Estados Unidos está recabando apoyos internacionales para prohibir la importación de petróleo ruso, como medida adicional a fin de aumentar el coste para Rusia de la invasión de Ucrania, mientras busca alternativas para garantizar la seguridad energética.
Los países de la Unión Europea deben reducir su dependencia energética de Rusia, puesto que con la crisis en Ucrania se ha demostrado que Moscú la utiliza como "un arma", declaró este martes en Tallin el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken. "Es imperativo que haya finalmente un movimiento para reducir esa dependencia", insistió Blinken en la capital estonia, al tiempo que dijo que su país trabaja con sus socios europeos para garantizar que haya un "suministro energético estable" en el mundo. Blinken declaró que la cuestión de la garantía del suministro de energía a los países europeos fue abordada en la conversación que el lunes mantuvieron el presidente estadounidense, Joe Biden, el francés Emmanuel Macron, el canciller alemán, Olaf Scholz y el primer ministro británico, Boris Johnson.
Estos planes de un posible embargo petrolero a Rusia, uno de los principales exportadores mundiales, han contribuido a disparar aún más el precio del barril del crudo en los mercados internacionales.
Dentro de EEUU, estas conversaciones se producen en un momento económico delicado con una inflación no vista en cuatro décadas y con el consiguiente nerviosismo en la Administración de Biden, que teme una mayor presión sobre los bolsillos de los estadounidenses en un año de elecciones legislativas, en noviembre próximo. Como consecuencia, Washington ha comenzado a sondear otros grandes productores de petróleo para evaluar la posibilidad de que compensen el potencial bloqueo del crudo ruso con aportaciones adicionales y ayudar a estabilizar los precios internacionales.
Entre los contactados y, como señal del extraordinario panorama geopolítico desencadenado por la invasión rusa, figuran Arabia Saudí y Venezuela. Aunque Riad es un aliado tradicional de Washington, el Gobierno de Biden había tratado de mantener las distancias con el reino tras el asesinato en 2018 del periodista saudí Jamal Khashoggi.
Desde la Casa Blanca, la portavoz del Gobierno estadounidense, Jen Psaki, subrayó que a todos les interesa reducir el impacto de la invasión rusa en el mercado mundial del petróleo. Más sorprendente ha sido el viaje de una delegación de alto nivel de funcionarios estadounidenses a Caracas este fin de semana para reunirse con miembros del Gobierno del presidente Nicolás Maduro, confirmado este lunes por Psaki. "El propósito del viaje (a Venezuela) era discutir diferentes temas, entre ellos desde luego la seguridad energética", señaló la portavoz presidencial, sobre la que ha sido la primera visita de altos cargos estadounidenses a Venezuela en años.
EEUU, bajo la Presidencia de Donald Trump (2017-2021), impuso duras sanciones económicas en 2019 contra Venezuela, entre ellas a la exportaciones de petróleo, el principal motor económico venezolano, que Biden ha mantenido desde su llegada a la Casa Blanca en enero de 2021.
Nicolás Maduro ha sacado pecho de la visita de la delegación estadounidensen en un encuentro que abre, según ha dicho, una nueva "oportunidad" en las relaciones entre ambos países. "Tuvimos una reunión, yo pudiera calificarla de respetuosa, cordial, muy diplomática entre la delegación del Gobierno de EE.UU. y la delegación del Gobierno venezolano que presido", sostuvo. Acerca del encuentro, comentó que tuvo lugar en un despacho de Miraflores y que en ella estuvieron el presidente de la Asamblea Nacional (AN, Parlamento), Jorge Rodríguez, y su esposa, la diputada Cilia Flores. "Estuvieron los dos, conocen todos los detalles de todo lo que se conversó, temas de interés que hemos acordado trabajar en una agenda hacia adelante. Me pareció muy importante poner cara a cara, conversar temas de máximo interés de Venezuela y del mundo", sostuvo el mandatario.
