Los neerlandeses asestaron un durísimo golpe a uno de los favoritos.
El Amsterdam Arena, próximamente renombrado como homenaje a Johan Cruyff, se deshace en una hambrienta voluntad de regresar a la élite continental. El Ajax, en su masa social y directiva, ansía recuperar el estatus cosechado en los 70 y 90 del pasado siglo, pero la vertiente vendedora de talento adoptada en los 2000 les había alejado de los focos de forma irremisible. Sin embargo, la hornada actual de piezas parecería devolver a una final europea a la ilustre institución neerlandesa (4 Copas de Europa, dos Intercontinentales, una Recopa y una UEFA), 21 años después.
En ese redil de talento joven desborda un jugador de Burkina Faso llamado Bertrand Traoré. Este miércoles se merendó al Olympique de Lyon en la ida de las semifinales de la Europa League. Jugador propiedad del Chelsea lideró, en las sensaciones y en el prisma goleador, a un equipo que hubo de lidiar con la personalidad del bloque francés, gran favorito al título vistos los precedentes. De hecho, la cuna de Benzema, sin trofeos continentales en sus vitrinas, abrió fuego por medio de Maxwel Cornet. Oanana sostuvo a los locales, ante un rival que había ocupado mejor los espacios y salido mejor a pesar de contar con su estrella, Lacazette, en el banquillo (en proceso de recuperación).
Pero el cierre del Ajax funcionaría, ya que los galos no volverían a llegar con peligro hasta el 52 de duelo, cuando Nabil Fekir dispuso de otra opción clara infructuosa. Por el camino, los locales desperezaron su tensión y su estilo colorido e irreverente fue tomando la escena hasta desestabilizar a los visitantes. No obstante, la pelota sería blanca y ese dominio condujo al primer tanto, obra de Traore al cabecear a la red una falta lanzada por la técnica de Hakim Ziyech. Y, a continuación, un mal despeje del irregular portero Lopes ofreció a Dolberg su diana, el 2-0.
Corría el minuto 30 y el delantero africano ya llevaba un gol y una asistencia -ganó el salto en la indecisión francesa en la acción previamente descrita-. Entonces, el Olympique reclamó el cuero para ofrecer una respuesta a la dinámica, pero le faltaría precisión y profundidad. Con la defensa local imponiendo su cohesión se atravesaría el intermedio y a los pocos minutos de la reanudación otro fallo sentenciaría a los franceses. En esa ocasión un robo adelantado de Ziyech se tradujo en el remate a la red de Younes.
Cuando parecía el duelo, y la eliminatoria, sentenciado amaneció el respingo postrero del Lyon. La fe francesa recogería fruto para volver a meterse en competición por medio del acierto de Mathieu Valbuena, que batió a Oanana de derechazo soberbio. Un 2-0 le valía a la delegación gala en el duelo de vuelta, hecho que provocó una maniobra arriesgada de un Ajax dispuesto a rematar su gran partido. Pero los espacios a su espalda regalaron a Fekir un mano a mano fallido. Y del posible 3-2 que apretaba todo se pasó al 4-1 que congeló los pronósticos. Traoré coronó su exhibición (20 goles lleva en esta temporada, su primera en el primer equipo tras pasar por el filial) con el gol definitivo que le encumbra a sus 19 años. La vuelta, en el Parc Olympiquw Lyonnais, urgirá a los locales una machada.
-- Ficha técnica:
4.- Ajax: Oanana; Tete, Sánchez, De Ligt, Riedewald; Klaassen, Schöne (van de Beek, min. 71), Ziyech; Traoré, Dolberg (Neres, min. 88) y Younes (Kluivert, min. 79).
1.- Olympique de Lyon: Anthony Lopes; Jallet (Rafael, min. 68), Nkoulou, Diakhaby, Morel; Gonalons, Tousart (Ghezzal, min. 58); Cornet (Lacazette, min. 76, Tolisso, Valbuena; y Fekir.
Goles: 1-0, min.25: Traoré; 2-0, min. 34: Dolberg; 3-0, min. 49: Younes; 3-1, min. 66: Valbuena; 4-1, min. 71: Traoré.
Árbitro: Gianluca Rocchi (Italia). Mostró cartulina amarilla De Ligt (min. 30) y Traoré (min. 62) por parte del Ajax y a Gonalons (min. 41) por parte del Olympique Lyon.
Incidencias: partido correspondiente a la ida de las semifinales de la Liga Europa disputado en el Amsterdam Arena del Ajax ante cerca de 50.000 espectadores.
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