Los madridistas se sacudieron la resaca de la Euroliga y cumplieron con su estatus.
Corría el riesgo de caer en la autocomplacencia el Real Madrid en su debut en la post temporada del baloncesto español. Recibía al Tenerife en el primer duelo de las eliminatorias por el título y, aunque les faltó algo de frescura, como admitió Pablo Laso, desde el primer minuto trataron de marcar el territorio y refrendar su excelente punto de cocción. Ése que le llevó a levantar la Euroliga hace una semana ante el Fenerbahce. Un éxtasis que debía ser arrinconado para competir ante los isleños.
Y los capitalinos lo lograron, pues arrancaron con un 11-0 que obligó a Fotis Katsikaris a parar el partido y mover ficha desde el banquillo. Luka Doncic, Jeffery Taylor y Facundo Campazzo se aliaron desde la linea de tres y la intensidad defensiva acomplejó a los visitantes temprano. Pero los octavo clasificados reaccionaron con personalidad. Mike Tobey y Kostas Vasileiadis lideraron un respingo que firmó un 9-0 que apretó la relación de fuerzas.
Hasta que Doncic emergió como gobernador para zanjar el primer cuarto con una ventaja de seis puntos (21-15). Mateusz Ponitka no estaba rindiendo como se esperaba y los tinerfeños tuvieron que sobrevivir sin su influencia. Arribarían a estrechar la brecha hasta los dos puntos, pero el fluir coral madrileño les rebosó. Jaycee Carroll, con doce puntos en seis minutos y medio, y el trabajo en la pintura catapultaron el segundo intento de escapada local.
Además, Anthony Randolph también estaba sintonizado y al descanso el marcador ya evidenciaba el colchón labrado por el favorito (42-33). Pero en el tercer cuarto sacó la cara un Tenerife guerrero, que no salió del partido nunca. Los aspirantes a dar la sorpresa del campeonato se pusieron seis abajo y esa distancia se mantendría hasta un nuevo cambio de ritmo de los merengues. Los diez minutos finales se jugarían con un 58-48 que no dejaba resuelto el envite.
El caso es que Sergio Llull gritó protagonismo con dos triples de su estilo. Esos escorzos fijaron los 14 puntos de brecha, edificando un muro insalvable para la competitividad isleña. El Palacio de los Deportes vibraba, aunque Tobey (21 puntos) se empeñaría en maquillar la diferencia. El esfuerzo pleno de convicción de los visitantes redujo hasta los cinco puntos la desventaja y en ese punto Doncic clavó un triple decisivo que daría carpetazo al primer punto. Katsikaris tiene trabajo para forzar el tercer duelo.
- Ficha técnica:
83 - Real Madrid (21+21+16+25): Campazzo (3), Doncic (14), Taylor (9), Reyes (11) y Ayón (6) -cinco inicial-, Randolph (9), Fernández (6), Carroll (15), Llull (8), Tavares (2) y Yusta (-).
73 - Iberostar Tenerife (15+18+15+25): Borg (8), Ponitka (5), Vasileiadis (12), Abromaitis (15) y Tobey (21) -quinteto titular-, Akognon (3), Bassas (2), Odiase (-), Vázquez (2) y Beirán (5).
Árbitros: Daniel Hierrezuelo, Jordi Aliaga y Jorge Martínez. Sin eliminados.
Incidencias: Primer partido de los cuartos de final de la Liga Endesa disputado en el WiZink Center de Madrid ante 8.449 espectadores. Antes de comienzo, el Real Madridofreció a su afición el trofeo de la Euroliga conquistado en Belgrado hace una semana y Luka Doncic sus trofeos de mejor jugador de la máxima competición continental y de la Liga Endesa.
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