A pesar de que Paul Newman, fallecido a los 83 años, no pertenecía a la generación más clásica de Hollywood, la de las estrellas a contrato de los estudios, siempre se le incluyó en el selecto grupo de los grandes del cine, del que cada vez quedan menos miembros. Kirk Douglas, Olivia de Havilland o Joan Fontaine son sólo algunos nombres.
Kirk Douglas, de 91 años, es quizás el máximo representante de esa gloriosa generación de estrellas de Hollywood. Retirado de la vida pública casi por completo, apenas se le puede ver en compañía de sus hijos, especialmente del también actor Michael, aunque en contadísimas ocasiones. Douglas es uno de esos actores hechos a sí mismos, que se labró una sólida carrera con papeles arriesgados, como el de "Paths of Glory" (1957), y que quedó en la memoria del espectador como "Spartacus" (1960).
Más oscarizadas han sido las hermanas Olivia de Havilland (92 años) y Joan Fontaine (90), que protagonizaron una fuerte rivalidad personal, aumentada si cabe cuando compitieron por el Óscar a la mejor actriz, que consiguió la segunda por "Suspicion".
Joan, cuyo último papel fue en 1994, para una serie de televisión, vive retirada en su casa de Carmel, en California, mientras que Olivia, establecida desde hace tiempo en París, apareció en público por última vez en junio del 2006 para viajar a Hollywood, donde fue objeto de un homenaje.
En activoFrente al retiro de estos tres grandes, está la actividad que aún mantiene a sus 87 años Mickey Rooney, que acaba de finalizar una gira junto a su mujer, Jan Chamberlin. Con más de 200 películas a sus espaldas, Rooney fue uno de los productos más rentables de los estudios de Hollywood y formando pareja con Judy Garland protagonizó una ingente cantidad de comedias.
Estrella, aunque lo fue más de niña, es Shirley Temple, de 80 años, que se retiró de la actuación apenas superada la treintena, a pesar de lo cual sigue siendo recordada por los aficionados al Séptimo Arte por películas como "The little colonel" (1935).
También mujeresY aunque de otra generación posterior, ingresó en el Olimpo de las estrellas por méritos propios Elizabeth Taylor que, a sus 76 años y tras tantos maridos como operaciones a sus espaldas, sigue siendo una de las grandes divas del cine, aunque ahora dedicada más a las obras de caridad y a recaudar fondos para la lucha contra el Sida, enfermedad de la que murió su gran amigo Rock Hudson.
Menos famosa por sí misma que por su primer marido, Humphrey Bogart, lo cierto es que Lauren Bacall, de 83 años, se ha ganado con los años un respeto en la industria cinematográfica del que careció cuando era una estrella en ciernes que se vio eclipsada por la fama de Bogie. Y aunque no fue en su momento una de las grandes estrellas de Hollywood, sí está considerada ahora como una de las grandes.
No del círculo más restringido de las grandes estrellas de Hollywood, hay otros actores a los que ahora, pasados en su mayoría los 80 años, se les respeta y admira, como es el caso de Doris Day (84), Jerry Lewis (82), Jean Simmons (79), Tony Curtis (83) Debbie Reynolds (76) Elli Wallach (93) o Ernest Borgnine (91).
