Duro análisis de una voz respetada dentro del universo de la escudería italiana.
Charles Leclerc acabó tercero en el Gran Premio de Baréin de Fórmula Uno. Cosechó ese resultado porque sufrido una imprevisible pérdida de potencia en su monoplaza cuando restaban ocho vueltas y lideraba la carrera. "Es un día muy, muy triste para nosotros, porque el equipo hizo un gran trabajo. La falta de velocidad de Australia fue rápidamente suplida y aquí, en Baréin, éramos muy rápidos. Pero hemos tenido muy mala suerte", confesó el piloto de 21 años al término de la prueba.
"A pesar de todo, al final aún he tenido suerte dentro de la mala suerte. y pude subir al podio. Tengo que darle las gracias al equipo por este coche y estoy convencido de que contraatacaremos", señaló este prometedor talento que había partido de la 'pole' -la primera en la historia de esta especialidad que lleva la firma de un monegasco- y se vio abocado a pelear por no perder el podio en el circuito de Shakir debido al mencionado infortunio.
Este fue el análisis con el que sintetizaría sus sensaciones entonces: "Hice una buena salida y parecía que iba a poder ganar, por lo que ha sido una pena acabar tercero; pero así son las carreras de coche". "Debería estar contento con el que es mi primer podio, sí; pero no miro al resultado, sino al potencial... En cualquier caso, hay que darles la enhorabuena a Lewis (Hamilton,ganador de la carrera) y a Valtteri (Bottas, segunda pieza del doblete de Mercedes) por haber acabado primero y segundo", remarcó Leclerc, actualmente cuarto en el Mundial, con 26 puntos.
En resumen, ese fin de semana se corroborarían los motivos por los que los analistas cercanos a Ferrari señalan que éste podría ser el último año de Sebastian Vettel en la escudería de Maranello. La promesa monegasca deslumbró tanto en clasificación como en la carrera. Sólo un cortocircuito en el sistema de inyección de su monoplaza le apartó de conquistar la gloria por vez primera en la Fórmula Uno. Relegando a su compañero germano, cuatro veces campeón del Mundial, a un rol secundario. Un papel que, por otra parte, ya tuvo sin necesidad de triunfo del otro Ferrari.
El equipo italiano definiría el problema que sacó de lo alto del podio a Leclerc de este modo: "Después de la carrera, los técnicos e ingenieros de Ferrari rastrearon el fallo en el monoplaza hasta detectar que fue un cortocircuito en la unidad de control del sistema de inyección. Este tipo de problema nunca se había visto antes en el componente en cuestión". Ese imprevisto forzó al joven líder a pasar de gestionar su ventaja a tratar de salvar, al menos, la tercera plaza. Un 'safety car' le ayudaría, evitándole la batalla con Max Verstappen en el tramo final del Gran Premio bareiní.
En todo caso, la percepción con respecto a la relación de fuerzas de los dos pilotos del emblema italiano del automovilismo ha cambiado. Hasta que se desate la actividad en el próximo evento del calendario -el de China, el próximo fin de semana, Charles tiene toda la pomla y los elogios, mientras que a Vettel le toca legitimarse, tras una temporada pasada en la que dentro y fuera de Maranello se le acusa de haber cometido múltiples errores a pesar de contar con el mejor coche. Para su desgracia, en Shakir también patinó en el cara a cara con Hamilton, tirando por la ventana sus opciones de podio.
En el Bel Paese ya está atronando la situación con respecto al crédito del germano como jefe de filas. En estos días se ha publicado en Tutto Motori Web una entrevista en la que Cesare Fiorio, director deportivo de la 'Scuderia' entre 1989 y 1991, se muestra claro al compartir un pensamiento con amplio seguimiento en la afición de Ferrari. "Si Ferrari perdió el campeonato el año pasado y no fue competitivo, también fue por los errores de Vettel. La llegada de Leclerc seguramente le habrá hecho entrar en crisis. Espero que Ferrari pueda volver a hacer que Vettel sea infalible y competitivo", analizó.
"Vettel comete muchos errores cuando está bajo presión. Ferrari deberá liberarle de algo de presión, pero no es fácil en una pelea tan apretada. Si Leclerc es más rápido, deja que lo sea. Vettel defenderá su posición. Mientras esto haga al equipo competitivo contra Mercedes… A largo plazo, Leclerc es el hombre en el que confiar", expuso, antes de rematar afirmando que ha aconsejado a Mattia Binotto, nuevo director de equipo de la escudería italiana, que no establezca jerarquías entre sus pilotos.
"Si fuera decisión mía, no establecería un primer y un segundo piloto. Les dejaría libertad para competir, como hice con Prost y Mansell, que eran muy competitivos y nunca hubo ningún problema. Sinceramente esperaba que Charles Leclerc fuera un problema para Vettel desde el principio. Binotto es un ingeniero muy bueno, que sabe cómo hacer coches rápidos, pero probablemente no esperaba que Leclerc fuera competitivo de inmediato. Esto será un problema para él", concluyó esta voz autorizada.
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