Los madrileños pudieron arrancar el triunfo a pesar del buen ejercicio defensivo local.
El Gran Canaria defendió con orgullo y tesón su aventura histórica por la Euroliga en el duelo de este martes ante el Real Madrid. Recibían al defensor del título con la oportunidad de brindar a su afición una alegría, en medio de una temporada liguera en la que la zozobra es protagonista, Y los canarios salieron a la cancha con esa convicción, pues exigieron sobremanera a los favoritos en casi todos los minutos de un enfrentamiento en el que Pablo Laso tuvo que ingeniárselas.
Y es que los amarillos lidiaron con la importante baja de DJ Strawberry a base de personalidad e intensidad. Así, nublaron a los visitantes tras encajar un parcial inicial de 0-5 -triple de Randolph y canasta de Causeur-. Les devolverían la jugada con un 8-0 que apretó el marcador (8-5). Ajustaron en defensa, disparando el número de pérdidas de los capitalinos. Así, por esa senda, el esquema entrenado por Víctor García y liderado por Eulis Báez llegaban a abrir una brecha de siete puntos (15-8).
Laso urgió a los suyos a reaccionar y éstos recortaron la afrenta hasta llegar a la orilla del segundo acto con un 15-16 favorable. Sergio Llul había irrumpido para arreglar el desaguisado, mas el balear no podría tapar el sol con el dedo y los canarios siguieron con el plan de derroche colectivo, al tiempo que brotaba la puntería. La diversa tensión competitiva mantendría a flote a los locales (21-23) hasta que un triple de Eriksson les devolvió el mando (24-23). Laso rotaba, buscando soluciones. Pero un mate de Xavi Rabaseda y un 2+1 del insistente Albert Oliver (31-25) confirmaban la percepción global.
El esfuerzo grancanario depararía el amarre ofensivo rival -los madridistas sólo anotaron 11 puntos en el segundo periodo- y el 34-27 al descanso. Y en la reanudación tratarían de acelerar más. Con la tribuna verdaderamente entusiasmada, Oliver continuaría su dictado del tempo y la defensa respondería para colocar el 38-33 que llamaba al despertar merengue si los segundos clasificados del torneo continental no querían volver de vacío. Y un triple de Paulí asestó el 43-35 que hizo saltar las alarmas en el banquillo de Laso.
Quedaban 4:13 para el final del tercer cuarto y el electrónico esputaba un 48-38 que hacía las delicias del pabellón. Y el pronosticable respingo del Madrid no comenzaría hasta que el 51-42 tocó tierra. Entonces, a esa altura del relato, dos triples de Llull hicieron amanecer un parcial de 0-7 que silenció al respetable (51-49). El Gran Canaria Arena vibraría en el paso a los 10 minutos finales (56-52), con triple postrero de Campazzo. Pero en el cuarto decisivo sufrirían, pues Tavares emergió y el talento anotador de Rudy Fernández rubricaría la remontada (62-66) a falta de tres minutos. El tiempo pedido por Víctor García, en pleno bloqueo atacante de sus pupilos, no haría llegar a la orilla a los suyos. La ovación al término del encuentro premiaría el sudor de unos jugadores que dominaron buena parte de la noche para dejar escapar el jolgorio en el momento de la verdad. El oficio del campeón en ambos aros prevalecería.
- Ficha técnica:
67 - Herbalife Gran Canaria (15+19+22+11): Oliver (12), Eriksson (7), Rabaseda (8), Báez (12) y Balvin (8) -quinteto inicial-, Magette (2), Vene (0), Pasecnkis (7), Paulí (11) y Tillie (0).
75 - Real Madrid (16+11+25+23): Llull (16), Causeur (4), Randolph (10), Taylor (5) y Tavares (8) -quinteto inicial-, Rudy Fernández (11), Campazzo (7), Felipe Reyes (2), Ayón (10), Deck (2), Prepelic (0) y Thompkins (0).
Árbitros: Robert Lotterrmoser, Saso Petek y Saulius Racys.
Incidencias: Partido de la 17ª jornada de Euroliga disputado en el Gran Canaria Arena ante 5.214 espectadores.
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