Nadal ya está en las semifinales del Abierto de Australia

No fue un partido para enmarcar, pero si lo suficientemente valioso para que el de Manacor supere la barrera de este grande como ya lo hizo en su momento en Roland Garros (campeón tres veces) y Wimbledon (finalista en dos ocasiones). Sólo le queda el Abierto de Estados Unidos, donde en el 2006 alcanzó los cuartos, para completar los cuatro.

Nieminen planteó los problemas que Nadal esperaba y que recordaba de su duro encuentro en el Conde de Godó hace dos años. Siendo zurdo como él, correoso, gran atleta y con una excelente regularidad en todos sus golpes, que le han llevado recientemente a la final de Adelaida es difícil desbordarle. Además se encuentra a tope físicamente por los duros entrenamientos de su Servicio Militar.

Frente a todo esto, el saque del español no fue ni mucho menos brillante, con solo un 60 por ciento de efectividad en el primer servicio, por lo que Nadal tuvo que recurrir a lo que más odian sus rivales, a correr sin desmayo llegando a todo, y alargando sus golpes.

El finlandés tuvo su oportunidad en el décimo juego del primer set cuando dispuso de dos puntos para hacerse con este parcial, con servicio de Nadal, pero el español salvó el primero con un buen servicio y el segundo con una derecha ganadora.

Resueltas las dos situaciones, Nadal fue poco a poco soltándose y encontrándose mejor en la pista, hasta completar una victoria que le sitúa como el primer español en lograr las semifinales desde Juan Carlos Ferrero fue derrotado en esa ronda en 2004 por el suizo Roger Federer.

"Estoy muy feliz por alcanzar las semifinales de este torneo. Es muy importante para mí al principio de la temporada. Y hasta el momento se me está dando muy bien", comentó Nadal sobre la pista.
"Creo que yo estaba jugando mejor, controlando el juego", observó Niemien, "pero una vez que salvó los dos puntos de set, todo cambió. Contra él hay que golpear muchas bolas y mentalmente es muy duro. Lo intenté e intenté, pero pasado ese momento él dominó ya. Si yo me hubiera llevado ese primer set, el partido hubiera sido diferente".

Confía en Ferrer
El español Rafael Nadal confía a ciegas en su compatriota David Ferrer, que se medirá mañana con el serbio Novak Djokovic en cuartos de final del Abierto de Australia, y señaló hoy que si el de Xavea juega como ha demostrado últimamente será difícil de batir.

"Si David juega contra Djokovic de la forma que lo está haciendo será difícil que lo pueda ganar", dijo Nadal convencido de las fuerzas del actual número cinco del mundo, que si gana mañana al jugador de Belgrado superará al ruso Nikolay Davydenko en la clasificación mundial y ocupará el cuarto puesto, su mejor ranking.

"Ferrer no es no favorito", matizó Nadal, "si David alcanza el nivel que está teniendo últimamente, Novak va a tener que jugar mucho para poder ganarle", afirmó Nadal.
Ferrer se encuentra en una ronda desconocida para él en el Abierto de Australia pero con una ilusión de hierro, la misma que le sirvió para vencer a Juan Carlos Ferrero en octavos. Se ha enfrentado contra Djokovic en cinco ocasiones ganando tres de ellas, la última en la Copa Masters de Shanghai, aunque allí el serbio se encontraba destrozado mental y físicamente después de un año agotador para él.

En las semifinales del Abierto de Estados Unidos también el pasado año, ganó el de Belgrado en tres sets, pero Ferrer recordó que allí no tuvo experiencia y que todo fue demasiado nuevo para él. "Casi no me di cuenta entonces, y estaba un poco nervioso, ahora todo es diferente, es un gran jugador, una roca, pero yo ahora estoy jugando muy bien ahora y espero que las cosas cambien", dijo, "aunque tengo que salir a dar el máximo".

Ferrer aspira a sus segundas semifinales en un Grand Slam, en la que será su tercera experiencia en la ronda de los ocho mejores. Djokovic, que ha alcanzado los cuartos de final en los últimos cuatro Grand Slams, tiene un balance de tres partidos ganados por sólo una derrota en dicha ronda.