Vicente Vallés: Operación Kazán

Vicente Vallés (Madrid, 1963) tiene en su haber una larga y brillante trayectoria en los medios de comunicación. El periodista madrileño dirige y presenta actualmente de lunes a viernes el informativo de la noche de Antena 3, y fue responsable de espacios de noticias en Telemadrid, Televisión Española y Telecinco. Una trayectoria que le ha valido diversos reconocimientos como los premios Salvador de Madariaga, Club Internacional de Prensa, Ondas, y Antena de Oro, entre otros. Hasta el momento había dado a la imprenta los ensayos Trump y la caída del imperio-, Clinton –análisis de los resultados de los comicios norteamericanos de 2016-, y El rastro de los rusos muertos. Vallés posee un gran conocimiento de la geopolítica contemporánea, repleta muchas veces de complejos y sorprendentes entresijos.

Sin duda, este saber le ha resultado muy útil en su debut en la ficción con Operación Kazán, que ha conseguido alzarse con el Premio Primavera de Novela 2022, auspiciado por la editorial Espasa y Ámbito Cultural de El Corte Inglés.

Como quizá no podía ser de otra forma de la novela de un periodista, Operación Kazán encierra una trama que entremezcla realidad política y ficción, y tiene una gran relación con la más inmediata actualidad, con la triste noticia de la invasión rusa de Ucrania, que nos golpea cada día con impactantes imágenes de muerte y destrucción a manos del ejército de Putin, que se ha cebado con los civiles, con una población indefensa que está resistiendo con encomiable coraje. No obstante, Vallés ha declarado que la empezó a escribir hace tiempo, en concreto al terminar El rastro de los rusos muertos –trabajo con lo que guarda conexión-, pero que luego diversas circunstancias personales y profesionales le llevaron a aplazarla.

Por las páginas de Operación Kazán desfilan personajes que nos recuerdan a figuras reales. Especialmente significativo es Iván Karlov, presidente de la Federación Rusa, que muy bien podría llamarse Vladímir Putin, sobre todo a tenor de los últimos acontecimientos desencadenados por el inquilino del Kremlin que ansía convertirse en su propietario. Iván Karlov, antiguo agente de la KGB, se propone con ímpetu expansionista recuperar para Rusia su pasada grandeza y su condición de superpotencia y doblegar a Occidente. Con este propósito relanza la llamada Operación Kazán, un audaz plan de espionaje ideado hace más de un siglo, que tiene como eje a un niño de padre ruso y madre estadounidense nacido en Nueva York en 1922 Stalin lo acogió como una misión personal y sobre la que debía mantenerse el más absoluto secreto, e Iván Karlov lo vive con enorme entusiasmo: “No olvides que, aunque ahora soy el presidente, un día fui espía. Y, como bien sabes, un espía nunca deja de serlo” le dirá a Mijaíl Vladimirovich Serkin, formado junto a él en el KGB y que ahora se encuadra en lo que en Rusia se conoce como siloviki, militares o miembros de los servicios de seguridad o de inteligencia reciclados en la política.

La novela transita por varios escenarios –Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Suiza, Checoslovaquia, Finlandia, y hasta España-, y aparecen un gran número de personajes –tiene no poco de novela coral-, entre reales –Stalin y su todopoderoso lugarteniente, el jefe de la policía Lavrenti Beria, Nixon, Churchill... - y ficticios. Operación Kazán arranca en un futuro próximo, el 5 de noviembre de 2024, día de las elecciones norteamericanas, y finaliza el 20 de febrero de 2025. Va dando saltos entre el pasado y el presente, y así recorre la revolución bolchevique de 1917, la II Guerra Mundial, con trascendentales episodios como el desembarco de Normandía, la Guerra Fría -que parece estar de vuelta-, la caída del Muro de Berlín... y un hoy sumamente complejo con servicios de espionaje y contraespionaje que cuentan con la inestimable ayuda de una cada vez más sofisticada tecnología.

Toda la tarea de documentación en el que se apoya la novela, Vicente Vallés la maneja con soltura y nos sirve una absorbente trama de espionaje, ese mundo repleto de secretos y traiciones: “Usted sabe igual que yo que la palabra de un espía no vale nada. Por eso somos espías”, le advierte Arnold Breuner, antiguo agente suizo, a Pablo Perkins, agente de enlace entre la CIA y el CNI. Operación Kazán no deja de rendir homenaje a John le Carré, maestro del género, admirado por Vicente Vallés.