Euroliga. El Olympiacos firma una remontada imperiosa ante el Mónaco para optar a su cuarta Euroliga

El Olympiacos, de forma autoritaria, ha vuelto este viernes a la final de la Euroliga tras doblegar al Mónaco en la primera semifinal en Kaunas (Lituania) por 76-62.

Gracias a un tremendo parcial de 27-2 en el tercer cuarto, el equipo de Bartzokas luchará por su cuarta Euroliga seis años después ante el ganador del encuentro entre el Real Madrid y el Barcelona.

En una victoria coral liderada por Vezenkov (19 puntos) y Papanikolau (15), el líder de la fase regular ha logrado su primera victoria de la temporada en tres enfrentamientos frente al conjunto monegasco que acabó el primer tiempo con 12 puntos de ventaja pero su desacierto ofensivo, sumado a la gran defensa de su rival y su superioridad en el poste bajo fueron factores determinantes para que el club heleno remontase y firmase su novena victoria en 12 semifinales de la máxima competición continental de clubes. Buscará reinar en Europa 10 años después.

El Mónaco anula al Olympiacos en el primer tiempo

En su tercer duelo de la temporada, el más importante con una final en juego, el Mónaco empezó más acertado que el Olympiacos. Mike James dirigía a su equipo y Lloyd y Brown anotaron las primeras canastas. El conjunto griego no estaba acertado desde el perímetro y solamente sumó un tiro libre de Vezenkov en los primeros tres minutos (1-6). La buena defensa monegasca influyó en la imprecisión del líder de la fase regular.

Canaan acabó con la sequía exterior con un triple desde el sector izquierdo. Papanikolau redujo distancias en un inicio incómodo del elenco heleno, que le costaba hacer puntos en la pintura debido a la buena defensa colectiva de su rival, rápido en la rotación defensiva (6-10 a falta de 4:40).

Los dos semifinalistas sumaban pérdidas al no terminar de tener fluidez ofensiva. Seguían fallando desde la línea exterior con sólo un triple de nueve intentos. James terminó con esta mala estadística al encestar dos seguidos que fueron replicados por otros dos del elenco de Bartzokas. En los dos últimos minutos del cuarto se subió el ritmo en ataque por parte de sendos cuadros al estar más acertados y menos espesos ofensivamente. James buscó su tercer triple sobre la bocina pero su tiro chocó con el hierro (14-20).

El equipo griego continuaba con un bajo acierto desde la línea de tiros libres, con cuatro de 10 anotados. Una circunstancia que no evitó la reacción helena gracias a un parcial de 7-0 con el que igualó la semifinal. Su ataque mejoró, al ser más directo y con más ritmo en la zona monegasca (22-22 a falta de 7:12).

Loyd hacía daño al Olympiacos. El escolta estadounidense superó a su compañero James en anotación con cinco puntos consecutivos. Los griegos transmitieron mejores sensaciones en su juego interior frente al equipo de la roca que mantenía su concentración defensiva y volvió a tener la iniciativa en el marcador (25-29 a falta de 4:47).

El conjunto del Principado no bajaba su intensidad defensiva. Su férrea defensa provocó tres faltas en ataque del equipo griego, que no conseguía tener continuidad ofensiva. Las dos escuadras sumaban desde la línea de tiros libres y ya estaban en bonus con tres minutos para el descanso.

Okobo firmó sus dos primeras canastas en cuestión de segundos que incrementaron a 10 la diferencia francesa (28-38). Bartzokas tuvo que pedir tiempo muerto para parar el dominio galo. James se hizo notar de nuevo en el tramo final del segundo cuarto. La aportación del base estadounidense en la recta final fue clave para registrar la máxima con 12 puntos de ventaja (29-41). Un dato llamativo fue la diferencia de acierto en los tiros de dos: 67% para el Mónaco (10/15) por 41% del Olympiacos (5/12).

El Olympiacos vuelve a la final gracias a un histórico tercer cuarto

El líder de la fase regular salió con una marcha más en busca de la remontada. Firmó un parcial de 8-0 de salida, haciendo mucho daño en el poste bajo, mejoró en defensa y se benefició del desacierto en canastas sencillas del combinado francés. Obradovic paró el envite pidiendo tiempo muerto para ajustar sus zonas (37-41 a falta de 7:20).

El triple abierto de Papanikolau elevó el parcial a 11-0. El Mónaco seguía atascado en ataque. Vezenkov, de más a menos en el primer tiempo, rubricó la remontada helena desde el perímetro para que su equipo se pusiese por delante (43-41). El conjunto monegasco encadenó cinco minutos sin anotar y el parcial era de 14-0.

Okobo culminó con la sequía anotadora merced a una contra en la que machacó el aro. Fue una jugada aislada, puesto que el Mónaco no estaba fino en ataque. Todo lo contrario que el cuadro del Pireo, que encontraba espacios en la pintura y su gran defensa causó que su adversario acumulara más de un ataque sin encestar al tirar a canasta forzado sobre la bocina.

Los de Bartzokas sumaban bandejas con facilidad, siendo una pesadilla en el poste bajo. Papanikolau tuvo más protagonismo en este cuarto y el parcial era demoledor: 22-2 para el triple campeón europeo. El club francés también fallaba desde el exterior. Su contrincante también mejoró desde el perímetro para acabar un tercer cuarto extraordinario con un parcial aniquilador de 27-2 y mandaba por 13 (56-43).

Mónaco mejoró en 27 segundos su tercer cuarto anotador al encestar Okobo un triple sobre la bocina. El base francés lideró el ataque monegasco y tras anotar a placer un contragolpe, Bartzokas solicitó tiempo muerto para evitar un arreón visitante, que ya se situaba a nueve de la igualada (60-51 a falta de 6:32).

El Olympiacos no dio opción a su rival. Seguía castigando en el poste bajo con un sensacional Fall, exjugador del equipo de la roca, y en el intercambio de canastas no daba tregua al elenco de Obradovic (68-55 a falta de 3:59).

Sin la mejor versión de Vezenkov, MVP de la fase regular de la Euroliga con 17,2 puntos de media por partido y líder en valoración con 21.2, los hombres de Bartzokas no cedían en ambas zonas. El alero búlgaro puso tierra de por medio con un triple que elevaba a 12 puntos la distancia entre sendos cuadros a falta de 70 segundos.

El elenco griego aprovechó el bajón anímico de su adversario para aumentar su renta a 14 puntos y encarar la final con muy buenas sensaciones. Madrid o Barça están avisados.