Perdió ante la estadounidense Sloane Stephens por la vía rápida.
"No creo que ella haya jugado un tenis excepcional. La derrota se debe es más por mi lado al fallar más bolas que tenía que haber pensado mejor, jugado mejor", diagnosticó Garbiñe Muguruza este lunes, después de haber sido eliminada por Sloane Stephens, decimotercera cabeza de serie del torneo de Miami, en la pista central de Cayo Vizcaíno. La derrota en los octavos de final de dicho evento es otra piedra en el camino del renacer de la española
No obstante, cuando parece haber recobrado la consistencia en el plano físico es la esfera mental, la de la convicción, seguridad y concentración, la que le sigue trompicando su progreso. En su derrota por 6-3 y 6-4 en Florida, la caraqueña cometió hasta 32 errores no forzados, por 20 de su rival. Esa fue la factura complicada de pagar que le alejó de los cuartos de final de un campeonato que le habría relanzado.
"Ha sido complicado, porque no me he encontrado mal jugando. He cometido varios fallos, que normalmente no suelo hacer, y contra una jugadora que estaba jugando bien y ha sabido aprovechar los momentos importantes, ha sacado bien y ha jugado mejor esos momentos claves", ha reflexionado una jugadora que incidió en que "ella no ha fallado casi nada y mientras avanzaba el partido se iba encontrando mejor y yo quizá he fallado un poco más".
El caso es que Stephens, que por vez primera aterriza en los cuartos de Miami, llegó en mejoro tono general a una cita que le exigiría su mejor cara debido al intercambio de oportunidades con el que se desarrollaría el devenir. El muro de los octavos para Muguruza -en ese peldaño cayó cinco veces en este Premier Mandatory- empezó a levantarse con rapidez, pues perdió su saque en el segundo juego del duelo. Y, aunque lo recuperaría en el tercero -en la quinta bola de break- cedería su servicio otras dos veces. Así, la local decantó el set inicial con sencillez.
La ganadora del US Open de 2017 se apoyaría en el segundo saque para salir a flote en multitud de puntos, al tiempo que Garbiñe sostuvo su saque. Pero la hispanovenezolana sufriría en el quinto juego y cedería su servicio. Tras pelotas de ruptura fueron suficientes para derribar la resistencia de la caraqueña. Pero el orgullo de la pupila de Conchita Martínez -que se despide por el momento de ese cargo- le llevó a empatar a tres la segunda manga, con un valiente contra-break.
El problema es que le faltó consistencia, otra vez más. En el séptimo juego, el inmediatamente posterior, perdería otra vez su servicio, dejando la victoria encarrillada para una Stephens que daría carpetazo al envite en una hora y media de juego. Ese desecanto de Muguruza ha dejado al evento de Miami sin la participación de las tres favoritas, pues Simona Halep y Caroline Wozniacki también cayeron antes de lo previsto en las primeras rondas.
Sea como fuere, Stephen sigue contruyendo un lugar en la WTA. Con la victoria de este lunes ha igualado su relación de duelos directos con Garbiñe. La española se impuso en su cruce de 2015 (en Wuhan, China, por 6-2 y 6-0), pero la estadounidense ha dado un paso al frente que deberá ser refutado con otro examen sobresaliente. En cuartos medirá su inercia a la ganadora del combate en tre la ex número 1 Angelique Kerber y la invitada Yafan Wang.
La caraqueña, por su parte, ha confesado que desde su número 3 en el circuito mundial quiere formar parte del torneo de Monterrey (México), que se celebrará entre el 2 y el 8 de abril. Asimismo, tiene pensado competir en la Copa Federación junto a sus compañeras españolas. El combinado nacional ha de recibir a Paraguay en Murcia (21 y 22 de abril). Y, a partir de ese punto, la mejor apuesta del tenis nacional en la categoría femenina enfrenta una temporada de tierra batida que amanece con dudas.
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