Varios autores: La Institución Libre de Enseñanza y Francisco Giner de los Ríos: nuevas perspectivas

“Carecía de vanidades, pero no de orgullo; convencido de ser, desdeñaba el aparentar. Era sencillo, austero hasta la santidad, amigo de las proporciones justas y de las medidas cabales. Era un místico, pero no contemplativo ni extático, sino laborioso y activo. Tenía el alma fundadora de Teresa de Ávila y de Iñigo de Loyola; pero él se adueñaba de los espíritus por la libertad y por el amor. Toda la España viva, joven y fecunda acabó por agruparse en torno al imán invisible de aquél alma tan fuerte y tan pura”. De esta forma describió Antonio Machado a un hombre decisivo en la reciente historia de España: Francisco Giner de los Ríos.

Nacido en la localidad malagueña de Ronda en 1839, en el seno de una familia acomodada, estudia en Barcelona y Granada, donde se licencia en Derecho, a la vez que realiza cursos de literatura, filosofía, pintura y música, adquiriendo una variada gama de saberes. En 1863 se instala en Madrid y entra en contacto con Julián Sanz del Río, impulsor en nuestro país del krausismo, ideario clave en su trayectoria y en las iniciativas que puso en marcha. Giner de los Ríos parecía destinado a llevar una vida tranquila, dedicada a la investigación, la docencia y el estudio desde su cátedra de Filosofía del Derecho y Derecho Internacional de la Universidad Central de Madrid obtenida por oposición en 1867. Si hubiera sido así hoy probablemente su nombre solo sería conocido por eruditos de esa disciplina. Pero la fortuna le tenía dispuestos otros menesteres.

Aunque ya anteriormente había sido destituido de su cátedra, será la expulsión de 1875, por oponerse a las leyes gubernamentales que atentaban contra la libertad de cátedra y exigían una profesión de fe, la que le impulsará a crear en Madrid el 31 de mayo de 1876 la Institución Libre de Enseñanza (ILE), que desempeñó un transcendente papel renovador en el ámbito de la enseñanza. Y de su impulso nacieron organismos no menos decisivos como la Junta para la Ampliación de Estudios, el Centro de Estudios Históricos, las Misiones Pedagógicas o la mítica Residencia de Estudiantes, donde convivió un plantel sin parangón en la cultural y la ciencia españolas contemporáneas. Así, la Residencia acogió a personalidades como las de Federico García Lorca, Salvador Dalí, Luis Buñuel o Severo Ochoa.

El enorme relieve e importancia de la Institución Libre de Enseñanza ha hecho que no sea ciertamente escasa la bibliografía en torno a su fundación, desarrollo y principios, y sobre la figura capital de Giner de los Ríos. Sin embargo, tan magna empresa permite y reclama continuos acercamientos y análisis que desentrañen su enorme riqueza. En especial, cuando se aborda, como en esta obra, editada por la Fundación Francisco Giner de los Ríos, junto a Acción Cultural Española, y realizada al cuidado de las publicaciones de la Residencia de Estudiantes, con manifiesto rigor y solvencia.

Los tres tomos que componen la propuesta nos ofrecen, en efecto, como reza su título, nuevas perspectivas, a través de más de cincuenta trabajos de destacados especialistas, junto a una antología de textos de personalidades vinculadas a la ILE. El origen del proyecto tiene su principio en varios cursos de verano. Por un lado, los que organizó la Universidad de Almería en 2003 y 2006 bajo los títulos de “La Institución Libre de Enseñanza y el sistema político de la Restauración” y “La Institución Libre de Enseñanza y el liberalismo español”, dirigidos por los profesores Javier Moreno Luzón y Fernando Martínez López, y por José García-Velasco, secretario de la Fundación Francisco Giner de los Ríos y exdirector de la Residencia de Estudiantes. Y, por otro, los auspiciados por la Universidad Carlos III de Madrid, que se celebraron en la Fundación Sierra-Pampley en la localidad leonesa de Villablino, especialmente relacionada con la ILE, y en la sede de la propia Universidad en Colmenarejo (Madrid). De estos cursos fueron responsables Antonio Morales Moya y José García-Velasco. Precisamente Moreno Luzón y Martínez López son los editores del primer tomo, mientras que del segundo se ocupan Morales Moya y García-Velasco. El tercero corre a cargo de Gonzalo Capellán de Miguel y Eugenio Otero Urtaza.

