Seis personas mueren en Panamá en un accidente de helicóptero

Los informes preliminares indican que el helicóptero del Servicio Aéreo Nacional (SAN), que se dirigía desde la provincia de Colón a un hotel de la capital panameña con doce personas a bordo, impactó contra dos edificios, uno de ellos un establecimiento comercial.

El helicóptero se dividió en varias partes a causa del impacto y el rotor, que pesa cerca de una tonelada, quedó sobre la terraza del edificio "Hispano", mientras que el fuselaje, donde iba el grueso de los ocupantes, pegó contra el techo del almacén "Banana Price" y abrió un boquete.

Además, el aparato hizo explosión, lo que generó un incendio y una gran columna de humo en el lugar, que se llenó de decenas de curiosos.

Más de cien unidades del Cuerpo de Bomberos, con carros cisternas y ayudados por personal del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) y perros de rescate se presentaron al sitio del accidente para buscar sobrevivientes.

Al lugar también llegaron decenas de unidades de la Policía Nacional (PN) para establecer un cordón de seguridad en las cercanías donde se precipitó la aeronave.

Muere el director de Carabineros de Chile
El Gobierno chileno confirmó este martes que el director de Carabineros de Chile, José Alejandro Bernales, su esposa y otras cuatro personas que le acompañaban fallecieron en un accidente de helicóptero en Panamá.

Además de lamentar "profundamente" las muertes, el Gobierno anunció, por medio del ministro del Interior, Edmundo Pérez Yoma, tres días de duelo nacional.

"El gobierno confirma el sensible fallecimiento del general director de Carabineros, José Bernales, en un accidente aéreo ocurrido esta tarde en la ciudad de Panamá", informó el ministro.

En el accidente también murió la esposa del general Bernales, Teresa Bianchini; el comandante Oscar Tapia y su esposa, Carolina Reyes Cruz; el comandante Ricardo Orozco Ugalde y el capitán Mauricio Fuenzalida.

"El gobierno lamenta profundamente la muerte de este destacado oficial y expresa sus más sentida condolencias a Carabineros de Chile por esta trágica pérdida", afirmó Pérez Yoma.

La presidenta Michelle Bachelet, al saber lo ocurrido, decidió suspender todas sus actividades oficiales y en estos momentos se traslada desde la ciudad de La Serena a Santiago, donde se reunirá con los altos mandos de la institución.

El gobierno dijo que el general Bernales fue "un leal colaborador en materia de seguridad por su lealtad y su capacidad de acercar a Carabineros de Chile a la comunidad"

"Hemos perdido un amigo", concluyó el titular de Interior.

Según indicaron fuentes del ministerio de Defensa, el titular de esa cartera, José Goñi, y la subsecretaria de Carabineros, Javiera Blanco, partirán pasadas las 22:00 GMT a la ciudad de Panamá por instrucciones de la presidenta Bachelet para ayudar a coordinar la repatriación de los cuerpos del general director de Carabineros y de los demás fallecidos.

El general Bernales se encontraba en viaje oficial en Panamá para asistir a un seminario de la Policía Nacional de ese país.

El cónsul chileno en Panamá, Juan Carlos Barrientos, se trasladó al hospital donde fueron ingresadas las víctimas del accidente.