Bush reconoce la desaceleración de EEUU y pide confianza

Honesto sobre la situación inmediata de la economía estadounidense, George W. Bush ha querido transmitir confianza sobre la capacidad de su país de mantener en los próximos años su capacidad de crear riqueza: "En el largo plazo, los americanos pueden estar seguros de nuestro crecimiento económico. Pero, en el corto plazo, todos podemos ver que el crecimiento se ha desacelerado", declaró Bush al Congreso en su discurso sobre el estado de la Unión. La economía centró buena parte del discurso del Estado de la Unión que Bush pronunció esta noche ante las dos cámaras del Congreso, el último que dará antes de abandonar el cargo en enero de 2009.

El presidente reconoció que el país afronta "un periodo de incertidumbre", en un momento en que han aumentado los precios de los combustibles y la alimentación, y que el mercado inmobiliario atraviesa una grave crisis. Por ello, pidió públicamente a los legisladores que aprueben sin demora el plan de estímulo acordado la semana pasada entre la Casa Blanca y los líderes demócratas de la cámara baja por valor de 150.000 millones de dólares.

El paquete consiste en rebajas tributarias de entre 300 y 600 dólares para la mayoría de los estadounidenses, así como un recorte de impuestos por un monto total de 50.000 millones de dólares para las empresas. En su búsqueda de apoyos en el Congreso, Bush pidió también a los legisladores que aprueben el Tratado de Libre Comercio con Colombia, porque su rechazo daría fuerza a "los que esgrimen el falso populismo en nuestro hemisferio".

Sobre el comercio, Bush dijo que las potencias mundiales "deben completar un buen acuerdo este año" en la ronda de liberalización comercial de Doha, que ha estado bloqueada por una disputa sobre los subsidios agrícolas. Estas palabras adquieren todo su significado tras las pronunciadas por el comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson, durante el Foro Económico Mundial. Mandelson incidió en que si no se cerraba un acuerdo en 2008, Doha tendría que esperar varios años para cerrarse. Con ello hacía referencia velada a que en enero de 2009 ocupará la Casa Blanca otro presidente, y los demócratas Obama y Clinton tienen programas proteccionistas.

Victoria en Irak
Bush calificó a Colombia como "un amigo de Estados Unidos que se enfrenta a la violencia y al terrorismo, y que combate el narcotráfico". La lucha contra el terrorismo y el despliegue en Irak centraron otra buena parte de su intervención, en un momento en que Bush necesita que el Congreso le aporte 70.000 millones de dólares adicionales para las guerras. Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, el Congreso ha autorizado gastos bélicos por importe de 691.000 millones de dólares, de los que unos 440.000 millones se han usado en Irak.

Pero Bush evitó hablar de cifras en su discurso, y recalcó que desde los ataques del 11-S "hemos luchado contra los extremistas y los terroristas. Seguiremos en la ofensiva, mantendremos la presión, y aplicaremos la Justicia a los enemigos de Estados Unidos". Además, aprovechó para defender la controvertida escalada de tropas en Irak de enero de 2007 que, según dijo, ha permitido a Estados Unidos lograr "resultados inimaginables hace un año". "Algunos pueden negar que el incremento de tropas está dando buenos resultados, pero entre los terroristas no hay dudas. Al Qaeda está en retirada en Irak y este enemigo será derrotado", afirmó Bush.

Es más, "el pueblo iraquí percibe que ha ocurrido algo espectacular. Quienes temían que EE.UU. se preparaba para abandonarlos ha visto a nuestras tropas entrar en algunos sectores despejándolos de terroristas y quedándose para asegurar que el enemigo no regrese". Ahora, aseguró, es posible el regreso escalonado y paulatino de las tropas, conforme se vayan consolidando los éxitos obtenidos.

En el repaso de los peligros que existen a nivel internacional, se refirió a Irán, y lanzó una enérgica advertencia a este país para que cese sus aspiraciones nucleares y su denunciado apoyo al terrorismo. "Sepan esto: Estados Unidos hará frente a quienes amenacen a nuestras tropas, defenderemos a nuestros aliados y protegeremos nuestros intereses vitales en el Golfo Pérsico", afirmó el presidente Bush. Y a los líderes iraníes les advirtió: "Suspendan la opresión en su país y dejen de apoyar el terrorismo en el extranjero".