El segundo día del primer viaje de Estado de los Reyes de España a Reino Unido en 31 estuvo dirigido hacia lo económico. La ruta rrancaría en Mansion House, la residencia oficial del jefe de la City, en el corazón financiero de Londres. Allí, Felipe VI presidió un encuentro empresarial que congregó a 200 altos directivos españoles y británicos. En su alocución, el Rey reclamó deplegar unas negociaciones de salida de la UE que reduzcan las incertidumbres económicas "al mínimo".
Con la participación del ministro español de Exteriores, Alfonso Dastis, y los secretarios de Estado de Comercio de ambos países, el monarca instó a las autoridades de Gran Bretaña a establecer un escenario posterior al brexit en el que se disuelvan las dudas que afligen a las empresas españolas, especialmente a las pymes. Además, hizo hincapié en la necesidad de evitar los obstáculos en la relación bilateral.
"Es extremadamente importante" que el nuevo marco redunde en estrechar la cooperación económica y comercial para que se minimicen futuras barreras, declaró antes de recalcar que la inersión y la apertura de mercados "debe continuar". Asimismo, se dirigió a los empresarios locales para alentar su aportación al libre mercado y explicar que todavía queda un amplio margen de mejora en la cooperación bilateral económica. Y es que el Reino Unido es el tercer mercado de exportación para España y el primer destino de sus inversiones.
En efecto, durante 2016 España fue el mayor inversor en este mercado, con operaciones multitud de sectores. Destacó la acción en las infraestructuras por sus proyectos para la construcción de túneles ferroviarios en Londres y la inminente inauguración del puente Queens Ferry Crossing, el más largo del mundo entre los sustentados por tres torres. También las energías renovables, biotecnología, salud y ciudades inteligentes forman parte de las áreas punteras del mercado español atractivas para el Reino Unido, segundo inversor en España. Y el capital de los británicos generan 110.000 empleos directos en territorio nacional.
Los máximos directivos de Telefónica, Santander, Iberdrola, Banco Sabadell, Ferrovial, Inditex y Gestamp participaron ante el que la secretaria de Estado de Comercio, María Luisa Poncela. La dirigente se encargó de garantizar una actitud "abierta" y "constructiva" de España en las negociaciones mejorar el trato a las inversiones británicas y evitar "daños innecesarios" en la relación económica posterior a la desconexión de la UE. Además, Dastis señaló que lo ideal es profundizar en la cooperación, incluso con terceros países de América y Asia. Liam Fox, secretario de Estado británico de Comercio, elogió las últimas inversiones de CAF en Gales y las de AENA en el aeropuerto de Luton, para concluir destacando lo propicio de un aumento de las relaciones.
El alcalde de la City, Andrew Parmley, que ejerció como anfitrión de este foro, ofreció en esta noche y en Guildhall, la sede de la City of London Corporation, una cena en honor de los Reyes para unos 600 invitados, fundamentalmente empresarios y financieros británicos. De esta manera se ha cerrado una jornada en la que Felipe VI ha almorzado con la primera ministra, Theresa May.
Previamente, el Rey y la Reina Letizia recibieron en la residencia de la embajada a unos 500 españoles que viven en el Reino Unido, a los que el monaca les transmitió su afecto y apoyo con el objetivo de que disfruten, pornto, de "la necesaria certidumbre" que les permita continuar con sus trabajos y su forma de vida en este país. Además, dedicó Felipe VI un emotivo recuerdo a las víctimas de los atentados que han afligido al Reino Unido, con especial atención a Aysha Frade e Ignacio Echeverría, con cuyos familiares tuvieron oportunidad de conversar.
El homenaje a los caídos celebrado en la Abadía de Westminster, coon las víctimas del terrorismo y las de las guerras en la memoria, contó con la compañía del deán, John R. Hall. En el acto, los reyes depositaron una corona de flores con los colores de España sobre la tumba del soldado desconocido. Y, tras una plegaria, se detuvieron unos instantes ante la tumba de Leonor de Castilla, reina de Inglaterra por su matrimonio con Eduardo I (1272-1307).
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