Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero, para que den cuenta sobre las prioridades en sus departamentos.

PNV: El grupo vasco en el Congreso también ha exigido la comparecencia urgente del Ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Ángel Moratinos, para que explique las medidas que tomará para facilitar la liberación del atunero apresado en aguas de Somalia y los elementos de protección que piensa adoptar para proteger a las flotas pesqueras.

Según ha informado el PNV en una nota de prensa, desde el grupo vasco se ha reclamado "la cobertura máxima del Estado para atajar los ataques que sufren los atuneros vascos en aguas de Somalia, ya que es el Gobierno quien debe velar por la seguridad de estas embarcaciones".

Asimismo ha exigido que de cara al futuro, "el Gobierno se responsabilice y actúe lo más eficazmente posible contra los ataques que sufre la flota de pesquería de túnidos", y "que se tomen cartas en el asunto, ya que es un problema de dimensión política, económica y sobre todo humana

BNG: ha través de su diputado Bieito Lobeira, ha urgido del Gobierno medidas para el amparo de la flota en aguas somalíes, tras el secuestro del atunero de Bermeo "Playa de Bakio", con base en el puerto de Bermeo-Vizcaya.

La preocupación ya viene de antes
Los asaltos de piratas a embarcaciones vascas en aguas de Somalia han constituido una preocupación creciente en los últimos años para el sector pesquero y, de hecho, en la pasada legislatura el asunto fue abordado en varias ocasiones en el Parlamento mediante iniciativas de los nacionalistas vascos.

El propio presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, contestó en el pleno del Congreso a una pregunta del portavoz del PNV, Josu Erkoreka, quien en 2006 se interesó por las medidas que pensaba adoptar el Ejecutivo para hacer frente a la "más absoluta indefensión" que a su juicio sufría la flota atunera.

Zapatero reconoció que Somalia es una zona "donde existe un riesgo evidente para quienes faenan" y recordó que si bien el Ministerio de Agricultura había decidido "anular la posibilidad de pescar en aguas jurisdiccionales de Somalia", en las internacionales, con un riesgo menor, se estaban tomando "medidas coordinadas de prevención y defensa" con Asuntos Exteriores.

Erkoreka le instó a utilizar los medios necesarios para "proteger a estos pescadores" y a no "eludir su responsabilidad", y recordó que estos piratas "acosan, persiguen, secuestran, atacan, roban e incluso matan" con "medios sofisticados, armas y embarcaciones".

La sesión de control en la que Zapatero contestó a esta pregunta se celebró en septiembre de 2006, pero meses antes, en mayo, el ministro de Asuntos Exteriores ya había explicado en el Senado que el Gobierno estudiaba el envío de una fragata con helicóptero para proteger a los pesqueros que faenaban en aguas de Somalia.

Fue el senador del PNV Víctor Bravo quien le preguntó por este asunto y le hizo ver la necesidad de enviar buques de guerra para custodiar a los congeladores vascos, unos 23 en aquella época, que operaban en aguas del Indico.

Moratinos, además de apuntar la posibilidad de desplazar una fragata a la zona, explicó entonces que gran parte de los casi 300 ataques de piratería ocurridos en todo el mundo se produjeron cerca de Somalia, debido a que los asaltantes trataban de aprovechar la "falta de un Gobierno efectivo" en este país.

La propia Comisión Europea admitió en 2006 que no podía garantizar la seguridad de los barcos que faenaban en Somalia, cuyas aguas consideraba entre "las más peligrosas del mundo", por falta de competencias y porque Europa no tiene un acuerdo con ese país.

Hace más de cinco años, en octubre de 2002, una fragata española que participaba en la operación "Libertad Duradera" rescató a 23 tripulantes de un mercante con bandera de las Islas Comores que se estaba hundiendo frente a las costas de Somalia, tras haber sido asaltado dos veces por piratas.