Las encíclicas son cartas solemnes sobre asuntos de la Iglesia o determinados puntos de la doctrina católica dirigidas por el Papa a los obispos y fieles católicos de todo el mundo. Benedicto XVI comenzó la redacción de su primera encíclica en julio de 2005, durante sus vacaciones en la región alpina del Valle de Aosta y la publicó en enero de 2006.
Tienen su origen en las epístolas del Nuevo Testamento y es el documento más importante que escribe el Pontífice. Suele estar redactado en Latín y su título se toma de las primeras palabras del documento.
Encíclicas de Benedicto XVI
- 25 de enero de 2006.- Fecha de publicación de su primera encíclica "Deus caritas est" (Dios es amor), sobre el amor y la caridad eclesiástica. Lleva fecha de 25 de diciembre de 2005, y a diferencia de otros pontífices, no traza, como suele ser la tradición, las líneas del pontificado.
- 30 de noviembre de 2007.- Fecha de la firma y publicación de la segunda encíclica
"Spe salvi" (Salvados en la esperanza), que contiene el pensamiento del teólogo Pontífice y trata sobre la esperanza cristiana. Está dividida en ocho partes y consta de 77 páginas.
- 7 de julio de 2009.- Se presenta la tercera encíclica
"Caritas in veritate" (Caridad en la verdad), primer texto pontificio de carácter social que aunque se presentó el 7 de julio fue firmado por el Papa el 29 de junio. Está dividida en cuatro capítulos.
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