José María Barreda, el "alcalde" presidente

José María Barreda nació en Ciudad Real, el 4 de febrero de 1953. Es doctor en Geografía e Historia por la Universidad Complutense de Madrid y fue becario del Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Impartió clases de Historia Contemporánea en el Colegio Universitario de Ciudad Real y representó al Rectorado de la Universidad Complutense en el Patronato del citado Colegio. Es profesor titular de dicha asignatura en la Facultad de letras de la Universidad de Castilla-La Mancha, en la actualidad en excedencia.

Milita en el PSOE y ha sido miembro del Comité local de dicho partido en Ciudad Real, del Gabinete Técnico de la Agrupación Provincial y del Grupo Federal de Educación. Ocupó una Concejalía en el Ayuntamiento de Ciudad Real. El 7 de junio de 1983 fue nombrado consejero de Educación y Cultura de la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha, cargo que ocupó hasta 1987, dentro del Ejecutivo regional presidido por José Bono. En las segundas elecciones autonómicas, celebradas en junio de 1987, fue elegido diputado del PSOE por la circunscripción de Ciudad Real.

En el nuevo Consejo de Gobierno presidido por Bono continuó al frente de la Consejería de Educación y Cultura, puesto que dejó en enero de 1988 para hacerse cargo de la Consejería de Relaciones Institucionales.

En 1988 resultó elegido secretario general del PSOE en Ciudad Real, y, ese mismo año, el 2 de mayo, pasó a desempeñar el puesto de vicepresidente de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, tras el III Congreso regional del PSOE (abril de 1988), en el que Bono anunció una remodelación de su Gobierno. En este Congreso fue elegido miembro del comité federal del PSOE. A finales de 1989 fue designado senador en representación de las Cortes de Castilla-La Mancha.

En el IV Congreso Regional de los socialistas castellano-manchegos, celebrado en Toledo el 30 de noviembre de 1990, fue reelegido miembro del comité federal del partido. El 26 de mayo de 1991 fue elegido diputado autonómico del PSOE por Ciudad Real y el 18 de junio siguiente fue proclamado presidente de las Cortes Regionales de Castilla-La Mancha con la mayoría absoluta de los votos de los miembros de su partido. Sustituyó en el cargo a José Manuel Martínez Cenzano, elegido alcalde de Cuenca. También en 1991, en octubre, en el X Congreso Provincial del PSOE, celebrado en Ciudad Real, Barreda fue elegido secretario provincial de Ciudad Real con el cien por cien de los votos.

Tras las elecciones autonómicas del 28 de mayo de 1995, en las que renovó su escaño de diputado, fue reelegido presidente de las Cortes Regionales de Castilla-La Mancha. Dos años después, el 29 de junio de 1997, en el VI Congreso regional del PSOE, fue elegido Secretario General del partido en Castilla-La Mancha, en sustitución de Juan Pedro Hernández Moltó.

Inmediatamente, Barreda anunció su cese como presidente de las Cortes de Castilla-La Mancha, para dedicarse a su nueva responsabilidad en el partido y en el Grupo Parlamentario Socialista, del que era portavoz. Y el 8 de julio de 1997 cesó como presidente de las cortes regionales, cargo que ocupó la diputada socialista y hasta entonces secretaria primera de las Cortes, María Blazquez.

El 13 de junio de 1999, fue reelegido diputado en las autonómicas y el 14 de julio, en el acto de investidura de José Bono como presidente de Castilla-La Mancha anunció su designación como vicepresidente del ejecutivo regional. El 23 de julio de 2000, en el 35 Congreso Federal del PSOE, fue elegido miembro de la Ejecutiva que lidera José Luis Rodríguez Zapatero. Días más tarde, el 29 de julio, era además reelegido como secretario regional, en el VII Congreso Regional del partido en Castilla-La Mancha.

En las elecciones autonómicas del 25 de mayo de 2003, fue reelegido diputado y el 7 de julio, el presidente José Bono le nombró vicepresidente de su nuevo gobierno. En las elecciones generales del 14 de Marzo de 2004, el PSOE obtuvo la mayoría y el 16 de abril José Luis Rodríguez Zapatero fue elegido por el Parlamento nuevo presidente del Gobierno.

Dos días después, el 18, el Comité del PSOE de Castilla-La Mancha, máximo órgano del partido entre congresos, aprobó por unanimidad la candidatura de Baarreda a la Presidencia de la Junta de Comunidades, cargo que ejercía en funciones tras el nombramiento de José Bono como ministro de Defensa del Ejecutivo, presidido por José Luis Rodríguez Zapatero.

Presidente de Castilla-La Mancha
El 27 de abril de 2004, fue elegido nuevo presidente de la Junta de Comunidades, tras una sesión de investidura en la que contó con el apoyo de los 29 diputados del PSOE y en la que recibió el voto en contra de los 18 del PP.

El 29 de diciembre comenzó la travesía de uno de sus mayores logros en materia de Cultura. Suscribió junto con la ministra Carmen Calvo un convenio para la creación del Consorcio para la Conmemoración del IV Centenario de la publicación de El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha, en el año 2005.

El 31 de enero de 2005, inauguró la exposición "Don Quijote de La Mancha, la Sombra del Caballero", junto con el ministro de Defensa y ex presidente castellano-manchego, José Bono. Esta muestra fue la primera de la Junta a través de la Empresa Pública Don Quijote 2005, creada con motivo del IV Centenario del Quijote en diciembre de 2004.

En septiembre remodeló su gobierno, en el que creó dos vicepresidencias e incorporó a tres consejeros, uno de ellos para cubrir la vacante de la titular de Medio Ambiente, Rosario Arévalo, que había dimitido en julio de ese mismo año tras el incendio de Guadalajara en el que fallecieron once miembros de un retén forestal.

En octubre de 2006, su partido alcanzó un acuerdo con el PP para la reforma del Estatuto de Autonomía, que incluye el fin del trasvase Tajo-Segura para 2015, que ha sido uno de sus principales objetivos durante su presidencia. También se ha significado por la defensa de los intereses del sector vitivinícola frente a la propuesta de OCM de la Comisión Europea y la Ley de Prevención del Consumo de Bebidas Alcohólicas del Gobierno de la Nación, que fue retirada en febrero de 2007.

El 25 de febrero de 2007 fue elegido por el Comité Regional del PSOE candidato a la Presidencia de la Junta en las elecciones de mayo de ese año, a las que concurrirá encabezando la lista de Toledo, después de que en anteriores comicios se viniera presentando por la provincia de la que es originario, Ciudad Real.

En las autonómicas del 27 de mayo, el PSOE logró su séptima mayoría absoluta en esta Comunidad Autónoma, al conseguir el 52 por ciento de los votos (26 escaños). Finalmente, el 29 de junio José María Barreda tomó posesión de su cargo. En su discurso expresó su deseo de querer mantener todo lo que no se deba cambiar y tener el "coraje" para cambiar las cosas que deban ser cambiadas.
Un mes más tarde, en julio era reelegido secretario general del PSOE de Castilla-La Mancha.

Barreda es autor de varios libros, entre ellos el titulado "Caciques y electores" de 1986, coautor de "Ilustración y Reforma en La Mancha" editado en 1981 por el CSIC, y de artículos; fue cofundador de la revista "Almud". Está casado y tiene dos hijos.