El Atlético se relame como tercero y abochorna a Las Palmas | 0-5

Diego Pablo Simeone copió la hoja de ruta implementada por Zinedine Zidane en esta jornada 35. A ambos les acuciaban obligaciones ligueras antes de medirse en las semifinales de la Liga de Campeones, y los dos entrenadores apostaron este sábado por zanjar los tres puntos valiosos con sus onces de gala (sólo Godín descansó). El Atlético saldría a competir contra una U.D. Las Palmas que no tenía más motivación que la del orgullo propio y la legitimación de un futuro. Y la diferencia de intensidad y compromiso no tardaría en condicionar el tercer duelo de la jornada sabatina. Además, lo haría de la manera ardiente, para demostrarse que el tropiezo ante el Villarreal fue un accidente.

Aplicó el vigente subcampeón de Europa una frenética muestra de su adn. Con una salida ardorosa, el contragolpe venenoso y la rotundidad del balón parado sentenciaron el envite en menos de media hora. Un minuto y medio se demoró Saúl en lanzarse a una transición que condujo y culminó con un centro preciso para el remate a la red de Gameiro. El delantero francés, que remataría su doblete en otro vuelo -esta vez a pase de Gaitán y para sellar el precoz 0-3 en el minuto 18-, justificó su estatus de titular tras superar las molestias que le sacaron de las batallas ante Leicester y el derbi en el Bernabéu.

Su meteórico regreso perforó la endeble línea defensiva local y la maniobra jerárquica sería completada por un cabezazo sensacional de Saúl a la salida de un saque de esquina -minuto 17-. El Atlético se aseguraba la tercera plaza sonrojando los fanstasmas de un equipo canario que, sin mordiente ofensiva ni pulsión competitiva (tanto que Ñíguez se mostró "sorprendido" por la pasividad oponente al término del combate), fue un muñeco en manos de la apetencia colchonera. Griezmann rozaría el tanto al tiempo que los amarillos perdían el mediocampo. Eran incapaces de aguantar el galope físico y su desequilibrio se desnudaba como una acusación clara a Setién -la ruptura de líneas fue paradigmática-.

Sólo cuando el electrónico lucía un doliente 0-3 y bajo el manto de los pitos de la tribuna la pelota se empezó a teñir de amarillo. Halilovic y, sobre todo Jesé, condujeron el cuero hacia la frontal madrileña, aunque Oblak no fue más que un mero espectador. El colorido del estilo representado por Roque Mesa y compañía era víctima del industrial desempeño de un Atlético que se conduciría al descanso en el plácido repliegue que acomplejó a uno de los equipos que mejor han defendido su casa en esta Liga. Sin soluciones, los grancanarios debían mejorar la imagen con algo más de compromiso.

Sin embargo, con lo que se encontró la tribuna en la reanudación fue con un latigazo de Gameiro que restalló en la madera. La indolencia del esquema local, que perdió el tren europeo hace meses y certificó su permanencia con igual margen, se matizó un poco cuando Simeone iniciaba el proceso de reparto de descansos. El ex sevillista, que se salió al igual que Gaitán en la labor distributiva, fue el primero en salir del verde. Torres entró antes del 60 (y añadió un gol a su mochila en el descuento). Y las rotaciones no se harían esperar mucho más, ya que la seguridad capitalina interpretaba las opciones de sufrir una remontada como una utopía. Por tanto, la última media hora no eran más que minutos de la basura, casi sin remates a puerta.

Momo entraría por Halilovic (tan gris como ha marcado su rendimiento desde que aterrizó en España) cuando los canarios habían ajustado su sistema para no exponerse de manera tan sangrante tras pérdida. Pero Prince Boateng, ciertamente desesperado, se ganó la expulsión con un codazo sobre Giménez (que hizo de Juanfran y no sufrió como única pieza disponible en ese rol de cara al enfrentamiento del próximo martes). En su lugar entró Thomas y el ritmo del devenir se congelaría entre tanta interrupción. Tana sería sustituido (transparente) por Mateo y Correa ocupó el escaño de Griezmann. Todo ello antes del 70 de juego.

No fue exigido en los 90 minutos el repliegue colchonero y eso le permitió discutir la posesión y jugar a voluntad. La cosecha granjeada en el abrasivo comienzo negó toda inquietud. Incluso Thomas trazaría una pared para anotar su gol -minuto 72- desde su improvisada posición como carrilero. La tarde resultó espléndida para un Atlético que pasó su rodillo sobre la dignidad de la plantilla de Las Palmas (0 ocasiones de gol canarias). Así, los colchoneros presionan al Sevilla, que jugará el lunes, en la brega por atesorar la tercera posición y evitarse el comparecer en la fase previa de la próxima Liga de Campeones. Y, por si fuera poco, el esfuerzo y la exigencia registraron ratios mínimos antes de visitar el Bernabéu en tres días.

- Ficha técnica:

0. UD Las Palmas: Javi Varas; Míchel Macedo, David García, Bigas, Dani Castellano; Roque Mesa; Halilovic (Momo, min. 64), Hernán Santana (Javi Castellano, min. 75), Tana (Mateo García, min. 68), Jesé; y Prince Boateng.

5. Atlético de Madrid: Oblak; Giménez (Thomas, min. 67), Savic, Lucas, Filipe; Gaitán, Gabi, Saúl, Koke; Griezmann (Correa, min. 71) y Gameiro (Fernando Torres, min. 58).

Goles: 0-1, min. 2: Gameiro. 0-2, min. 17: Saúl. 0-3, min. 18: Gameiro. 0-4, min. 72: Thomas. 0-5, min. 91: Fernando Torres.

Árbitro: De Burgos Bengoetxea (Comité Vasco). Expulsó por doble tarjeta amarilla al jugador local Prince Boateng (minutos 6 y 65). Además, amonestó a sus compañeros Jesé (min. 32) y Halilovic (min. 56), y a los visitantes Saúl (min. 14), Savic (min. 31), Nico Gaitán (min. 61) y Thomas (min. 89).

Incidencias: partido de la trigésima quinta jornada de LaLiga Santander disputado en el Estadio de Gran Canaria ante 23.570 espectadores.