Kevin Benavides se convirtió en el nuevo líder en motos a pesar de partirse la nariz.
El Dakar afrontó este jueves la quinta etapa de su recorrido. Lo hizo con una especial de 457 que se desarrolló entre las localidades de Riad y Al Qaisumah. Sobre el papel, se trataba de una de las jornadas más difíciles de toda la carrera. Además de los problemas relativos a la navegación se adherían al desafío montos de dunas y piedras. Dibujando un día con apariencia de punto de inflexión.
En ese paisaje se desenvolvió bien Stephane Peterhansel. El francés, que ha ganado 13 veces el mítico rally, mantuvo su liderato en la clasificación general. 'Monsieur Dakar' lució oficio y contemporizó, conformándose con una tercera plaza valiosa. Lejos del ganador, Giniel de Villiers (Toyota), que doblegó al sudafricano a Brian Baragwanath (Century) en sólo 58 segundos. Así, el legendario piloto galo aventaja al catarí Nasser Al-Attiyah (Toyota), que hoy fue cuarto, en 6:11 minutos.
Y en esta fecha volvería a sollozar Carlos Sainz. El defensor del título sufriría de nuevo con la navegación. Con todo, el español apostó toda su pericia para remontar y concluir en la octava plaza, un escaño que le sostiene en el podio de la general -a 48:13 de su compañero de equipo Peterhansel-. Mas, el madrileño no aguantó más y emitió una amarga queja a la organización del evento.
"Estoy un poco desmoralizado, disgustado", avanzó, antes de exponer lo siguiente: "El rally parece más una gincana que un rally raid. Llevo 14 dakares y nunca en mi vida me había perdido en dos días media hora. Esto no es el Dakar. Nunca hemos visto perderse a todo el mundo, buscando el punto de control. Esto no es lo que me gusta. Es más una lotería, esto no es pilotar, estoy bastante harto de esto".
Añadiría a su argumentación esta reflexión: "No estoy enfadado. Es simplemente que para mí el rally ha cambiado de filosofía del roadbook y no es cuestión de saber navegar o no. Es otra filosofía que no hemos sabido interpretar o entender y parece más un Dakar de copilotos que de pilotos. Antes, el roadbook siempre ha intentado ayudarte para dirigirte, ahora parece que lo que trata es de pillarte". "Nos hemos perdido tres veces, pero tener la sensación de no ir por el sitio adecuado, un montón de ellas más. Hay cruces que no se ven que normalmente antes te los marcaban muy bien, es diferente (...) No es cuestión de que me vaya peor o mejor, es la sensación de tener que ir a 2 por hora para encontrar un camino que no se ve", zanjó.
Sainz se dejó 10 minutos con Al-Attiyah -que se manejó con solvencia a pesar de abrir pista- y 12 con Peterhansel. Pero no fue el único indignado. El también campeón mundial de rallys, el francés Sébastien Loeb, se desvió de la ruta y perdió mucho tiempo. Y peor aún le fue al debutante sudafricano Henk Lategan, que al comienzo de la etapa se fracturó la clavícula y tuvo que ser evacuado en helicóptero a un hospital de Riad. Nani Roma cedió 10:31 con el ganador de etapa y es séptimo en la general.
Mientras tanto, la categoría de motos vivió un cambio de líder. Kevin Benavides se apuntó una gesta: en primer término se rompió la nariz y, en segundo lugar, ganó la etapa con el suficiente margen como para alzarse con la condición de puntero. El argentino voló y le sacó un minuto al chileno Nacho Cornejo y 1:20 al australiano Toby Price (KTM). En una senda que se le atragantó a Joan Barreda, quien se contaminó por la navegación y cedió 19:11 minutos. El español cayó al noveno puesto en la general, con 14:02 minutos de retraso. Pagó el hecho de abrir pista tras haber vencido en la etapa del miércoles.
"Ha sido una de las etapas más duras que recuerdo, de casi 6 horas, súper exigente. Hemos tenido algunos problemas de navegación al principio así que hemos decidido rodar en grupo. Ha sido Nacho Cornejo quien ha navegado durante gran parte del tiempo, la verdad es que ha hecho un gran trabajo", admitió al término del examen. Seguirá peleando por la gloria.
Si (
No(
