Masters de Madrid. Murray debuta con éxito en el naufragio español

Dos de los colosos que se congregan en Madrid estrenaron este martes su participación en el Masters de la capital española. Andy Murray y Simona Halep superaron sus partidos ante Marius Copil y Roberta Vinci en la cuarta jornada de la fiesta madrileña del tenis. En lo que respecta al doble campeón del torneo (2008 y 2015) y número uno de la ATP, el escocés supo debutar con solvencia, despejando las dudas que cultivaban los precedentes de 2017 -eliminado en octavos de Montecarlo ante Ramos y en semis del Godó ante Thiem- y profundizando en su calentamiento hasta Roland Garros.

La Caja Mágica asistió a una nuevo triunfo inaugural de Murray (nunca a perdido en su debut, lo que significa una relación de 11 triunfos y ninguna derrota) basado en la seriedad de los propósitos, la finura que se va engrasando -sólo ha jugado seis partidos sobre arcilla- y la debilidad en el saque de Copil, de 26 años, en los momentos trascendentales. El rumano pereció cuando la tensión le exigía y el ganador en Dubai y finalista en Doha se apuntó el pase a la tercera ronda del torneo casi sin pestañeo. Su oponente, que venía de eliminar a Guillermo García-López, no supuso suficiente examen.

Halep, vigente ganadora de la categoría femenina del torneo, sufrió más que el británico para salir a flote ante Vinci (6-3, 2-6 y 7-6). Una hora y 55 minutos duró el partido en la pista Manolo Santana. Y es que la italiana, de 34 años, tuvo en su mano la campanada, pero desaprovechó dos saques para rematar su triunfo (con 5-2 en el segundo tercer) y ese perdón concedido fue suficiente para que la rumana renaciera de manera sublime. Disparada en su fuerte carácter y confianza, sumó cuatro juegos seguidos y dibujó una remontada sensacional autografiada en el tie-break.

Poco pudo hacer en el desempate la finalista del Abierto de EE.UU. en 2015 ante el vendaval desatado. Al término del duelo, Halep mostró su personalidad al ser preguntada por el apoyo que sus compañeras de profesión brindaron a Eugenie Bouchard en su partido ante Sharapova -crucificada por muchas y muchos en su regreso a las pistas después de la sanción por dopaje. "Yo nunca deseé suerte a Bouchard porque no nos hablamos. No puedo juzgarla ni admirarla por lo que ha hecho. No tengo nada que decir sobre ella", sentenció antes de expresar que "para mi es lo mismo si Maria está aquí o no está. No tengo por eso una motivación extra".

En otro orden de cosas, esta jornada no será recordada como dulce para la armada española. Roberto Bautista, Pablo Carreño, Albert Ramos, Fernando Verdasco y Tommy Robredo cayeron en la cuneta. Sólo Nicolás Almagro, que derrotó a éste último por 6-3, 3-6 y 6-1 en una hora y 39 minutos, sobrevivió y se medirá a Novak Djokovic en la siguiente ronda. "Ha sido una victoria sufrida e importante", confesó el 76 del mundo y semifinalista en Madrid en 2010 que, a su vez, analizó su cita con el serbio señalando que "a ver cómo viene y si todas esas dudas que le están pasando por la cabeza pasan dentro de la pista y puedo conseguir la victoria".

Bautista se vació ante Ivo Karlovic (7-6, 6-7, 7-6) en un partido maratoniano que duró tres horas y 11 minutos; Carreño, por su parte, cedió ante Benoit Paire por 6-3 y 6-4 en 75 minutos (su falta de descanso tras ganar en Estoril le condicionó al extremo; Albert Ramos, uno de los nombres nacionales sobresalientes en esta temporada, cayó ante Diego Schartzman por 6-1 y 6-3 en 70 minutos (salió en la primera ronda madrileña a pesar de haber llegado a la final de Montecarlo); y Fernando Verdasco no superó la prueba del prometedor alemán Alexander Zverev. El teutón eliminó al madrileño con claridad por 7-5 y 6-3 y en 83 minutos. Rafael Nadal, David Ferrer, Feliciano López y Nicolás Almagro son los únicos españoles que quedan en liza.

Por último, Goffin y Thiem acompañaron a octavos de final a Murray (ganaron a Mayer y Johansson, respectivamente) y se confirmó terreno aclarado para Halep en este Premier Mandatory. La sufrida ganadora rumana se medirá a Stosur -decimosexta cabeza de serie-, que se impuso a Mariana Duque-Mariño, por 6-3 y 7-5. La australiana es la única favorita que sobrevive en el torneo, después de que Konta, Muguruza, Pliskova, Strycova, Vesnina y Wozniacki se vieran apeadas. Coco Vandeweghe, que ganó a la vigente campeona de Stuttgart, Laura Siegemund, será la oponente de Carla Suárez.