Un Barcelona sin pólvora, inane en ataque, acabó dejándose un empate sin goles ante el Sevilla en el Pizjuán con sabor a derrota. Con la diferencia de goles entre ambos a favor del Real Madrid, deja el liderato en manos de lo que puedan hacer los blancos el domingo ante la Real Sociedad.
Apostó Setién por Braithwaite en lugar de Griezmann ante la vuelta de Suárez después de su lesión. Pero ese nuevo tridente de ataque apenas inmutó a la defensa del Sevilla, que sólo se inquietó a balón parado bajo la amenaza de Messi.
Sigue dando imágenes curiosas la nueva normalidad del fútbol español. Si Braithwaite llegó con el mercado cerrado para sustituir a un lesionado Luis Suárez, la pausa por la pandemia ha permitido este viernes que sustituto y sustituido compartieran once inicial en el Sánchez Pizjuán. El perjudicado por las buenas actuaciones que está dejando el exdelantero del Leganés ha sido Griezmann, que se marchó al banquillo para dejar el triplete de ataque en la pareja ya mencionada y Messi.
Tampoco pudo contar Setién con De Jong para el centro del campo por las molestias del neerlandés los últimos días. Así, el frente de ataque azulgrana, por delante de Busquets, quedó completado con Rakitic y Vidal.
Este once dio garantías al Barcelona durante buena parte de la primera mitad. Tomando el control de la pelota ante un Sevilla replegado y muy errático en su salida de balón, lo que propiciaba que sus posesiones apenas duraran unos segundos.
Pese al dominio azulgrana, poco trabajo tuvo Vaclík bajo palos porque ocasiones, pocas. Además, en la más clara del FC Barcelona, obra y gracia de Messi de falta directa, contó con la colaboración de un Koundé cuyo salto casi sobre la línea de gol taponó un envío con el fondo de la red como destino.
A la media hora, gracias a la pausa de hidratación, el partido cambió de tercio. El Sevilla disipó el dominio azulgrana y se gustaba más con la pelota, acechando también el área de Ter Stegen con Navas como arma más efectiva. Aunque tampoco generó demasiadas tribulaciones para el portero teutón como muestra el único tiro en 45 minutos, que no fue siquiera entre palos.
Llegando ya al final del tiempo reglamentario la efervescencia sevillista se fue disipando y de nuevo el Barcelona tomaba el control. Dando paso a una momentánea elevación de la temperatura en la sangre de los jugadores. Un empujón de Messi a Diego Carlos tras una falta sobre Suárez soliviantó los ánimos justo antes del descanso.
Lopetegui dio entrada a Banega por Óliver Torres para tratar de reducir la abrumadora cantidad de errores en la salida de los suyos.
La aparición del argentino no pudo sentar mejor al Sevilla, en un arranque de segunda parte en la que atrapó al Barcelona en su área y hasta en dos ocasiones forzó las apariciones estelares de Ter Stegen con chuts de Ocampos y Munir, con el larguero de testigo de cargo.
El técnico sevillista quiso poner más madera y sustituyó a Munir por Suso. El Barcelona dominador visto antes, desaparecido. Setién, en aras de solucionarlo, reaccionó cambiando el dibujo con el primer cambio. Entró Arthur por Braithwaite para dotar a su centro del campo de mayor robustez.
En este carrusel de sustituciones, siguió el Sevilla refrescando a los suyos con la entrada de En-Nesyri para liderar el ataque por De Jong y Gudelj para mantener las recuperaciones y el trabajo de Jordán en la medular.
Los minutos seguían corriendo y el Barcelona seguía sin dar muestra alguna de mejoría. Setién, que se quejaba de la norma de los cinco cambios porque permitían a los rivales renovar pulmones, se mantenía en el minuto 77 con un único cambio por los cuatro de su rival. Aprovechando la pausa de hidratación, retomó el esquema inicial al relevar a Arturo Vidal por Griezmann.
Al igual que ocurrió tras la primera, la segunda pausa, cual tiempo muerto de baloncesto, volvió a significar un cambio de rumbo del partido. El Sevilla empezaba a conformarse con el empate y el Barcelona apretaba ya la frontal del área rival. No en vano, pese a ser el primero en jugar, el liderato de la competición estaba en juego. Con la diferencia de goles a favor del Real Madrid, un empate puede suponer relevo en lo alto de la tabla.
En el 88, un envío de Alba al corazón del área dio a Suárez la oportunidad del 0-1 con un tiro franco de primeras, pero el uruguayo la envió alta. Justo después, Setién hizo su tercer y último cambio. Riki Puig por Rakitic.
Con el descuento en marcha, Ter Stegen volvió a evitar la debacle total, y con la cuenta atrás sintiéndose en la nuca, el Barcelona no terminaba de encontrar el camino a la portería rival. No parecían quedar fuerzas para esa marcha extra ni tampoco espíritu en los jugadores. Sin contexto de por medio, cualquiera diría que la Liga estaba en juego. Y así, en un esfuerzo inane, casi triste, ponía el Barcelona el liderato en manos del Real Madrid, que tiene ahora en su manor la oportunidad de lanzar el órdago en el duelo del domingo a las 22:00 ante la Real Sociedad en San Sebastián.
- Ficha técnica:
0 - Sevilla: Vaclík; Jesús Navas, Koundé, Diego Carlos, Reguilón; Fernando, Jordán (Gudelj, m.69), Óliver Torres (Éver Banega, m.46); Ocampos (Franco Vázquez, m.84), De Jong (En-Nesyri, m.69) y Munir (Suso, m.59).
0 - Barcelona: Ter Stegen; Semedo, Piqué, Lenglet, Jordi Alba; Sergio Busquets, Rakitic (Riqui Puig, m.88), Vidal (Griezmann, m.77); Messi, Braithwaite (Arthur, m.63) y Luis Suárez.
Árbitro: José Luis González González (Cpmité Castellanoleonés). Amonestó a los locales Reguilón (m.26), Fernando (48+) y Banega (m.62) y a los visitantes Piqué (m.39) y Sergio Busquets (48+).
Incidencias: Partido de la trigésima jornada de LaLiga Santander disputado en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán a puerta cerrada por el protocolo de LaLiga debido a la pandemia de coronavirus.
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