La épica no basta esta vez al Madrid para salvar el liderato |3-3

Valió el domingo en Villarreal pero no este miércoles en el Santiago Bernabéu. El uso de la épica se está convirtiendo en un arma que no siempre vale para un Madrid que está emborronando a marchas forzadas la fortaleza que exhibió hasta la conquista del Mundialito. Sobrevivió en Liga pero no en Copa en enero pero el mal juego ha seguido en febrero y marzo ha entrado dilapidando los cinco puntos de ventaja con un partido menos que el Real Madrid atesoraba el 10 de enero.

Trató Zidane de aprovechar la energía positivia mostrada en Villarreal dando la titularidad ante Las Palmas a Isco y Morata, artífices de la remontada. Pero aun así, de nuevo el equipo blanco se mostró partido, dando 40 metros de respiro para tocar a un equipo al que le encanta tener la pelota en los pies. Marcelo, a la conclusión del partido, salió desatado al micrófono de la televisión para señalar que "lo que hablamos en el vestuario sobre lo que tenemos que hacer, luego no lo hacemos en el campo".

El encuentro volvió a acabar con un frenesí en las dos áreas de la misma manera en la que empezó. En 13 minutos, el ataque del Madrid generó tres goles, dos de ellos anulados por fuera de juego y el anotado con sutileza por Isco, aprovechando las vacaciones que se tomaron los centrales canarios para cubrir el área.

Los amarillos, que acusan a lo largo de la temporada la falta de un delantero anotador, no tuvieron problema en responder de tú a tú a los blancos. En la jugada inmediatamente posterior al tento de Isco, desde el saque de centro Las Palmas movió el balón hasta entregáselo a Tana al borde de la frontal. Desde ahí, con un giro de 180 grados tras recibir de espaldas, el canario dejó en evidencia a Ramos y Kovacic y se lanzó al interior del área para batir con un fuerte chut a Navas.

Las revoluciones se fueron rebajando tras el primer cuarto de hora. Y el balón pasó a tener un dueño: la Unión Deportiva Las Palmas. Beneficiado por la desconexión del ataque blanco en el momento de bajar a defender y sin un Casemiro que remendara las costuras entre líneas, Las Palmas gozó de 30 metros para pensar y tocar, justo lo que prodiga Setién desde el banquillo.

Jesé, manteniendo un duelo de alto nivel con Carvajal en la banda, fue el máximo generador de peligro, junto con un Jonathan Viera plenipotenciario desde la mediapunta para hacer y deshacer a su antojo. A la media hora, un conducción del jugador cedido por el PSG estuvo a punto de acabar en gol de no ser por un error de Boateng al armar el disparo, solo dentro del área.

El Madrid estuvo cerca de hacer lo propio ya en el descuento de la primera mitad pero Lemos acabó desviando de manera providencial un centro de Cristiano Ronaldo para que Morata no embocara en línea de gol por milímetros.

Con los mismos protagonistas sobre el terreno de juego -aunque no por mucho tiempo-, se reanudó la segunda mitad. A los dos minutos del pitido del árbitro, Bale mostró una faceta muy pocas veces vista en su carrera. El galés, tras ver la amarilla por una fuerte patada por detrás a Viera, fue expulsado por roja directa tras empujar al canario delante del árbitro. La última vez que Bale fue expulsado fue hace siete años duerante un Stoke-Tottenham de 2008. El Real Madrid se quedaba con diez con cuarenta minutos por disputarse.

El acto del extremo británico fue una muestra de la desesperación de un equipo que no sólo era incapaz de someter en su casa y a su juego a un rival en teoría inferior. La herida estaba abierta y Las Palmas se dispuso a aprovecharla.

Primero en el minuto 55, una estirada con las manos de Ramos para tapar un centro de David Simón dio a Viera la oportunidad de adelantar a Las Palmas desde el punto de penalti. Con el 1-2 en el marcador, los jugadores blancos entraron demasiado pronto en su versión de subir con todo al área rival. Y sin nadie que bajara a cubrir los huecos, el espacio vacío creado desde la misma línea de tres cuartos en campo rival fue aprovechada por Boateng recibiendo un simple balón largo desde su área.

A la espalda de Marcelo y sin Ramos ni Nacho a la vista, Boateng se fue hacia el balón a la vez que Navas, que creía que podría llegar antes. El fallo de cálculo del portero permitió al delantero amarilo quedarse sin oponentes y con la pelota en la frontal, con la portería toda para él. El 1-3 se iluminaba en el electrónico como una puñalada para las aspiraciones ligueras del Real Madrid, que veía cómo el Barcelona se iba a quedar con el primer puesto que en el que llevaba asentado de manera ininterrumpida desde la jornada 9 (a falta de disputar el partido aplazado contra el Celta).

El toque de corneta blanco no incomodó del todo a Las Palmas, que llegó a contar con la posibilidad del 1-4 en una contra que condujo Roque Mesa pero que Jesé logró concluir con éxito. Zidane ya se dispuso al intercambio de golpes de manera abierta cuando dio entrada a Lucas Vázquez en lugar de Isco, primero, y con el doble cambio de Benzema y James por Kovacic y Morata, después, para una versión a la canaria de Asalto al distrito 13 (dorsal de Varas).

Justo antes de su retirada, Morata volvió a anotar y de nuevo Fernández Borbalán se lo anuló por indicación de su asistente, que debió ver claro algo que se le escapó al resto de mortales, pues tanto Cristiano, en primera instancia, como Morata, al finalizar, estaban en posición correcta.

Las Palmas dejó de lado la pausa que tan buen rédito le había dado y se vio arrastrada por el Real Madrid a la dinámica de locura que desatan los blancos en los últimos minutos. De nuevo, salvadores para la causa blanca.

Carvajal, Benzema, Ramos y Cristiano se sucedían como protagonistas de ocasiones erradas, incluyendo la madera de por medio. Y ya por derribo, Cristiano, en apenas dos minutos, arrancó el empate tras anotar un penalti por mano y mandar un testarazo al fondo de la red. El Real Madrid salvaba un punto in extremis, insuficiente para salvar el liderato, que queda en manos del Barcelona por un punto de ventaja (y un partido menos para el Real Madrid).

- Ficha técnica:

3 - Real Madrid: Keylor Navas; Carvajal, Nacho, Sergio Ramos, Marcelo; Kroos, Isco (Lucas Vázquez, m.65), Kovacic (James, m.71); Bale, Cristiano Ronaldo y Morata (Benzema, m.71).

3 - UD Las Palmas: Javi Varas; David Simón, Lemos, Bigas (Aythami, m.27), Dani Castellano; Roque Mesa; Tana, Vicente Gómez, Jonathan Viera (Halilovic, m.75), Jesé; y Prince Boateng (Mateo, m.68).

Goles: 1-0, m.8: Isco. 1-1, m.10: Tana. 1-2, m.56: Viera de penalti. 1-3, m.60: Boateng. 2-3, m.87: Cristiano Ronaldo de penalti. 3-3, m.89: Cristiano Ronaldo.

Árbitro: Fernández Borbalán (colegio andaluz). Amonestó a Ramos (55) y Morata (71) por el Real Madrid; y a David Simón (44), Boateng (53) y Halilovic (90) por Las Palmas. Expulsó a Bale en el minuto 47.

Incidencias: encuentro correspondiente a la 25a jornada de la Liga disputado en el estadio Santiago Bernabéu ante la presencia de 63.789 espectadores.