Michael Phelps, Lebron James y el fútbol español reinaron en 2012
domingo 30 de diciembre de 2012, 10:05h
El 2012 baja el telón tras encumbrar al nadador Michael Phelps como el atleta con más medallas olímpicas de la historia, al jugador de baloncesto Lebron James como campeón y mejor jugador de la NBA y ganador del oro en el Dream Team de los Juegos Olímpicos de Londres y al fútbol español como referente internacional del balompié tras reconquistar la Eurocopa con la selección nacional, cerrar una Liga de récords para el Real Madrid, colocar a Messi en la cima de los goleadores con sus 91 tantos y situar a jugadores de la Liga BBVA en todos los premios imaginables.
El universo deportivo aguarda embelesado e impaciente la conclusión de las olimpiadas para disfrutar de la cita atlética por antonomasia: los Juegos Olímpicos. Es de recibo, por tanto, otorgar la cima del repaso a este año que baja el telón -a pesar de la resistencia al descanso que la Premier League, NBA y Liga ACB infringen en las últimas horas de 2012- al evento que más atención reclama y congrega de todos los actos deportivos conocidos. Los Juegos Olímpicos de Londres -cuya excelsa organización se granjeó el reconocimiento de propios y extraños- permanecen grabados en el inconsciente colectivo como los campeonatos de Michael Phelps.
El nadador estadounidense acaparó todos los focos antes, durante y después de su participación en la cita británica. Su decisión de abandonar la competición en la que tanto brilló y que con tan lustre ayudó a potenciar, convirtió sus disciplinas en las más seguidas de los Juegos. El "hombre-pez" norteamericano no arrolló como en otras ocasiones, pero nadó lo suficiente para sumar otras seis preseas -tres de oro- a su saco de medallas y, de este modo, inscribir su nombre con letras de oro en la historia olímpica. El rebelde Phelps colgó su aerodinámico disfraz de superhéroe como el deportista con más medallas que ha conocido la cita olímpica moderna. Eso sí, las piscinas londinenses ofrecieron una de las mejores ediciones de natación con Ryan Lochte, la sincronizada china, Mireia Belmonte, Teresa Perales y una amalgama de récords pulverizados.
El otro nombre propio anunciado como estrella y corroborado a posteriori fue Usain Bolt. El portento físico cuyo techo deportivo es todavía una incógnita reinó a su estilo en el tartán inglés. Arrolló con la suavidad del que se sabe único y coquetea con los récords para colgarse otras tres medallas de oro al cuello y dejar en pañales a la presumible sombra en futuras ediciones, el también jamaicano Yohan Blake, alias "La Bestia". Además, Ethiopía y Kenya afilaron sus cuchillos en el medio fondo y la belleza de los ejercicios gimnásticos no perdieron su tradicional made in Rusia, China o Estados Unidos. México se coronó en fútbol y el Dream Team se paseo en la disciplina de baloncesto, ante la honrosa oposición española.
Con este último punto del inabarcable mundo olímpico enlazamos con el siguiente peldaño del repaso. Para ello viajamos del O2 Arena londinense a el American Airlines Arena de Miami. Salto de continente pero no de disciplina deportiva. Para comprender quién ha destacado al margen de los juegos olímpicos basta con exponer un par de variables estadísticas: 27,1 puntos, 6,2 asistencias y 7,9 rebotes de media durante más de 90 partidos de baloncesto. El autor de esta hazaña es un hombre que fue sacado de su instituto con un contrato de 90 millones de dólares. Se llama Lebron James. King James para los seguidores de la NBA. El único jugador que goza del honor de ostentar el apelativo de heredero digno de la deidad Michael Jordan cerró el mes de agosto con un oro en los Juegos Olímpicos, un anillo de ganador de la mejor liga de baloncesto del plantea, un MVP de las finales ante Ocklahoma City, otro relativo a la temporada regular y el respeto internacional de mejor jugador de ese deporte.
Cambiamos de balón para traer a escena el fútbol en estado puro. La esencia ofensiva, espectacular, divertida y alegre del balompie. Sus abanderados han triunfado de manera rotunda y, de un modo cristalino o indirecto, pertenecen al fútbol español. Arrancamos el repaso destacando que la Selección Española ganó la Eurocopa de Ucrania -con una legendaria goleada a Italia en la final- para transformar el pánico de los cuartos de final en el rodillo que encadenó dos victorias en Europa y una en el mundo de forma consecutiva. La única selección que lo ha logrado. La primera vez que este deporte asiste a algo semejante.
Es menester convertir el brillo del combinado dirigido por Vicente del Bosque en elipsis temporal para establecer un repaso cronológico. Aplicando este sistema encontramos una estructura capicúa -salvo sorpresa mayuscula-. Useasé, Messi recogía el Balón de Oro en la primera semana de enero de 2012 y el delantero argentino del Barça sabrá qué día deberá viajar a París para levantar su cuarto Balón de Oro en un breve espacio de tiempo. Pero los logros de Leo no se frenan en este galardón. Amén de alcanzar también la Bota de Oro y de batir el récord de goles en el pichichi de la liga española, ha conseguido romper la marca de Gerd Müller y situar el techo de tantos en un año natural en 91, una cifra que escapa a la racionalidad de cualquier analista balompédico.
El viaje prosigue y se detiene en la capital española. Sus dos principales clubes deportivos cerraron entre mayo y junio del presente año dos de sus mejores temporadas. Los madridistas se proclamaron campeones de Liga batiendo récord de puntos, de goles, de diferencia entre los tantos anotados y encajados y de goleadas endosadas a los rivales de división. En la Ribera del Manzanares se gritó con el fervor de siempre y la ilusión de antaño los goles de su delantero centro mientras descosía las esperanzas bilbaínas. El Atlético ganaba la Europa League arrollando a sus contendientes. Un par de meses más tardes, el juego colchonero desnudó al campeón de la Champions League en uno de los mejores partidos que el cuadro rojiblando ha regalado a sus aficionados. El cierre a este año magnífico ha colocado a las estrellas de nuestra liga en la cima del balompie. Nadie discute que Messi, Falcao, Ronaldo e Iniesta son los mejores futbolistas del planeta.
La explosión de Ricky Rubio en la NBA -convertido en icono desde su primera asistencia mirando al tendido-, el intenso duelo entre Vettel y Alonso por el Mundial de la Fórmula Uno, la reaparición para la gloria de Roger Federer al tiempo que Nadal sucumbía por las lesiones, Djokovic afianzaba su número uno y Murray asomaba la cabeza en la élite y el histórico Tour de Wiggins combinado con el resurgir de La Vuelta España por obra y gracia de Alberto Contador, Alejandro Valverde, Joaquim Rodríguez y las montañas de la orografía nacional también han conquistado su hueco en el recuerdo de este 2012.
El doblete de los dos mejores pilotos españoles en Moto GP (Lorenzo y Pedrosa) y el triunfo de su relevo natural (Marc Márquez), confirmaron la buena salud del motociclismo patrio. Por último, el deporte femenino español reivindicó su cuota de protagonismo con las exhibiciones en los Juegos Olímpicos, la "guerreras" de balonmano y la Euroliga de baloncesto. Cierra este repaso a la actividad deportiva de 2012 el recuerdo a Severiano Ballesteros y a la fuerza que desde su altar transmisión al equipo europeo que remontó milagrosamente la Ryder Cup bajo el liderazgo moral de José María Olazábal.
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