En octubre de 1939, Daladier, ministro de la Defensa nacional y de la Guerra, además de presidente del Consejo, manifiesta la intención de constituir, « … avec une partie des Espagnols qui se trouvent encore dans les camps du Sud-Ouest, un certain nombre de compagnies d’ouvriers de renforcement appelées à être utilisées dans les établissements constructeurs et poudreries »
Tras la derrota y ocupación, el Gobierno de Vichy crea por Loi du 27 septembre 1940, relative à la situation des étrangers en surnombre dans l’économie nationale, los Groupements de Travailleurs Étrangers, GTE, instrumento para el sometimiento a trabajos forzados de los extranjeros de entre 18 y 55 años “excedentarios en la economía nacional” .
Triste época para nuestros vecinos del norte, que acabaría con el desmoronamiento de la nación: su estado no fue capaz de salvaguardarla de la invasión bárbara. Dentro de la debacle general, el episodio de los Campos no es sino una más de las abominables conductas del momento. Tengo la convicción de que, aun siendo poco conocido entre nosotros, actualmente está bien estudiado; abundantes fuentes documentales en forma de libros, artículos, comunicaciones, tesis doctorales, etc. lo atestiguan. Uno de los destacados estudiosos del asunto, Peter Gaida, estima en 35.000 los republicanos españoles encuadrados en las GTE y puestos a disposición de los ocupantes alemanes por las autoridades francesas.
Desconozco las circunstancias de su estancia en Leyment. Tampoco del “salto” a Burdeos para trabajar en la construcción de la base de submarinos: comenzada en septiembre de 1941 tardaría 22 meses en construirse; su estructura sigue en pié.
Los archivos departamentales del 01 no disponen de ningún dossier sobre los GTE ubicados en su territorio, y me remiten a los del Ejército de Tierra en el Château de Vincennes, pero en Vincennes se han destruido muchos documentos porque el lugar no reúne condiciones apropiadas, se asegura. Según el Bundesarchiv la documentación concerniente a la Todt se considera destruida en gran parte; en todo caso aquel establecimiento caía bajo responsabilidad francesa.
Gaida sostiene que alrededor de 3.000 españoles fueron entregados por el ministerio de Trabajo de Vichy a los chantiers en Burdeos de la OT, que creó sus propios campos cerca de la base de submarinos, el « Lindemann » en primer lugar; en las barriadas de Bouscat, Blanquefort y Floirac, a continuación. http://www.petergaida.de/autresrecherches/merignac.htm
Los trabajadores, obligados cada día a ir y volver desde el campo de confinamiento al chantier, aprovechaban toda posibilidad de fuga. Una circular, la nº 1959 de 2 de febrero de 1942, da cuenta de una relación de 140 españoles fugados. En ella M. Merville, Chef de Division, en nombre del Prefecto de La Gironde, y “... conformement aux instructions des autorités occupantes”, insta a varias autoridades y responsables policiales subordinados a “... bien faire activement rechercher les ressortis espagnols, dont ci-joint la liste, qui se sont enfuis des Camps de l’organisation Todt. En cas de découverte, les interéssés devront être conduits au camp de Mérignac–Beaudésert.”
La fuga en grupo de mi abuelo, cuyas circunstancias me son también desconocidas, tuvo lugar gracias a la ayuda de ferroviarios–resistentes y entre las mercancías de un vagón en cuyo suelo se había practicado una trampilla de acceso. Ferroviarios de Montauban avisados, detuvieron el tren poniendo en rojo un semáforo en las proximidades de la estación, momento que los fugitivos aprovecharon para escurrirse y tumbarse entre los raíles. Alejado el tren y ya fuera de peligro, los recogieron unos paysans cómplices que les alojarían en sus explotaciones.
Las fermes eran refugios seguros: los ocupantes no molestaban en exceso a sus proveedores de provisiones y alimentos, y los “trabajadores agrícolas” disfrutaban por ello de un relativo sosiego. Mi abuelo acabó en una en la que vivía una sobrina, en Charros; allí estuvo hasta el final de la guerra, me dice Ángel.
Los archivos departamentales del 82, Tarn et Garonne, me proporcionan copia de su fiche d'étranger. Dice:
Nationalité : « Espagnole EF. le 7–2–1939 par Le Perthus»
Venant de : « 533e G. Réalville détaché »
Titulaire de : « Fiche de TE (1182 W 24), detaché chez… Bonnaffous comme menuisier Bd Alsace Lorraine»
Arrivé á Montauban le: « 11. 9. 42 »
Adresse : « 3 Rue Docteur Alibert [3 anteriores tachadas] »
Tras su fuga, pues, fue detenido y confinado en un GTE una vez más. Supongo que esa fecha de septiembre del 42 es la de su salida de Réalville, a unos 15km al NE de Montauban.
«Vicente G. faisait parti du 533ème groupe de travailleurs étrangers dont le siège administratif était basé à Réalville, là encore nous ne savons pas depuis quand il y était » me indican. De nuevo, y lamentablemente, los archivos no aportan la información deseada. He de confiar en que realmente no se disponga de ella, aunque lo haga con enorme recelo.
En 1948 mi abuela, que estaba “sirviendo” en Logroño, viaja con sus dos hijos a Montauban para reencontrarse con su marido, que conservaría su empleo de menuisier chez Bonnaffous, una empresa de construcción, hasta la retraite al cumplir 65 años.
Si (
No(
