ACB. El Madrid no encuentra rival y Unicaja, Baskonia y Tenerife entran en la Copa

La decimoséptima jornada del calendario iba a separar qué equipos se clasificarían para disputar la Copa del Rey venidera. Pues bien, tras esta fecha Unicaja, Baskonia y Tenerife facturaron sus respectivos billetes, dejando al UCAM Murcia en la estacada. Por encima de todos ellos sigue figurando un Real Madrid que no termina de encontrar oponentes de su altura en España. Los merengues acribillaron al GBC (84-98) en un partido en el que sobresalió Jaycee Carroll.

El estadounidense renació para acumular 21 de sus 28 puntos en ocho minutos. En ese trecho ensartaría, además, seis triples. La explosión del alero vino a suplir el descanso otorgado a Luka Doncic y las lesiones que arrastra. La defensa volvería a ser protagónica para el equipo de Pablo Laso, que, con otra ejecución eficaz, sacó de dinámica al voluntarioso conjunto vasco y fijó en cuatro partidos la distancia con respecto a sus perseguidores.

Este fue el primer equipo en aterrizar en la Copa, junto al anfitrión Gran Canaria. Después accederían el Valencia, Fuenlabrada y Barcelona. Por tanto, en ese fin de semana se jugarían tres escaños para dicha competición, con cuatro equipos en liza. Ganaron los tres equipos que gozaban de ventaja (el Unicaja tumbó a los amarillos por 94-87, los vitorianos doblegaron al Betis por 94-70 y los tinerfeños derrotaron a Estudiantes por 77-59). Por ello, de nada sirvió la victoria del UCAM Murcia en cancha del Joventut (62-71). Los murcianos no dependían de sí mismos y lo pagarían.

En lo correspondiente a la tabla clasificatoria, el Valencia afianzó su segunda posición toda vez que ganó al Fuelanbrada (88-72). Lo hizo gracias a un esfuerzo inicial que le bastó para romper la competitividad con su ejercicio defensivo tras el descanso. Y la derrota del Barcelona en Andorra (102-92) sumaría para solidificar el escaño levantino. Los azulgrana recuperarían su irregularidad y no les daría tiempo a despertar tras quedar 24 puntos debajo de su contrincante en el tercer cuarto.

Asimismo, el Baskonia pasó el rodillo ante el Betis tras un primer tiempo en el que abrió una herida de 24 puntos. Y en lo respectivo a la lucha por salir del descenso, el Bilbao cayó en casa ante el Obradoiro (74-84), cortando así su buena racha de tres victorias consecutivas. Los gallegos, comandados por Artem Pustovyi, remontarían hasta el valioso triunfo que puso fin a una inercia tenebrosa de seis partidos perdidos encadenados.

Y, por último, el Burgos supo ganar al Zaragoza para alejarse de la zona caliente y desterrar a los maños, que sólo han gritado victoria una vez de las últimas ocho citas que ha jugado. Así pues, en esta jornada en la que el jugador georgiano del Baskonia Tornike Shengelia fue elegido MVP (22 puntos, ocho rebotes y 34 de valoración), se despejaron las dudas sobre los participantes en la Copa del Rey que se jugará en Gran Canaria entre el 15 y 18 de febrero.