Ruta de escape sigue la estela abierta por el libro que hizo famoso a su autor, Calle Este-Oeste (también en Anagrama, solo hace tres años, y de la mano del mismo traductor) donde el abogado y profesor de derecho Philippe Sands aunó la investigación histórica con la familiar para plasmarlo todo en una novela detectivesca en la que los géneros se desbordaban.
Ese hilo que a partir de la localización histórica de su propio abuelo y la memoria de la ciudad de Lviv (cuyo nombre ha sido especialmente cambiante a lo largo de los tiempos hasta el actual Leópolis), le lleva a definir jurídicamente el genocidio como la negación del «derecho a existir a grupos humanos enteros» y que él analiza como ponente en los juicios de Nuremberg y otras actuaciones ante la Asamblea de las Naciones Unidas y el Tribunal Penal Internacional, toma forma literaria en la primera de las obras, y ahora, en esta Ruta de escape, subtitulada Amor, mentiras y justicia en la senda de un fugitivo nazi prosigue queriendo entender el trasfondo humano de uno de los protagonistas.
La novela hace de nuevo uso de diferentes formatos narrativos, desde la forma memorialística de la primera persona del abogado escritor que narra sus investigaciones y sus procesos, hasta ese aire de novela detectivesca a lo John le Carré (siguiendo esas mismas indicaciones del encuentro que tuvieron y al que dedica un capítulo), pero también el formato jurídico, en el que se deja caer en exceso, presentando un material explicativo a manera de sentencia judicial.
Ruta de escape se centra en un personaje relevante ya en Calle Este-Oeste, el criminal de guerra nazi Otto von Wächter, a partir de la indagación de su proceso familiar. El volumen de información obtenido ha sido abrumador, y en la novela lo organiza en índices, notas y hasta un exhaustivo índice analítico (materiales que en la primera no constan) que sobrepasan el aspecto novelístico para ahondar en el ensayístico.
De hecho, la Ruta de escape que da título a la obra no comienza sino en la página doscientos, poco antes de llegar a la mitad (si tenemos en cuenta que los apéndices ocupan las cien últimas páginas) y se demoran con profusión en las anotaciones familiares halladas. Es cierto que la escritura de Sands resulta amena, pero hasta el momento que inaugura el apartado tercero con la Huida del protagonista, no adquiere el libro algo de vitalidad.
Por otra parte, resulta sumamente interesante la investigación y la indagación que propone Philippe Sands en ese aspecto de la memoria histórica que nos permite entender a los genocidas como personas abnegadas y de vida familiar intensa, a la par que el papel del autor, escritor pero fundamentalmente investigador y jurista, profundiza hasta conseguir la concienciación de la familia del encausado, de tal manera que el texto novelístico concluye con una frase que corrobora el éxito de la propia obra: la hija «eligió ese momento para escribir unas palabras propias y publicarlas en su perfil en las redes sociales. Cuando su padre las leyó, le pidió que las borrara. Ella le dijo que no podía cumplir sus deseos. Magdalena había escrito: "Mi abuelo fue un genocida".»
La dignidad histórica de la narración, la fluidez de las deducciones detectivescas, lo imbricado de los territorios por los que indaga, incluyendo las conexiones del nazismo con el Vaticano, causan admiración y una gran empatía hacia el trabajo del jurista convertido en un intrépido y magnífico narrador.
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