La oportuna estructura de la obra, que se enriquece con abundante y significativo material gráfico, facilita un conocimiento cabal y completo del asunto tratado. El primer volumen se titula “Reformismo liberal. La Institución Libre de Enseñanza y la política española”. Según consta en los estatutos de la Institución, esta “era completamente ajena a todo espíritu e interés de comunión religiosa, escuela filosófica o partido político; proclamando tan solo el principio de la libertad e inviolabilidad de la ciencia, y de la consiguiente independencia de su indagación y exposición respecto de cualquiera otra autoridad que la de la propia conciencia del Profesor, único responsable de sus doctrinas”. Sin embargo, si bien durante toda su existencia se mantuvo independiente, no resulta superfluo interrogarse, como bien explican Moreno Luzón y Martínez López, por las conexiones de la ILE con la política: “Los institucionistas, imbuidos de valores comunes, adquirieron una importancia política notable”. Una importancia que se hace perfectamente palpable en las investigaciones incluidas en este tomo, y que se deben, además de a sus propios editores, a María Cruz Romeo Mateo, Manuel Suárez Cortina, Fernando Arcas Cubero, Carlos Ferrera, Octavio Ruiz-Manjón, Emilio Lamo de Espinosa, María del Mar del Pozo Andrés, Juan Ignacio Palacio Morena, Santos Juliá, Elías Díaz, Nicolás Sesma Landrin y Alejandro Tiana Ferrer. A través de ellas comprobamos, sobre todo, cómo la ILE y los participantes en su proyecto nunca cayeron en el sectarismo, sino que contemplaba varias posibilidades en un mismo ámbito liberal, teniendo en común el alcance del papel esencial e irrenunciable que debe desempeñar la educación.

El segundo tomo, titulado “La Institución Libre de Enseñanza y la cultura española”, analiza una amplia panoplia de asuntos como, entre otros, el legado del krausismo y del institucionismo, las innovaciones educativas, la relación de la ILE con los movimientos pedagógicos europeos, el Instituto-Escuela, el patriotismo de la ILE, la educación de la mujer, la literatura, la ciencia y las artes populares en la ILE, o su impronta en las distintas regiones españolas. En este volumen, como en el anterior, también se incluyen contribuciones de sus editores, García-Velasco y Morales Moya, junto a ensayos de Pedro Cerezo Galán, José-Carlos Mainer, María Dolores Albiac Blanco, Enrique M. Ureña, Pedro Álvarez Lázaro, Ricardo Pinilla Burgos, Ángel Serafín Porto Ucha, Conrad Vilanou Torrano, León Esteban Mateo, Manuel Ferraz Lorenzo, Francisco Javier Alejo Montes, Patricia Delgado Granados, Antoni J. Colom Cañellas, Leoncio Vega Gil, Elena Aguado Cabezas, Emilio Lledó, Antonio Viñao, Eugenio Otero Urtaza, Pedro L. Moreno Martínez, Elvira Ontañón, María del Mar Viña Rouco, Leticia Sánchez de Andrés, Francisco López Serra, Antonio Molero Pintado, Isabel Pérez-Villanueva Tovar, Julio Ruiz Berrio, José Manuel Sánchez Ron, Pablo Martín-Aceña, Nicolás Ortega Cantero, Demetrio Castro Alfín, Mariano Esteban de Vega, Rafael Asín Vergara, Virgilio Zapatero, Salvador Guerrero, Sofía Rodríguez Bernís y Beénédicte Vauthier.

El tercer tomo pone al alcance de los lectores una selección de textos, escritos entre 1861 y 1949, tanto del propio Giner de los Ríos como de algunos destacados instucionistas o figuras que, de una u otra forma, se relacionaron con la ILE. Cada texto va precedido de un breve comentario por parte de los editores de este volumen, Capellán de Miguel y Otero Urtaza, quienes también aportan, respectivamente, los artículos “Los forjadores de almas: El sueño institucionista de regeneración y educación nacional” y “Bibliografía sobre krausismo e Institución Libre de Enseñanza”. Así, entre otras, encontramos las firmas de Julián de Zulueta, Gumersindo de Azcárate, Manuel Bartolomé Cossío, Rafael Altamira, Joaquín Costa, Manuel Azaña, María de Maeztu, Fernando de los Ríos Urruti, José Castillejo, Julián Besteiro, Ramón Menéndez Pidal y Alberto Jiménez Fraud.

Sin duda, esta obra está llamada a convertirse en un título de referencia sobre la Institución Libre de Enseñanza y su fundador -de quien dentro de dos años se cumplirá el centenario de su muerte-, cuyo legado, pese a los intentos de acallarlo durante la dictadura franquista, recobró nuevos bríos al recuperar nuestro país la democracia. Un legado que hoy permanece vivo, y siempre abierto a ser perfeccionado, con su lección del insustituible valor de la educación en la formación de una sociedad de hombres libres y responsables y su decidida apuesta por la modernización pedagógica y cultural, el respeto a las posiciones contrarias y la tolerancia.

Por Carmen R. Santos