La presión recae sobre los pupilos de Zidane, que de perder quedarían lejos de la cima liguera.
Real Madrid y Atlético se cruzan este sábado en un derbi de pronóstico complejo. Y es que los rojiblancos viajan en una senda impecable en Liga, torneo del que son líderes y en el que lucen una regularidad de rango histórico. Pero los merengues aterrizan en este enfrentamiento que acogerá el Alfredo di Stéfano inmersos en la euforia que ha desencadenado la victoria en el Pizjuán y el primer puesto logrado en el Grupo B de la Liga de Campeones.
Así pues, en el verde de la Ciudad Deportiva madridista se examinarán dos estados de ánimo y, en definitiva, el momento puntual de dos proyectos deportivos que a lo largo de los meses han dibujado sensaciones contrapuestas. El sistema dirigido por Diego Pablo Simeone todavía no ha perdido un partido en territorio doméstico, sumando 26 de los 30 puntos en juego. Su colchón sobre los candidatos a la gloria española se cifra, en esta decimotercera fecha, en 12 puntos con respecto al Barça, 10 al Sevilla y seis (y un partido menos) a sus enemigos íntimos.
En esta dirección se entiende que es el bloque preparado por Zinedine Zidane el que sostiene la presión por ganar. Las derrotas cedidas en casa ante Cádiz y Alavés se contraponen a esa suerte de convicción selectiva que ha brotado en el Camp Nou, en San Siro, en Sevilla y ante el Borussia Mönchengladbach. A ese espíritu competitivo guadianesco se aferran los locales, que si pierden podrían quedar casi desterrados de la pelea por el entorchado liguero -se abriría una brecha con los colchoneros, en potencia, de 12 puntos-.
Por ello, el técnico, que viene de eludir un fiasco europeo sin precedentes en la historia del club de Chamartín, habrá de tirar de todo lo disponible para doblegar a uno de los conjuntos que más problemas le ha generado desde que llegara al banquillo capitalino. Cuenta ya con Sergio Ramos para ocupar el centro de la zaga, y recupera también a Carvajal y Fede Valverde. No ocurre de forma similar con Eden Hazard, Martin Odegaard, Mariano Díaz y Luka Jovic, que siguen en rehabilitación. En consecuencia, asoma la vieja guardia como argucia para salvar una semana que parecía trágica en su inicio.
Casemiro, Modric y Kroos le han sacado las castañas del fuego al estratega galo, tanto como el potencial físico de Lucas Vázquez. La decisión de incluir al gallego y a un elemento de desborde como Rodrygo o Vinicius perfilaría una apuesta ofensiva que rima con el hecho de enfrentarse a una de las mejores defensas del Viejo Continente. Benzema permanecerá alterable en punta, con Asensio e Isco peleando por un escaño, dependiendo de la ambición y valentía que se quiera imprimir desde el pitido inicial.
En la otra trinchera aguarda un Atlético que ha asentado su adn (sólo ha encajado dos goles en Liga) añadiendo el talento reclutado. Una mezcla que ha deparado siete victorias consecutivas, una estadística que sólo tiene par cuando fue campeón en el curso 2013-14. Para un total de 26 jornadas invicto, una barbaridad que sólo se ha visto mermada por los apuros solventados ante el Salzburgo. En todo caso, el optimismo ante la posibilidad de dar un golpe sobresaliente a un rival directo sobrevuela la mentalización rojiblanca.
Las rotaciones han deparado seguridad al 'Cholo', por lo que son varias las posibilidades sobre la mesa. Ante las bajas de Diego Costa y José María Giménez parecería coherente la colocación de Luis Suárez y Joao Félix en ataque, con Marcos Llorente fluctuando. Y con Stefan Savic, Felipe Monteiro y Mario Hermoso en una zaga que se completaría con Trippier y Oblak. De la participación de Yannick Carrasco o Ángel Correa, y de Saúl o Héctor Herrera -dependiendo de la variante táctica- emanan las dudas. Si bien ha consolidado el argentino ya el 3-5-2 como dibujo. Sea como fuere, este nuevo capítulo de la rivalidad madrileña por excelencia redefinirá la relación de fuerzas ligueras en esta temporada. Aunque estemos en diciembre.
- Alineaciones probables:
Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez o Carvajal, Varane, Sergio Ramos, Mendy; Casemiro, Kroos, Modric; Rodrygo, Vinicius, Benzema.
Atlético de Madrid: Oblak; Trippier, Savic, Felipe, Hermoso, Carrasco; Llorente, Herrera o Saúl, Koke; Joao Félix, Luis Suárez.
Si (
No(