Críticas de exiliados y de senadores estadounidenses
La Organización de Venezolanos Perseguidos Políticos en el Exilio (Veppex) expresó este lunes su "rechazo" a la visita realizada este fin de semana por una delegación de alto nivel de funcionarios estadounidense a Caracas. Veppex, con sede en Miami (Florida), señaló en un comunicado que es "completamente incongruente manifestar la ilegitimidad y criminalidad de Maduro y posteriormente reunirse con él buscando algún tipo de acuerdo comercial ante la grave situación que se vive por la invasión de Rusia a Ucrania".
El influyente senador demócrata estadounidense Bob Menéndez expresó, por su parte, su "rotunda" oposición a la posibilidad de que la Casa Blanca relaje sus sanciones a Venezuela para contener el precio del crudo en los mercados globales. "Las aspiraciones democráticas del pueblo venezolano, al igual que la determinación y el coraje del pueblo de Ucrania, valen mucho más que unos pocos miles de barriles de petróleo”, dijo Menéndez en un comunicado.
El petróleo ruso cuesta a la UE 260 millones de euros al día
La Unión Europea paga cerca de 260 millones de euros (285 millones de dólares) cada día por las importaciones de petróleo ruso, según un informe publicado este martes por la organización ecologista Transport & Environment (T&E).
En plena invasión rusa de Ucrania, y ante la incertidumbre de que las sanciones de la UE al país presidido por Vladímir Putin afecten al sector energético, T&E cifra en 104.000 millones de euros el importe que sumaron las exportaciones rusas de crudo a Europa y al Reino Unido durante el año pasado, muy por encima de los 43.400 millones de las compras de gas natural ruso. Sin embargo, desde la asociación, que hace un llamamiento a la UE para llevar a cabo un "embargo global del petróleo ruso", explican que la dependencia del continente en su conjunto del suministro ruso, aunque significativa, no es insalvable.
En este sentido, el informe explica que la mayoría de las importaciones de petróleo de los Veintisiete se realizan a través de petroleros y puertos, y solamente entre el 4 % y el 8 % del suministro de petróleo de Europa proviene de oleoductos rusos, lo que significa que es factible obtener petróleo en otros lugares a corto plazo.
Sin embargo, la asociación asegura que sustituir el crudo ruso no resolverá la dependencia a largo plazo de Europa del petróleo, y piden medidas para preparase ante una posible disrupción del mercado del petróleo que incluyan el aumento de días de teletrabajo y días sin coche, así como la redirección de los fondos europeos a impulsar la compra masiva de vehículos eléctricos.
Desde T&E solicitan a su vez mejorar la eficiencia del transporte y acelerar la electrificación de este sector para reducir el consumo de petróleo y evitar la dependencia de las importaciones rusas.
La guerra en Ucrania está provocando que el precio del petróleo se sitúe en niveles que no se registraban desde hace casi 14 años, empujando a los carburantes a marcar récords semana tras semana. El Brent, de referencia en Europa, cerró este lunes en los 123,21 dólares por barril tras haberse acercado a los 140 dólares durante la sesión, un valor que no se registraba desde 2008. Por su parte, el precio del petróleo intermedio de Texas (WTI), el de referencia estadounidense, se situaba en 117,40 dólares en la apertura ante la incertidumbre en aumento en torno al suministro a raíz de la guerra en Ucrania.
Durante el fin de semana, el secretario de Estado de EEUU, Antony Blinken, aseguró que la potencia norteamericana estaba teniendo conversaciones "muy activas" con la UE para prohibir la importación de petróleo procedente de Rusia, en un nuevo intento por asfixiar a la economía del país exsoviético. Pese a que la UE ha evitado comprometerse a este veto al petróleo ruso, que supone el 27 % del consumo europeo según los datos de Eurostat de 2019, sí que ha anunciado que presentará este martes un conjunto de medidas para reducir su dependencia del gas y el petróleo.
Según ha confirmado la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, las medidas se articularán en torno a tres ejes: diversificar el suministro de combustibles fósiles para reducir la dependencia de Moscú, acelerar las inversiones "masivas" en energías renovables e impulsar mejoras en eficiencia energética.
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