Indian Wells. Garbiñe Muguruza, superior, juega con Svitolina para pasar a cuartos | 7-6/1-6/6-0

Elina Svitolina no pudo más que ejercer como sujeto pasivo de la voluntad y mentalidad de Garbiñe Muguruza en su enfrentamiento de octavos de final de Indian Wells. La jugadora española impuso su calidad en el ajustado primer set, reposó en la segunda manga y resolvió con soberbia en el set definitivo para encaminarse hacia los cuartos del torneo con a soltura y la firmeza que le otorgan sus aptitudes. Unas cualidades técnicas y físicas a las que sólo parece interponerse la concentración.

El electrónico, que reflejó un bipolar 7-6(5), 1-6 y 6-0, fue fiel reflejo este martes del devenir mental de la hispano-venezolana en una batalla que se prolongó hasta casi las dos horas de duración. Karolina Pliskova, la tercera raqueta del ranking, le exigirá mucho más en la siguiente fase, si bien casi no se desgastó en su cruce (pasó de ronda por la lesión de su rival en el primer set). Pero Muguruza se bastó en el lance presente para sobrevivir en base a la concatenación de fogonazos de clase.

El primero la disparó en la manga inicial hacia un 5-2 que parecía definitivo. Entonces aconteció el primer apagón. Un colapso que alimentó la convicción de una ucraniana que remontaría hasta el 5-6 que daría paro al tie break en el que Garbiñe volvería a enchufarse para sumar el primer punto de un duelo de picos y valles llevados a la radicalidad. Porque en los siete juegos siguientes la española soltó su tensión y cabeza de la cancha para regalarle el empate a su contrincante (que triunfó, plácida, con 14 golpes ganadores y sólo dos errores no forzados).

Pero el aparente paseo por el parque al que se había abocado Svitolina se quebró con la misma facilidad con que había arrancado. "Va a ser un set largo. Haz ajustes. Vas a ganar si creces en tu juego", le dijo Sam Sumuk, técnico de Muguruza, a su discípula. Esta última tomó sólo la última consideración del mensaje y obvió la referencia temporal o de dureza del envite.

Así, con la categoría de los deportistas jerárquicos, la concentración e intensidad de la española volvieron a brotar para zanjar el partido con un set en blanco que borró de la cancha a su oponente, que no a las dudas. Un break con el que confirmó el 2-0 le sirvió como rampa de despegue hacia el siguiente desafío.