El pívot mostró su mejor versión para lanzar a los españoles.
España aterriza en semifinales del Eurobasket 2017. Los pupilos de Scariolo se apoyaron en una actuación legendaria de Marc Gasol (28 puntos, 10 rebotes y 4 asistencias) para sobrevivir a su desacierto ofensivo y al base de los Atlanta Hawks Dennis Schröder (27 puntos y 8 asistencias). La defensa titubeó aunque siguió protagonizando el crecimiento de un vestuario nacional que este martes se vio acompañado por la efectividad de toda la rotación. El resultado final terminó por evidenciar el rebose de la clase sobre el físico (72-84)
El duelo llegó comprimido hasta los últimos tres minutos del tercer cuarto. En ese punto la vigente campeona de Europa despegó, manteniendo el achique pegajoso que tendió a desnudar la soledad del estro heredero de Nowitzki en la anotación germana. El Chacho Rodríguez y Marc se encargaron de abrir la pista y el hueco en un marcador hasta entonces ajustado. En los últimos 10 minutos se alimentaría siempre la brecha de los diez puntos de ventaja, con los favoritos respondiendo a tal condición (Pau se incorporó, determinante), toda vez que quedaron liberados de la tensión propia del desatino previo.
El camino hacia la lucha por las medallas comenzó de forma intrincada, pues Alemania dominó un primer cuarto que concluyó con 19-16. Un parcial de 7-0 dio al bienvenida a este peldaño del torneo a los pupilos de Scariolo (minuto 2:30) y retrató la diversa intensidad con la que ambos quintetos se tomaron el combate. Tocaba remangarse y recobrar el cierre defensivo como la comluna vertebral. Y no estaba de más mostrar la fortaleza mental del candidato al título.
En el entretanto, Pau emergió con 7 puntos consecutivos que fijaron un 13-9 más digerible (minuto 6). Schröder hacía daño y los obreros nacionales trataron de neutralizarle, haciendo ayudas que entregaban espacios y tiros liberado a otras piezas del equipo rival. Esa parecía ser la estrategia: que nos ganen los secundarios, no la estrella.
Con ese guión se arribó al segundo cuarto y, en concreto, a la salida a cancha de un Joan Sastre que brilló en su condición de especialista defensivo. Su entrada en al dinámica enfangó la del base NBA oponente, que comenzó a sufrir para superar la marca de los colosos adormilados. A partir de ese punto de inflexión se engrasó, algo más, la faceta atacante y un 0-7 construyó las primeras ventajas en el tanteador para España (27-32 en el minuto 16:50).
Un triple del incipiente Chacho instauró el primer mandato nacional y constituyó uno de los solitarios tres tiros de tres anotados por el doliente sistema ofensivo nacional antes del descanos. A vestuarios se llegaría con un esclarecedor 33-34 en el que los Gasol ya subrayaron su importancia. Pau (12 puntos) y Marc (8) maquillaron la falta de producción desde el perímetro y la defensa se encargó de aislar a Schröder (10 puntos) para que el plan funcionara.
Un acierto desde el triple de Fernando San Emeterio abrió las hostilidades del tercer periodo y, aunque fue contrarrestado por otro del base de Atlanta, de inmediato, abrió el camino hacia otro tipo de partido. Con emate a 39 nació un intrcambio de canastas algo más desanudado, si bien Alemania alcanzó a sacar la cabeza y ganar, por la mínima, con el 45-43. Por el camino Sastre apretaría más las tuercas de su sensacional marcaje y Marc Gasol estallaría (18 puntos y 3 de 4 en triples en el tercer cuarto).
La actuación del jugador franquicia de los Grizzlies localizó en el Chacho su apoyo desde la línea de tres para que España se despegara por vez primera (50-56 en el minuto 28). Era la mayor ventaja en favor de los nacionales y el desafío, entonces, afectaba a un bloque teutón sin argumentos suficientes. Los 10 minutos finales arrancarían después de un parcial de 20-31 para los de Scariolo. A partir de ese pico de rendimiento nunca aflojaría el monopolio de las sensaciones y la ejecución del favorito.
España daría carpetazo al envite renaciendo en el periodo final, conectando con su identidad. La evidente distancia de talento conllevó que Schröeder se tornara menos altruista y la traca final de Pau Gasol (19 puntos) selló otra eliminatoria resuelta en el último tercio de la misma, al igual que contra Turquía en octavos de final. Ahora, la batalla por las preseas se desarrollará ante el ganador del cruce entre Letonia y la deliciosa Eslovenia.
- Ficha técnica:
72 - Alemania (19+14+20+19): Voigtmann (2), Tadda, Benzing (4), Schroeder (27), Barthel (6) -equipo inicial-, Lo (9), Staiger (1), Theis (15), Akpinar y Thiemann (8).
84 - España (16+18+31+19): Pau Gasol (19), Rubio (2), Marc Gasol (28), San Emeterio (3) y Navarro -equipo inicial-, Rodríguez (11), Willy Hernangómez (7), Sastre (8), Oriola (4), Vives y Juancho Hernangómez (2).
Árbitros: Manuel Mazzoni (ITA), Panagiotis Anastopoulos (GRE) y Aleksandar Glisic (SRB). Theis fue eliminado por cinco personales (min.39).
Incidencias: Partido correspondiente a los cuartos de final del Eurobasket 2017 disputado en el Sinan Erden de Estambul ante 1.845 espectadores.
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