Europa League. El Ajax sobrevive por un gol al Lyon y es finalista | 3-1

Antes y después del sorteo de semifinales el Olympique de Lyon partía como uno de los favoritos nítidos para llevarse el trofeo. Sin embargo, el bloque galo se vio desorientado por la plenitud de la calidad y energía del rejuvenecido plantel del Ajax. De Ámsterdam voló la eliminatoria con 4-1 en favor de los neerlandeses. Los franceses, por su parte, confiaron en el regreso de su estrella para afrontar una remontada con tintes de hito para su club. Pero el retorno de Lacazette sólo pudo rozar la prórroga.

Los locales abordaron la utopía saliendo con un nivel de intensidad que a punto estuvo de arrasar la ventaja neerlandesa. De hecho, los visitantes hubieron de achicar agua y atrincherarse para soportar el vendaval. La fe se transformó en convicción y los diez minutos iniciales aparentaron que la remontada improbable era posible. Pero el Ajax aguantó y empezó a amenazar con sentenciar el cruce por medio de contragolpes fluidos.

Amén de ponerle corazón y acierto ofensivo, el Olympique debía conservar su equilibrio, pero no lo conseguiría, ya que el fuego se abrió por medio de una transición rematada por Younes que puso a prueba a un Lopes que lució reflejos para salvar a los suyos en el primer cuarto de hora. Pasado el tramo inicial, cada imprecisión local se transformaba en una llegada peligrosa del Ajax.

La velocidad de su centro del campo y línea ofensiva les proporcionaban opciones que Lopes conjugó con respuestas sensacionales. Un mano a mano tapado a Zivech reflejó su pericia, pero nada pudo hacer el guardameta para taponar el 0-1 anotado por Dolberg. Corría el minuto 27 y los nervios jugaron una mala pasada al dubitativo y errático Lyon.

Acusó el mazazo el sistema en desventaja y, cuando peor pintaba la escena, emergió el mesías: Lacazette asestó un doblete efervescente (minutos 45 y 47) antes del descanso que cambió el color de la competencia. La reanudación sobrevino con un ambiente ardoroso en la renovada tribuna. Los goles del delantero (uno de penalti provocado por él mismo y el otro al rematar un centro de Fekir) reprodujeron la salida volcánica de los franceses. Las dudas se filtraron en un Ajax timorato. Y Diakhaby, Cornet y Fekir remataron sobre la meta de Onana.

El fluir de las ocasiones locales era incesante y el meta visitante salvó a los suyos en el 75, con una salida sensacional que evitó el gol de Ribus. Un balón disparado por Van de Beek que se estrelló en el larguero constituía todo el bagaje ofensivo neerlandés en un segundo acto de asedio permanente local. Y el Lyon dio alas a su sueño a diez minutos del final, cuando Guezzal cabeceó a la red un centro de Ribus. Un gol forzaba la prórroga y se abría un desenlace angustioso. La expulsión del visitante Viergever nutrió las esperanzas de la grada, pero el soberano esfuerzo lionés no llegó a la orilla. Así, el sudor del Ajax les catapultó para regresar a una final continental después de 21 años.


- Ficha técnica:

3 - Lyon: Lopes; Morel (Ribus, m.74), Nkoulou, Diakhaby, Rafael; Tolisso, Gonalons; Valbuena (Ghezzal, m.76), Fekir, Cornet; y Lacazette.

1 - Ajax: Onana; Veltman (Tete, m.64), Sánchez, de Ligt, Viergever; Ziyech, Schone (van de Beek, m.58), Klaasen; Traoré, Dolberg, Younes (Kluivert, m.80).

Goles: 0-1, m.27: Dolberg. 1-1, m.45: Lacazette, de penalti. 2-1, m.45+: Lacazette. 3-1, m.81: Ghezzal.

Árbitro: Szymon Marciniak (Polonia). Mostró tarjetas amarillas a Morel (min. 17), Tolisso (min. 19), Veltman (min. 48), Klaassen (min. 50), Nkoulou (min. 59), Fekir (min. 60) y la roja a Viergever pro doble amonestación (min. 68 y 84).

Incidencias: asistieron al estadio Parc Olympique Lyonnais unas 55.000 personas para presenciar el partido de vuelta de las semifinales de la Liga Europa.