Europeo Femenino. Noruega peleará por su novena corona europea

La selección noruega femenina de balonmano ha derrotado este viernes por 28-20 a la de Francia en las semifinales y buscará el próximo domingo (20.30) ante la de Dinamarca su novena corona continental, tras certificar este viernes su clasificación para la final del Europeo de Eslovenia, Macedonia y Montenegro.

Al igual que ya ocurrió en las finales del último Mundial y del último Campeonato de Europa el conjunto francés, vigente campeón olímpico, volvió a estrellarse en su camino hacia la gloria con el gigante nórdico.

De hecho, las "bleues" tan sólo habían sido capaces de ganar cuatro de los veintidós encuentros oficiales que han disputado con las noruegas, la última en el ya lejano 2017 cuando las de Olivier Krumbholz se impusieron a las de Thorir Hergeirsson por 23-21 en la final del Mundial de Alemania.

Una victoria que la selección francesa, que llegaba a la cita lanzada tras ganar todos los partidos del torneo, no pudo repetir este viernes en Liubliana, pese a la sensacional primera parte de la pivote Pauletta Foppa, que a sus 21 años dejó claro que el futuro es suyo.

Dotada del físico y de la inteligencia para brillar en defensa, como demuestra su capacidad no sólo ya para balones, sino para conducir en primera persona el contraataque, Foppa es además una magnifica atacante, capaz tanto de marcar como de asistir a sus compañeras.

Pero si Pauletta Foppa, que cerró el primer tiempo con tres goles, brilló por el conjunto francés, la central noruega Stine Oftedal demostró el porqué del título de mejor jugadora del mundo que logró en el año 2019 con una primera parte impresionante.

Treinta minutos en los que la jugadora del Gyori húngaro no sólo su capacidad para la dirección, sino su facilidad para anotar -Oftedal anotó cinco de los seis lanzamientos que intentó- y forzar penaltis con sus eléctricas penetraciones.

Un duelo de titanes que se reflejó en el ajustado 12-11 con el que se cerró el primer tiempo y que dejaba todo por decidir en una segunda mitas, en la que Noruega se mostró claramente superior al equipo francés en todas las facetas.

Empezando por la defensa donde el conjunto nórdico dio una auténtica lección, respalda por la sobresaliente actuación de la guardameta Silje Solberg, que cerró el choque con un 41 por ciento de paradas, tras atajar hasta catorce balones.

Un trabajo defensivo que impidió a Francia conectar en la línea de seis metros con Foppa, que no pudo realizar su primer y único lanzamiento en la segunda mitad hasta falta de menos de ocho minutos para la conclusión del partido.

Pero Noruega no sólo dio un paso adelante en defensa, sino también en ataque, donde Oftedal, designada mejor jugadora del encuentro, encontró la ayuda de las laterales Henny Reistad y Nora Mork, que tras anotar sin fallo cinco penaltis en la primera mitad, sumó sus primeros goles en juego.

Un amplio arsenal de recursos que fue mermando con el paso de los minutos a un equipo francés, que si a los seis minutos del inicio de la segunda mitad perdía por tres goles (17-14) a ocho de la finalización caía por cinco tantos (24-19).

Reflejo del colapso ofensivo que vivió Francia en los últimos doce minutos de partido en los que las de Olivier Krumbholz tan sólo logró anotar un tanto, lo que permitió a Noruega disparar su ventaja como reflejó el claro 28-20 final.

Un resultado que permitirá a las nórdicas disputar su duodécima final continental en la que se medirán con Dinamarca, el único rival que ha logrado ganar en este campeonato a las de Hergeirsson, tras derrotar a Noruega por 31-29 en la jornada final de la segunda fase.