Liga de Naciones. La España de Luis Enrique se va de vacaciones desde el liderato | 2-0

Luis Enrique tiene una firme convicción: para ganar títulos con la selección española es necesario conformar un equipo fijo y, a partir de ahí, añadirle complementos. Su idea también es clara y pasa por la posesión como herramienta, la presión y la iniciativa como métodos, y la verticalidad como argucia y guinda. Según estos preceptos, el técnico asturiano ha decidido combatir el cansancio que sus jugadores han arrastrado en estas cuatro jornadas de la Liga de Naciones con rotaciones continuas. Por ello, para enfrentar a la República Checa este domingo en La Rosaleda volvió a usar el once que empató en Praga hace una semana -y no el que jugó ante Portugal y venció a Suiza el pasado jueves-. Esta pauta metió de nuevo a la discutida zaga compuesta por Eric Garcia, Íñigo Martínez, Dani Carvajal y Marcos Alonso, con Rodri en el mediocentro. Porque hay que fortalecer la confianza del equipo que irá al Mundial de Catar.

La apuesta por la reivindicación de esa línea del esquema nacional se enfrentaría a un bloque checo más fiel a la idea del seleccionador Jaroslav Šilhavý de lo que se vio en el 2-2 agónico de la segunda fecha de este torneo. Su escuadrón, en construcción todavía, quiere competir con valentía y discutirle a quien. Con tres centrales que cubren a los dos carrileros largos, dos motores excepcionales en el eje como Soucek y Sadílek y tres atacantes que aman el juego al espacio, los visitantes mostraron su personalidad con creces en el césped malagueño. Bajaron las revoluciones iniciales españolas -de las que sólo fructificaría un centro afilado que rondó el área del meta Mandous- con astucia. Presionaron con todo y combinaron con calidad para templar el ritmo desde la tenencia del esférico.

La evolución del fútbol moderno provoca que muchos más países adopten con éxito la paleta táctica han exportado los técnicos alemanes y España lo comprobó, pues se vio desprovista del mando del partido durante la primera media hora. Eso sí, los centroeuropeos no se dieron maña para fluir en estático y Unai Simón sólo trabajaría dos veces antes del descanso, si bien fueron dos oportunidades claras. Y siempre por la vía que más le sangra el proyecto de 'Lucho', los errores defensivos cuando el rival presiona. Marcos Alonso erró un pase en la salida de juego y Cerny -destacado lanzador de contras- descerrajó un zurdazo que sacó el portero del Athletic con un gran vuelo en el minuto 18; y un pase largo y raso del zurdo del Twente neerlandés retrató el desajuste de los contrales españoles, dejando a Kuchta en mano a mano con Unai Simón, que volvió a salvar a los locales -minuto 20-.

La calidad técnica no abunda como le gustaría al espectador español, pero cuando lo hace se nota. Y en este anochecer, en el que fue suplente Gavi, Marco Asensio gritó protagonismo. El balear se movió bien desde la derecha y en diagonal, generando el desequilibrio entre líneas que tanto necesita el dibujo nacional. En el minuto 24 se desmarcó en profundidad, recibió un pase bombeado y quirúrgico de Koke, recortó y cedió para el remate a gol, a placer, de Carlos Soler -en su rol de llegador desde, su mejor faceta-; y en el 28 controló con fantasía un gran cambio de orientación de Íñigo Martínez, contemporizó aglutinando rivales- y cedió en el momento adecuado para la incorporación del valencianista, que cruzó demasiado ante el meta Mandou.

Esos chispazos de distinción bastaron para mandar el envite con ventaja española al intermedio. Mas, esta República Checa no se deja ir nunca. Había cedido el timón y aceleraron para recuperarlo en una reanudación demasiado relajada para los locales. Jakub Pesek probaría suerte desde una posición inmejorable sin tino y Kral haría estirarse a Unai Simón desde larga distancia en ese lapso. Luis Enrique leyó el declive de sus subordinados y recurrió a Gavi. El talentoso andaluz, como se podría imaginar, cambió el panorama de cuajo. Con una jerarquía que asusta. En torno a su clase el balón reculó hacia el redil nacional y los avances ganaron armonía y velocidad. Avisó con un chut de zurda y picó al engrasar una transición rápida que acabó en centro de Ferrán Torres y gol de Pablo Sarabia -minuto 76-.

Los cambios dispararon la distancia entre ambos combinados y la acercaron, en el desenlace, a la que se pronosticaba sobre el papel. Si hay algo en lo que no cabe reproche a la gestión del seleccionador asturiano es su capacidad para convencer a sus futbolistas y ésta virtud la degustaron los espectadores cuando saltaron al campo, en el cuarto de hora final, Sarabia, Ferrán Torres, Gavi, Jordi Alba y Sergio Busquets. Comparecieron con hambre, sabedores también de la posibilidad de ascender al liderato del Grupo B, y le dio al entrenador para examinar la variante del doble pivote conformado por Busquets y Rodri. Con comodidad, sensación no saboreada en ningún momento en estas semanas de sobresfuerzo, se extinguió el minutaje y se inauguró un periodo vacacional para cargarse de esperanzas de cara a lo que traerá el otoño de 2022.