Es evidente que la Liga de Campeones es la competición más deseada por los clubes más importantes de Europa. La competición que te hace 'grande', que te mete en la historia, sin olvidar la que también más te llena la tesorería, bien por los premios que reparte o bien por los más sustanciosos que llegan por conseguirla en mercadotecnia, patrocinios, etc. Esta próxima semana vuelve la 'Champions', ya en octavos de final, uno de los tramos ya importantes. Y varios de los 'europeos' como Bayern Múnich, Manchester United, Inter Milán, Real Madrid o París Saint Germain, pese a que este último ganó, parecieron notar su cercanía. Algunos por cambios en su once titular, otros por pensar demasiado en el rival europeo.
City y Liverpool impasibles, United y Tottenham a la deriva
La Premier volvió tras dejar espacio el anterior fin de semana a la Copa. Todo fue normal en la cabeza, con Manchester City y Liverpool, primero y segundo, respectivamente, ganando; y descanso el tercero, el Chelsea. En cambio, Manchester United y Tottenham están a la deriva, empatando el primero y perdiendo el segundo, ambos en su respectivo estadio.
El City de Pep Guardiola goleó a domicilio a un Norwich (0-4) en zona de descenso, con un triplete de Raheem Sterling, que también falló una pena máxima. Con ello, mantiene nueve puntos de ventaja sobre el Liverpool, que sufrió para imponerse en terreno del Burnley (0-1) en partido decidido por un gol del brasileño Fabinho. Los de Jurgen Kloop cuentan con un partido menos.
El 'polo opuesto' tiene como nombre el Manchester United y el Tottenham. Los 'diablos rojos', que en Europa se medirán dentro diez días al Atlético de Madrid, cedieron un empate casero con el Southampton (1-1) y ven a su estrella Cristiano Ronaldo en sequía realizadora. Lleva cinco partidos seguidos sin 'mojar' y eso a uno como él debe ser desesperante. Y máximo en una semana en la que cumplió los 37 años. Su equipo es quinto, fuera de zona Liga Campeones, pero con tan solo un punto de ventaja sobre un Arsenal que cuenta con dos partidos menos.
Peor aún está el Tottenham de Antonio Conte. Perdió en su estadio con el Wolves (0-2) del delantero mexicano Raúl Jiménez, autor del primer tanto. Es octavo a cinco puntos de zona Liga Campeones.
El Bayern con la mente en Austria, Mbappé salva al PSG
En caso del Bayer de Múnich es más que elocuente: líder destacado en la Bundesliga, cayó en su visita a un Bochum (4-2) que estaba más cerca de los puestos de descenso que de los de acceso a Europa. Y eso que en su once inicial no hubo grandes ausencias. Su propio técnico Julian Nagelsmann empleó un fuerte calificativo para definir la primera parte de su equipo (4-1). Pero sus jugadores pensaban en exceso en el Salzburgo, su rival del martes.
No peligra, al menos de inmediato, su liderato ni sus pociones de revalidar el título, pues tiene aún seis puntos de ventaja sobre su inmediato perseguidor: el Borussia Dortmund, que goleó a domicilio al Union Berlin (0-3), que lucha por entrar en zona europea, pese a seguir sin poder contar con su estrella y goleador Erlin Haaland, aún lesionado. Pero a falta del noruego, fue Marco Reus, con un doblete en la primera media hora, su héroe.
En Francia, un tanto de Kylian Mbappé, en los últimos instantes calmó las aguas del PSG antes de la visita al Real Madrid, al darle la victoria local frente al Rennes (1-0) en un partido anódino del equipo parisino, que no se encontró salvo en el caso de Mbappé, que junto al gol, y antes otro anulado, fue el mejor de su equipo.
Nápoles e Inter se autoannulan y el Milan sonríe
Nápoles e Inter de Milán, que junto al Milan son actualmente los candidatos al 'scudetto' (título), se autoanularon en el estadio Diego Armando Maradona firmando un empate (1-1) que no gusta ni a uno ni a otro, pero que hace muy feliz al equipo milanista. Y es que la jornada inició con los interistas en la primera posición, con un punto de ventaja sobre sus otros dos opositores al máximo; pero acabó con nuevo líder.
El sábado se vivió en Nápoles un partido intenso, donde llegó pronto la alegría local con el temprano tanto de Lorenzo Insigne, de penalti. No fue hasta iniciada la segunda mitad cuando el Inter igualó, con Edin Dzeko y, a partir de ahí, ocasiones de ganar para uno y otro, si bien fueron los napolitanos quienes las tuvieron más claras. Al final, un empate que no gusta.
Al Milan si le gustó. Sabedor de lo acontecido el sábado, este domingo se impuso al Sampdoria (1-0) con un tanto de Rafael Leao en los primeros instantes. Ahora es líder, con un punto de ventaja sobre el Inter y dos con el Nápoles. Empate entre los aspirantes a la cuarta plaza, Atalanta-Juventus Turín (1-1), con tanto juventino en el minuto 91.
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