Hoy en día el automóvil es un elemento cotidiano y característico en nuestro país y a nadie llama la atención. Pero no siempre fue así. Los primeros coches comenzaron a circular en España a finales del siglo XIX, pero no sería hasta principios del XX cuando cobraron carta de naturaleza, aunque aún de manera tímida y restringida. No formaban todavía parte del paisaje español, y hasta finales de 1900 no se creó el primer registro de matriculas en España. Al principio, claro está, el acceso a la compra de un automóvil estaba limitado a personas pudientes y que, además, lo vieran como un signo de privilegio y sofisticación. Después, en la década de los años veinte de la pasada centuria, empezó a resultar popular comprar un coche, si bien todavía no de la manera masiva que luego adquirió.
La llegada del automóvil a España, su historia y desarrollo es un asunto tan curioso como decisivo para conocer mejor nuestro devenir, nos sitúa ante una industria capital para el avance y progreso de cualquier país y nos revela esenciales aspectos sociológicos: “La aparición del automóvil supuso una revolución en muchos aspectos: acercó personas y lugares, facilitó la movilidad acortando tiempo de viaje y proporcionó una sensación de libertad desconocida hasta entonces. Además, desde muy temprano se desarrolló alrededor del automóvil toda una industria auxiliar que colaboró notablemente al desarrollo e industrialización de los países, que todavía se mantiene, y que en España fue clave en nuestro desarrollo”, como bien apunta Rafael Pueche, de la Comisión de cultura de la Federación Española de Vehículos Antiguos (FEVA), que ha colaborado con la editorial Turner para que este maravilloso y cuidado libro viera la luz.
Estamos ante un espléndido volumen gráfico que incluye un sinfín de interesantísimas y significativas fotografías que dan cabal cuenta de la historia e industria automovilística, acompañadas de textos explicativos, tan rigurosos como amenos, empezando por el estudio introductorio debido a Pablo Gimeno que nos ilustra a la perfección sobre la aventura automovilística hasta 1936.
En la obra se abordan diversas cuestiones como, entre otras, el empuje de algunos ingenieros y empresarios -así el pionero Emilio de la Cuadra Albiol que construyó en 1899 su primer automóvil-, las primeras marcas, los primeros propietarios, las competiciones –el primer Gran Premio de España, organizado por el RACE, el circuito de Montjuich., los salones del automóvil, el apoyo decidido y constante del rey Alfonso XIII... Esta propuesta de Turner resulta, pues, un libro perfecto para regalar o regalarse.
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