El Madrid se encontrará de nuevo con la Juve en Champions

El conjunto madrileño, que no supera los octavos de final de la máxima competición continental desde hace cuatro años, pondrá a prueba su solvencia en Europa ante dos rivales, que ejemplifican como nadie, por un lado a la más rancia aristocracia continental, el Juventus, y a los nuevos ricos llegados del frío, el Zenit San Petersburgo.

Dos equipos con calidad suficiente para poner en apuros a un Real Madrid, al que en esta ocasión le valió de poco su condición de cabeza de serie en un sorteo que tan sólo fue benévolo con los blancos, en el caso de BATE Borisov, un enemigo que parece más temible por el largo viaje, que por sus cualidades futbolísticas.

Todo lo contrario que el Zenit San Petersburgo, al que los "petrorublos" del gigante energético Gazprom le han permitido conservar la base del equipo que el pasado curso asombró al viejo continente con su triunfo en la Copa de la UEFA, tras dejar en la cuneta a rivales de la talla del Villarreal, Olympique de Marsella o Bayern de Múnich.

Los Anyukov, Zyrianov y, sobre todo, Arshavin, esqueleto de la selección rusa que brilló en la Eurocopa, quieren ser los primeros en conquistar para Rusia la Liga de Campeones, torneo en el que no brilla ningún conjunto ruso desde que en 1991 el Spartak de Moscú, tras eliminar precisamente al Real Madrid, alcanzó las semifinales.

Un carácter laborioso, a imagen de los talleres de la FIAT propiedad de los dueños del Juventus, que en más de una ocasión se le ha atragantado al Real Madrid, tal y como ocurrió en las dos últimas ocasiones -temporadas 2002-03 y 2004-05- en las que el bombo emparejó a turineses y madrileños en la Liga de Campeones

Sinsabores, que quedan palidecidos por el recuerdo del triunfo del conjunto blanco en la final del año 1998 en Amsterdam, donde el Real Madrid se alzó con su séptimo título continental, tras imponerse por 1-0 al Juventus, gracias a un gol del actual director deportivo del cuadro madridista, Pedja Mijatovic.