Los dos emblemas del ciclismo nacional han analizado el potencial del joven balear.
A comienzo de este año Enric Mas, el nombre que más resuena en la actualidad como relevo de los ganadores españoles de las grandes vueltas por etapas, efectuaba una declaración de intensiones en la presentación oficial del equipo al que pertenece, el Deceuninck-QuickStep. En esa estructura ciclista, que ya ha anunciado que no le proveerá de gregarios suficientes hasta que no renueve con ellos en 2021, tratatá de asaltar el Tour de Francia. Se siente fuerte tras haber cabado segundo en la Vuelta, con 25 años.
"Hay gente que me dice que me pierdo un trampolín al no ir al Giro. Pero he hecho la Vuelta dos veces. No sé si estoy preparado para el Tour, pero me siento preparado. "Estoy imaginando una primera semana con mucha tensión, muchos choques. Después de eso, a medida que pasen los días, las cosas deberían estar más relajadas. Personalmente, quiero ganarlo. Voy allí para conocer la carrera. Nunca he estado allí, así que veamos qué pasa", proclamó.
Y con la sinceridad y madurez que le caracterizan, esta perla del ciclismo nacional señaló lo siguiente: "Me dieron mi oportunidad y quiero cumplir con eso. Si hubiera ido a Sky o Movistar no habría tenido estatus ni nada, y hay muchos chicos que están más arriba en el orden jerárquico. En este equipo ya he podido hacer dos grandes vueltas y terminar en el podio en una de ellas". No le cabe en su horizonte cercano más que saltar al podio de la Grande Boucle, casi a las primeras de cambio. No obstante, la crítica le ha encumbrado y el propio Alberto Contador le ha acogido como su heredero natural.
Mas, en este inicio de la temporada, tiempo de análisis y vaticinios, se ha erguido, respetada y escuchada como siempre, la voz de Miguel Indurain. El quíntuple ganador del Tour de Francia y 2 veces vencedor del Giro de Italia lo tiene claro: "Es pronto para exigir a Eric Mas que saque las castañas del fuego al ciclismo español en el Tour de Francia". "Aunque ya ha hecho grandes cosas, aún es pronto para exigirle que saque las castañas del fuego al ciclismo español en su debut en el Tour. Sería precipitado", recalcó en la presentación del calendario deportivo del año en FITUR.
Indurain considera que Mas debe tener paciencia y, sobre todo, respetar su fase de aprendizaje ante su debut en la prueba francesa. Aunque Conador le subrayara como la revelación del pelotón español con el segundo lugar en la Vuelta y el triunfo en la etapa reina en el Collado de la Gallina. La experiencia es un grado, y el emblema del ciclismo patrio no quiere que el potencial que reconoce en el joven ciclista balear se queme demasiado pronto. Por afrontar retos que pueden ser sobredimensionados en el presente.
"Se trata de una época de transición del ciclismo español, pero está claro que los jóvenes tienen que empezar a tomar el relevo. Mas tiene que ir al Tour a aprender y, si puede, a disputar. La idea sería buscar un buen puesto, adquirir experiencia e ir progresando". "En principio sí veo relevo. Están Mas, Mikel Landa, los hermanos Izagirre, Marc Soler... Es difícil alcanzar el nivel de los últimos años, pero hay nivel suficiente para tener una buena representación", sentenció. En todo caso, Indurain ve una ventana de oportunidad en 2019 porque "el Sky deja este año el patrocinio y no sé si habrá movimientos internos. Puede haber cambio de la tendencia dominadora del equipo en los últimos años".
El análisis de Alberto Contador
Alberto Contador declaró este miércoles, durante la presentación de la novena edición del 'Gran Fondo Alberto Contador', que Enric Mas, "a pesar de no estar en el mejor equipo, tiene un potencial tremendo", y está seguro de que "conocerá la victoria en el Tour". "Enric hizo un año espectacular acabando segundo en una final de vuelta A España tremenda y mostrando bastante madurez con esos 24 años que acaba de cumplir, por lo que en el Tour tiene que intentar hacer una buena carrera" explicó en FITUR.
Al madrileño, principal valedor de Mas en España y en la esfera internacional, también le fue preguntada la salud del ciclismo nacional en relación con la participación en el Tour de Francia que comenzará el próximo 6 de julio. "Hay muchos ciclistas españoles con mucho potencial. Tengo mucha fe en Mikel Landa, porque es un corredor que cuando está en forma anda muchísimo y ya lo demostró en el Tour del 2017, en el que incluso estaba más fuerte que (el británico Chris) Froome".
Finalmente, el otrora triunfador en París, que se encuentra inmerso en la pusta a punto del proyecto de equipo ciclista que intentará lanzar dentro de la élite del circuito UCI, reconoció que está "con muchas ganas y muy motivado" con el 'Gran Fondo Alberto Contador', si bien expuso que es una prueba exigente y admitió que "no todo el mundo está preparado físicamente para correr 167 kilómetros ". Eso sí, recalcó que el objetivo de la organización de esta carrera es que todo el mundo "disfrute" y "poder recibir el cariño de la gente, dedicándoles ese tiempo que quizás cuando estas en activo no puedes".
Nairo Quintana, la opción de Movistar para el Tour, echa a andar
Por último, se ha sabido que el ecuatoriano Richard Carapaz y el colombiano Nairo Quintana, ambos del equipo español Movistar, iniciarán su temporada ciclista debutando en Argentina, en la Vuelta ciclista a San Juan, que se desarrollará del 27 de enero al 3 de febrero. La estructura española, que viene de haber empezado el año en el Tour Down Ander de Australia, arrancará en territorio argentino una pequeña gira por el continente lationamericano que, primero, incluye esta mencionada parada y, después, otra en Colombia.
Así se inaugura una hoja de ruta que señala a Quintana como el jefe de filas en el Tour de Francia. Porque la dirección del equipo sigue confiando absolutamente en que Nairo tiene "un Tour en las piernas", como defendía el corredor colombiano en el final de 2018, uno de los peores en lo relativo a las expectativas de triunfo en la ronda francesa. José Luis Jaimerena será el encargado de dirigir a una delegación de seis ciclistas que viajará a América del Sur. Richard Carapaz, los cafeteros Nairo Quintana y Winner Anacona, los españoles Jorge Arcas y Carlos Barbero y el argentino Eduardo Sepúlveda serán los componentes del equipo.
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