Los pupilos de Laso fueron dominados desde el primer minuto en la apertura de la serie.
Resulta complicado imaginar un escenario más desalentador para el Real Madrid en su cruce de cuartos de final de la Euroliga ante el Panathinaikos. os merengues perdieron el derecho a empezar en casa esta fase y lo pagaron con creces. No obstante, en tres de los cuatro cuartos no llegaron a anotar 20 puntos, resultando el comienzo esclarecedor, pues finalizaría con un parcial rotundo de 26-13. Por complicado de entender que parezca, los pupilos de Pablo Laso fueron acribillados en una entrada congelada al partido.
En los primeros cinco minutos se descalabró, llegando a sufrir un parcial de 20-0. Los helenos, mucho más intensos y concentrados, salieron a la cancha con todo y pasaron por encima del aspirante español. Mike James fue imparable en ese trecho calamitoso (10 puntos en seis minutos), la defensa de Xavi Pascual anuló por completo las ideas de los visitantes y cada contraataque era solventado con mates de concurso. La exhibición del PAO fue total.
Tardaron en entrar en calor los madridistas, pero cuando lo hicieron sólo les valió para maquillar el sonrojo. Firmaron un 13-6 que les alcanzó para mitigar la brecha de arranque, pero las ocho pérdidas del primer cuarto y su falta de tino de cara al aro -1 de 6 en triples- sería sintomático. Aún así, la bronca del técnico equilibró la relación de fuerzas en el segundo periodo. Al menos para navegar en una desventaja de 10 puntos, más o menos a tiro y controlada. Mas James y un triple de Calathes exigieron a Laso otro correctivo.
El entrenador paró el duelo con 38-23 -a tres minutos del descanso-, pero el 7 de 10 en triples de los locales desembocaron en un irrebatible 46-30. Y la cosa se oscureció más en el tercer cuarto, pues la coordinación en el achique de los español volvió a decaer. Laso quiso convulsionar a los suyos pero acabó cometiendo una técnica que le costó cuatro puntos. Y el tercer triple de Denmon abrió al distancia a 29 puntos (66-37, minuto 26). No gozaba de soluciones el líder de la ACB en ataque y los diez minutos finales se afrontaron como minutos de la basura tras el 77-44 con el que se zanjó el tercer cuarto.
Ya sin nada en juego, los dos equipos empezador a relajarse y a pensar en el sguiente punto. La oportunidad merengue de recuperarel factor cancha tras esta paliza es real. Aunque improbable, visto lo visto. La tarjeta estadística es elocuente: 112-60 en puntos de valoración, 38-23 en rebotes y 54% a 15% en triples. Mike James (24 puntos, 8 rebotes, 3 asistencias y 27 de valoración) y Nick Calathes (16 asistencias) jugaron a sus anchas y las bajas de Campazzo y Llull fueron demasiado peso.
- Ficha Técnica:
95 - Panathinaikos (26+20+31+18): James (24), Calathes (11), Gist (8) Antetokounmpo (6) y Singleton (5) -quinteto titular-, Payne (8), Pappas (3), Denmon (9), Vougioukas (4), Gabriel (9), Lekavicius (2) y Lojeski (6).
67 - Real Madrid (13+17+14+23): Doncic (10), Causeur (-), Taylor (2), Randolph (11) y Tavares (5) -cinco inicial-, Ayón (8), Randle (8), Fernández (3), Reyes (-), Yusta (4), Carroll (4) y Thompkins (12).
Árbitros: Luigi Lamonica (ITA), Damir Javor (SLO) y Olegs Latisevs (LET). Sin eliminados.
Incidencias: Primer partido de la eliminatoria de cuartos disputado en el OAKA de Atenas ante 18.310 espectadores.
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