Un doblete del brasileño, con sendos golazos,dio los tres puntos al conjunto blanco ante un Elche que llegó a merecer el empate pero que acabó condenado por la expulsión de Raúl Guti en la segunda parte. Pere Milla, ya en los últimos minutos, recortó para el definitiivo 1-2 tras una carambola de un mal envío de Casemiro que dio en Benedetto.
Apostó este sábado Ancelotti por las rotaciones en su visita al Elche. Marcelo y Mariano disponían de su primera titularidad en un encuentro que Benzema vería desde su casa al recibir descanso por molestias. Tras el empate ante Osasuna en el que dominó pero no encontró el camino a portería, en esta ocasión el conjunto ilicitano le trató de tú a tú con opciones de empatar, pero acabó dejando el espacio justo para que un Vinicius en estado de gracia sentenciara el partido.
A pesar de un primer aviso de Rodrygo con un fuerte chut lejano que casi sorprende a Casilla en el minuto dos, el partido arrancó desde el primer momento como un duelo de alternativas. El Elche, replegado en su campo, sin presión arriba, dejaba hacer al Real Madrid. A la vez, cualquier pérdida de los blancos era aprovechada de inmediato con muy buenas salidas de los locales. Excelentes y rápidas combinaciones de la zaga con los medios despejaban la banda izquierd apra las subidas de Mojica y las diabluras de Lucas Pérez y un Lucas Boyé que fue un dolor de muelas para Militao y Alaba.
El Elche llegaba mucho y con peligro, pero le faltaba el colmillo que le permitiera cristalizar en ocasiones claras las sensaciones que transmitía. Entretanto, Ancelotti recibí aun primer revés en forma de lesión de Rodrygo, que dejaba su hueco en el minuto 17 a Marcos Asensio.
Cinco minutos después, de la preocupación a la alegría. Un error de Mojica en la salida permitió a Casemiro encontrar a Mariano en la frontral. El dominicano, emulando al ausente Benzema, se inventó un taconazo de primeras en el balcón del área que sirvió de asistencia a un Vinicius que firmó con un disparo colocado el 0-1.
Mariano siguió dejando buenas pinceladas, protagonizando una jugada ronaldiana en la que logró superar a Bigas y a Casilla con un regate y un amago pero se acabó quedando sin ángulo para un disparo que acabó en el lateral de la red.
Pese al gol en contra, el Elche no le perdía la cara al partido y seguí acumulando llegadas. Pero de nuevo fallaba en la culminación. Pasada la media hora, Lucas Pérez, solo dentro del área, erró un remate tras un centro desde la izquierda.
Boyé, incordiando a Alaba, logró robar y habilitar a Pastore, que dejó una píldora del talento que atesora y que fue arrasado por las lesiones con un taconazo para asistir a Lucas Pérez, que de nuevo fallaba una clara oportunidad.
El paso por vestuarios no modificó la dinámica. El Real Madrid hacía ya tiempo que no inquietaba a Casilla y el Elche volvía a acumular centros que no encontraban rematador por centímetros.
Pero el ansia por el merecido empate acabó condenando al Elche. En el minuto 63, con Kroos controlando cerca de su área para empezar una jugada, Raúl Guti acudió con demasiado ímpetu a robarle la pelota. Tocó balón pero también se llevó por delante al teutón. Y con una amarila en el minuto 7, el árbitro no dudó en sacar la segunda y expulsarle. El Elche se quedaba con diez con algo menos de media hora por disputar.
Aún así, Ancelotti quiso cubrirse en salud y realizó un doble cambio en sus laterales: se marchaban Lucas Vázquez y Marcelo y entraban Carvajal y Mendy en su lugar. Por su parte, Escribá no se amilanó y también con un doble cambio dando entrada a Gumbau y Benedetto retocaba el dibujo para mantener a dos delanteros en el campo.
Sin embargo, con uno menos los espacios se ampliaban para un Real Madrid que empezó a tocar más. Y así, en el minuto 73, Kroos y Modric dieron una clase maestra de pase para romper líneas que acabó con el croata asistiendo a Vinicius para que, entrando por la izquierda, superara primero a Bigas en velocidad desde el control y luego a Casilla con una sutil definición por encima del portero para el 0-2.
Con la ventaja ampliada, el Madrid redobló de nuevo su conformidad en el Martínez Valero y el Elche acabó por castigar un grave error de Casemiro con un tanto de Pere Milla que dio al encuentro un toque de picante para unos minutos finales en los que lanzó sin suerte a por un empate que nunca llegó.
Ficha técnica:
1 - Elche: Kiko Casilla; Palacios, Roco, Bigas, Mojica; Fidel (Pere Milla, m. 80), Mascarell (Marcone, m. 80), Raúl Guti, Pastore (Gumbau, m. 70), Lucas Pérez (Bednedetto, m. 70) y Lucas Boyé (Tete Morente, m. 80).
2 - Real Madrid: Courtois; Lucas Vázquez (Carvajal, m. 64), Militao, Alaba, Marcelo (Mendi, m. 64); Casemiro, Kross, Modric (Camavinga, m. 84); Rodrygo (Asensio, m. 17), Mariano y Vinicius (Hazard, m. 85).
Árbitro: De Burgos Bengoetxea (Comité Vasco). Mostró tarjeta amarilla a Raúl Guti (2) por el Elche, por lo que fue expulsado en el minuto 62.
Goles: 0-1, m. 21: Vinicius. 0-2, m. 72: Vinicius. 1-2, m. 85: Pere Milla.
Incidencias: Encuentro de la duodécima jornada de la Liga Santander disputado en el estadio Martínez Valero de Elche ante 23.010 espectadores.
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