NBA. Rondo sigue la pelea con Chris Paul y Griffin bate su récord

La batalla entre los Lakers y los Rockets sigue coleando. De hecho, uno de sus protagonistas es el que se está encargando de mantener el fuego vivo. Se trata de Rajon Rondo, ganador de un anillo con los Celtics y reclutado por LeBron James para reflotar al gigante californiano. El base se enzarzó en un combate a puñetazos con Chris Paul, en una pelea de la que también participaría su compañero Brandon Ingram. La NBA, enfada por la suciedad vista en un partido semejante, repartió sanciones por doquier.

Pero las rencillas entre los dos bases, que comenzaron en los Juegos Olímpicos de Pekín, cuando Rondo, que acababa de ganar las Finales en Boston, quedó fuera de los finalmente elegidos, no permiten que se congele el asunto. Rondo ha tomado los micrófonos de los medios desplazados a las instalaciones de entrenamiento de la franquicia angelina y ha declarado lo siguiente: "Todos creen que Chris Paul es un buen chico. Pero no saben que es un compañero de equipo horrible. No saben cómo trata a la gente".

El talentoso asistente, que asestó un puñetazo soberbio a Paul después de que éste tratara de meterle un dedo en el ojo, prosiguió su diatriba contra su homólogo tejano exponiendo que "mira lo que hizo el año pasado en Los Ángeles cuando trataba de llegar al vestuario de los Clippers. No creen que es capaz de provocar incidentes". Se refiere Rondo a la bochornosa situación que provocó un cambio en la entrada a vestuarios del Staples Center en la que Paul y otros compañeros de los Rockets quisieron golpear a sus rivales en los camarines.

Y sobre la hipótesis que maneja la franquicia de Houston y la liga estadounidense, por la que Rondo habría iniciado todo al escupir a Paul, el jugador de los Lakers se mostró tajante negando este hecho. Ya había argumentado que al llevar protector bucal no tenía la capacidad suficiente para escupir contra alguien, pero esta madrugada ha ampliado su estrategia de defensa. Si bien no le va a quitar nadie los tres partidos de suspensión.

"Mira mi lenguaje corporal, mis manos en mis caderas. Me doy la vuelta por un segundo. Mira a Eric (Gordon) y 'Melo' (Carmelo Anthony) en el vídeo. Si me vieran escupir, habrían puesto mala cara o algo así. No tuvieron reacción. Tenía algo en la boca y lo quise soltar para decirle que se fuera de ahí. Todos están manipulando las pruebas, pero no hay manera de demostrar que le escupiera intencionadamente", relató ante la ESPN el exjugador de Celtics, Bulls, Mavs, Kings y los Pelicans.

En otro orden de cosas, la noche atestiguó a Nuggets, Pelicans y Pistons como equipos invictos en este inicio de campaña. Precisamente los de Detroit, que ganaron por 133-132 a los Sixers -en la prórroga-, disfrutaron del major partido que ha jugad como profesional Blake Griffin. El ala-pívot jugó 44 minutos y firmó una monstruosa tarjeta de 50 puntos y 14 rebotes (20 de 35 tiros de campo, incluidos 5 de 10 triples y 5 de 11 desde la línea de personal).

La explosión del que fuera pieza clave de los Clippers, que incluyó el tiro de gracia a 1,8 segundos del final, fue acompañada por Reggie Jackson (23 puntos), Ish Smith (21 puntos) y Andre Drummond (14 puntos, 16 rebotes, dos asistencias, dos robos y dos tapones). Los de Filadelfia no contaron con Ben Simmons y lo notaron. La actuación de Joel Embiid (33 puntos y 11 rebotes) y de J.J. Reddick (30 puntos, incluidos seis triples de 15 intentos, seis rebotes y seis asistencias) no les bastó para superar su dubitativo arranque de curso.

En los Pelicans volvió a destacar Nikola Mirotic. El jugador español firmó un doble-doble (18 puntos y 12 rebotes) que sirvió para apuntalar otra ejecución estelar de Anthony Davis. El candidato a MVP se fue hasta los 34 puntos y 13 rebotes en el triunfo cosechado ante los Clippers (116-109). En ese envite también añadieron estadística Elfrid Payton (20 puntos) y Julius Randle (18 puntos). Y en la trinchera de los Nuggets triunfales fueron Jamaal Murray (19 puntos), Gary Harris (18 puntos), Paul Millsap (15 puntos y cinco rebotes) y Nikola Jokic (14 puntos, 12 rebotes y seis asistencias) los que guiaron el 4-0 que les coloca como líderes de la Conferencia Oeste (ganaron por 126-112 a los Kings).