Los Lakers, encantados con su nuevo refuerzo

Efe. Toronto

La felicidad de Bryant la demostró luego en el campo al conseguir 46 puntos con siete rebotes y siete asistencias y liderar a los Lakers a un triunfo por paliza de 121-101 ante los Raptors del base español José Manuel Calderón.

"Es la mejor muestra del compromiso que tiene la organización para estar entre los mejores", declaró Bryant antes de que diese comienzo el partido de su equipo contra los Raptors de Toronto, en el Air Canada Centre. "Sin duda, es una gran paso adelante".

"Me quito el sombrero ante Buss y Mitch por lo que han conseguido con este fichaje", destacó Bryant. "Ahora es nuestra misión juntar todos los elementos, salir al campo y trabajar duro, porque tenemos un gran banquillo, altura y versatilidad, lo que significa que es el tiempo de avanzar y avanzar".

Buen negocio de los Lakers
Además de conseguir a Gasol, los Lakers no perdieron nada, porque se quedaron sin el ala-pívot Kwame Brown, un ex número uno colegial, seleccionado el mismo año que Gasol fue tercero, pero que ha demostrado que no puede ni anotar ni rebotar como un jugador estrella.

Por su parte, el entrenador de los Lakers, Phil Jackson, que aspira a tener de nuevo su histórico y ganador esquema de "triángulo" en ataque también dio la "bienvenida" a la llegada de Gasol. "Necesitamos un poco de ayuda ofensiva en el interior de la pintura sin Andrew Bynum", comentó Jackson, ganador de nueve anillos de campeón de liga, seis con los Bulls y tres con los Lakers. "La llegada de Gasol nos permite ser una amenaza inmediata dentro de la pintura y además es un buen pasador de balón y eso también nos gusta".

Aunque en principio se habló de que Gasol se uniera enseguida al equipo, los directivos cambiaron de opinión y pensaron que era mejor que el jugador español viajase primero a Los Ángeles, donde mañana, sábado, le harán los exámenes médicos y luego viajara a Washington.

Fichaje bien recibido
Pero no sólo Bryant y Jackson se mostraron "felices" con la llegada de Gasol, sino también el resto de jugadores, algunos como el alero Lamar Odom, que también piensa que el equipo necesita ayuda con los hombres altos.

"Es un gran jugador", destacó Odom. "Con él y Andrew por delante me siento realmente ilusionado de ver como puede trabajar la unión porque seguro que anotaremos más puntos y además también protegeremos mejor la canasta".

Por primera vez desde que salió de la franquicia el pívot Shaquille O'Neal, en los Lakers no se respiraba un ambiente triunfal, que tuvo su primer efecto en la paliza que recibieron los Raptors, incapaces de parar la inspiración de Bryant y el apoyo del resto de sus compañeros.

El "factor" Gasol, sin tan siquiera haber jugado un sólo minuto, ya ha conseguido su primer logro como ha sido el hacer feliz a todos sus nuevos compañeros, pero en especial a su gran estrella, Bryant, quien tal vez por eso mismo, le quiso dar la bienvenida y el agradecimiento anticipado con un triunfo brillante.