Economía española, ¿de qué podemos presumir?

Jorge Sicilia ha escrito un artículo con un tono moderada pero razonablemente positivo, titulado ¿Cuáles son nuestros puntos fuertes? Hay elementos que se ven y otros que son más difícilmente identificables. Sicilia comienza por los primeros: “excluyendo los sectores que se deben ajustar —la construcción, el sector público y los servicios financieros— el resto de la economía, que es casi un 70% del PIB, creció a tasas superiores al 2% en 2010 y 2011. Estos sectores han decrecido algo en 2012, pero menos que el PIB, y ya en parte por el efecto de las altas tensiones financieras”.

Luego la economía decrece, pero hay una economía española que crece. La principal razón, nos dice Sicila, son las exportaciones, que ya han subido un 15% desde los niveles previos a la crisis y en torno a un 25% desde el suelo de 2009”. De hecho, en marzo alcanzamos el primer superávit desde la época de Franco.

El artículo habla de las exportaciones, y no de la balanza comercial. Eso le obligaría a decir que las importaciones han caído. Pero eso no es malo. Es el ajuste necesario, aunque doloroso, de nuestro nivel de vida. Y nos permite reducir nuestro endeudamiento, incluso en un momento de caída de ingresos, que es lo que ha ocurrido.

Sicilia continúa explorando el mar de las exportaciones españolas, y ve dos cosas importantes. Una, que las empresas nacionales han hecho un esfuerzo ya antes de la crisis: A pesar de que el coste laboral unitario aumentó un 20 por ciento en la última década en comparación con el resto del mundo y de la irrupción de China, la caída en las exportaciones ha sido moderada, en comparación con Francia o Alemania.

Pero, además, ahora esos costes caen, la competitividad española sube, y sube también la presencia de nuestros productos. Y lo hace, sobre todo, cuando se da esta fórmula: “una apuesta por ser intensivas en tecnología y en capital humano, con una muy superior proporción de trabajadores fijos y no temporales, y seguramente con unos costes laborales más bajos que el promedio. Y sin números: por una gran capacidad de adaptación y creatividad”. Y, por añadidura, nuestras exportaciones son más complejas y tienen una mayor capacidad de extender la exportación a otros sectores que la media mundial, lo cual “son indicadores adelantados de éxito en la globalización”.

Hay otro elemento que menciona Sicilia de pasada, pero que recoge The Corner, y es que la tasa de capital de los bancos españoles supera ya a la de los alemanes, y continúan por ese camino.

Y, por último, lo que no se ve. Hemos explicado aquí que la oferta y la demanda sólo se encuentran en el precio de mercado. Ese precio no aparece, en el mercado laboral español, y el resultado es el desencuentro, que se puede apreciar en 6,2 millones de desempleados. La reforma laboral permite lo que explica Jorge Sicilia: “estimamos que el impacto de la moderación salarial que en España solo se ha producido a partir de 2012, a pesar de que la crisis comenzó en 2008, ha evitado una pérdida de 60.000 empleos a corto plazo y que esta moderación salarial hubiera podido evitar la pérdida de un millón de empleos si hubiera comenzado en 2008”. Y esa mayor flexibilidad que hemos ganado es complicado que la perdamos en los próximos años.