La derrota del Manchester City entregó a los pupilos de Klopp el título de la liga inglesa.
El Liverpool ha ganado la primera Premier League de su historia este jueves. Por extraño que pueda parecer el dato. El club con sede en el estadio de Anfield se había convertido en el hazmerreír de las otras hinchadas británicas, que disfrutaban al comprobar cómo los Reds tocaban la gloria continental pero no aguantaban la exigencia doméstica, protagonizando temporadas lamentables y carreras hacia el éxito que acabaron en dramáticas desilusiones.
La obra cumbre de Jürgen Klopp ha venido a refutar ese horrible destino y los aficionados del club de Merseyside ya pueden quitarse el complejo y festejar desde el trono del fútbol británico. El proyecto basado en el estudio de las estadísticas avanzadas y en la batuta del técnico germano ha culminado en dos arrasadoras temporadas -en la pasada sólo una versión histórica del Manchester City les superó- con una cosecha sensacional: Liga de Campeones, Supercopa de Europa, Mundial de Clubes y, finalmente, la anhelada Premier League.
Resultaba complicado imaginar todo esto en 2015, cuando contrataron a Klopp para reflotar a un vestuario ajeno a la idiosincrasia ganadora del Liverpool. Pero desde entonces se construyó una arquitectura futbolística que ha pasado a marcar la pauta del Viejo Continente como lo hizo el Barcelona de Pep Guardiola. La presión ambiciosa, el centro del campo trabajador y técnico, la trascendencia de los laterales y del toque de los centrales, amén de la versatilidad para gozar a la contra y en estático han entregado el paragidma del fútbol moderno a los Reds.
Este jueves, por obra y gracia de un pinchazo del City frente al Chelsea, han desaparecido todos los fantasmas que congelaron las vitrinas ligueras de Anfield desde el éxito firmado por Ian Rush, Kenny Dalglish, Bruce Grobbelaar y compañía, en el curso 1989-1990. En total han pasado 30 años y una reforma de la liga inglesa. Y también una pandemia y la catástrofe de Hillsborough -trágica avalancha en la que murieron 96 personas en las gradas, para cambiar la estructura de los recintos deportivos ara siempre-.
Por el camino han transitado por el club técnicos tan destacados como Ronnie Moran, Graeme Souness, Roy Evans, Gerard Houllier, Rafa Benítez, Roy Hodgson, Dalglish y Brendan Rodgers. Y el equipo pudo alzar el trofeo liguero hasta en cinco oportunidades en todos estos años (1991, 2002, 2009, 2014 y 2019). Eso sí, Houllier (triplete de 2001, formado por la Copa de la Uefa, la Copa de la Liga y la FA Cup) y Benítez (quinta Copa de Europa en el milagro de Estambul) no se fueron de vacío.
A Rodgers le tocó el trago más amargo. El de 2014. En aquel año se desarrolló el peor de los escenarios para los Reds. Durante toda la campaña el Liverpool se demostró el mejor del campeonato británico y afrontaba las últimas en ventaja clasificatoria. Pero todo cambió en un duelo ante el Chelsea. Un resbalón de Steven Gerrard (el eterno capitán que persiguió el título de la Premier durante décadas) derivó en el gol de Demba Ba y en el nerviosismo. Más tarde perderían ante el Crystal Palace por 0-3 y el City cantó el alirón. Gerrard se fue sin su anhelo, con también lo hicieron Luis Suárez, Xabi Alonso, Javier Mascherano, Jamie Carragher, Fernando Torres, Michael Owen o Steve McManaman.
Por ello ha sido tan celebrado este lapso de dos años en The Kop. Klopp y el tridente conformado por Sadio Mané, Mo Salah y Roberto Firmino han devuelto la ilusión y el disfrute a los hinchas del equipo. Y no sólo eso, les han devuelto el orgullo de aristócrata del balompié con dos temporadas para enmarcar, llegando en la presente a cavar un abismo de 22 puntos de ventaja sobre el bloque entrenado por Guardiola. Una barbaridad que ha decantado, precisamente, el Chelsea. Para activar el paroxismo en la ciudad norteña.
"Es increíble ser campeón con este equipo. Ha sido muy fácil motivar a los jugadores por la gran historia que tiene el club. Es un logro increíble para mis jugadores, lo es todo lo que han hecho durante los últimos tres años", apuntó el técnico alemán a Sky Sports, en una conexión junto a la leyenda Kenny Dalglish. El preparador se mostró muy emocionado, aguantando las lágrimas. Cosa que no pudo hacer el capitán, Jordan Henderson. "Es increíble. Estoy muy contento por los chicos, por los aficionados, por la ciudad, por el club. Estoy sobrecogido y muy orgulloso de lo que hemos conseguido. Nunca piensas en este momento y cuando llega no puedes describirlo", atinó a comentar.
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