Eurocopa Sub-21. España pasa a semifinales al superar a una aguerrida Suiza

A priori, iba a ser un encuentro sin complicaciones para España por la diferencia de nivel respecto a Suiza. No obstante, los jugadores de Santi Denia tuvieron que ir a la prórroga para eliminar a una combativa selección helvética y clasificarse a la semifinal de la Eurocopa Sub-21 en la que se enfrentará a Francia o Ucrania.

'La Rojita', que acaricia su clasificación a los Juegos Olímpicos de París 2024, se recompuso al empate suizo en el descuento del segundo periodo y superó a los pupilos de Patrick Rahmen en la prórroga gracias al tanto de Miranda.

Por cuarta vez seguida, el combinado español jugará la semifinal del Europeo de la categoría, igualando su resultado del torneo continental de hace dos años.

Primer tiempo con pocas ocasiones

Desde el inicio, la selección española Sub-21 monopolizó el cuero tras un primer acercamiento suizo con un saque de esquina. Los de Denia movían el esférico de un costado a otro y le costaba encontrar espacios interiores ante las líneas juntas de su rival. En el 8', Rodri, el mejor jugador de los dos primeros partidos frente a Rumanía y Croacia, probó al guardameta helvético con un golpeo escorado que salió manso a las manos de Saipi.

El jugador del Betis originó el segundo disparo a puerta del combinado español. Encaró hacia dentro, asistió a Baena y el centrocampista del Villarreal disparó raso y fue directo a las manos del arquero suizo. Tras sus dos primeras ocasiones de gol, el choque bajó de ritmo. Suiza, la selección que más goles encajó en la fase de grupos, optaba por un fútbol vertical y una presión avanzada que sorteaba el equipo de Denia con una circulación de balón en pocos toques.

El cuadro de Rahmen ganó protagonismo en el partido superado sus primeros 15 minutos. Estaba más tiempo en campo español y merodeaba su área. Amdouni finalizó la primera llegada peligrosa con un chut raso que no inquietó a Tenas. Una oportunidad de gol en el sometimiento suizo, que ya le ganaba la posesión a la cinco veces campeona continental (53% frente al 47%).

Suiza generó una nueva ocasión a balón parado. Imeri no pudo superar al guardameta del Barcelona con su disparo directo de falta que atajó en un tiempo. En defensa, los suizos lograban contener a su adversario, cuyos pases no desordenaban a la zaga helvética, sin presentar fisuras en su terreno de juego.

'La Rojita', con el mismo once que consiguió el billete a esta ronda, volvió a llevar la iniciativa del encuentro. Con el balón conseguía retrasar las líneas de su adversario, cuyo repliegue era sólido. Sin la suficiente claridad en su juego asociativo, las individualidades cobraban más importancia: Rodri caracoleó cerca del área pequeña, centró al segundo palo donde estaba Miranda que empalmó de primeras y su tiro fue amortiguado por Stergiou.

El conjunto de Denia pudo romper la ordenada defensa helvética con un pase al espacio de Baena a un Sergio Gómez que controló y su intento de remate picado superó al arquero suizo, pero no salió con la fuerza suficiente al rechazarlo Stergiou. El cuadro suizo replicó con un golpeo exterior de Rieder que se fue cerca del palo derecho de Tenas.

El tramo final del primer tiempo fue de mayor ritmo ofensivo. A la ocasión suiza respondió España con un nueva llegada de Sancet, el único jugador titular en los cuatro partidos del torneo europeo, que buscó batir a Saipi con un tiro en el interior del área que no le sorprendió.

Suiza fuerza la prórroga en el descuento

Los jugadores de Santi Denia empezaron la segunda mitad de forma eléctrica. Encararon los primeros minutos de la segunda mitad con más energía y siendo profundos por ambos costados cuyos centros no fueron culminados. Su rival aguantó el arreón español y dio su primer aviso con un tiro de Amdouni que se marchó fuera.

Suiza fue capaz de bajar el ritmo ofensivo de una de las favoritas. La selección española volcaba su ataque por el sector izquierdo y desde esa zona ocasionó una nueva oportunidad de gol con un centro culminado por Paredes sin éxito al irse desviado su remate de testa. Una acción que fue continuada por un tramo abierto del envite.

Rahmen tuvo que hacer frente a las molestias físicas de Rieder y le sustituyó por Sohm en el 58'. El amago de romperse el partido duró poco y el duelo se convirtió en una batalla en la medular por el balón. Ambos cuartofinalistas impedían generar ocasiones manifiestas de gol al anticiparse las defensas a los ataques.

España pudo trazar una jugada vertical que supuso el 1-0. Triangulación entre Baena, Ruiz y Gómez que abrió el marcador con un chut raso al primer palo del arquero suizo cuya estirada no evitó el tanto español. El técnico nacional tenía preparada una doble permuta con las entradas de Oroz y Riquelme. El gol del centrocampista del Manchester City frenó el cambio del jugador del Atlético de Madrid al seguir calentando el de Osasuna.

El entrenador suizo aportó frescura a su equipo al introducir a Barès y Stojilkovic por Jashari y Males. Los cambios sentaron bien a los helvéticos que volvieron a ser un peligro en el campo español. Denia respondió con un doble cambio: se fueron Sancet y Baena para dar entrada a Bernabé y Oroz. El preparador español buscaba dormir el encuentro con posesiones largas.

El autor del gol tuvo en sus botas otra clara ocasión. Su falta directa no batió a Saipi que despejó su golpeo dirigido a su lado izquierdo. El portero helvético evitó el 2-0 que hubiera sentenciado el partido. Suiza no se rendía y agotó sus cambios: Di Giusto y Von Moos reemplazaron a Ndoye y Imeri. Denia también aprovechó para poner piernas frescas para el tramo final: se fue Rodri por Barrenetxea.

Sergi Gómez seguía sumando ocasiones. Su falta lejana estuvo cerca de sorprender al meta suizo. Una salvada capital ya que la siguiente jugada fue el empate suizo: Von Moos controló en el pico del área y asistió a Amdouni que superó a Tenas con un chut cruzado en el 91'. Un jarro de agua fría para la Sub 21 que debía afrontar la prórroga contra todo pronóstico.

Miranda acaba con la resistencia helvética

El cansancio físico se notó en las elaboraciones de juego de ambas selecciones. Sin fluidez y con poca claridad en sus respectivos juegos combinativos, el partido no contó con una oportunidad de gol hasta el minuto 99. Pase filtrado de Bernabé a Víctor Gómez que fusiló al palo corto obligando a una gran intervención de Saipi.

Denia quiso volver a tener fluidez en la sala de máquinas metiendo a Gabri Veiga por Antonio Blanco. Bernabé retrasó su posición a la de pivote. El talentoso mediapunta del Celta de Vigo estaba en la primera línea de presión española. El combinado helvético buscaba sorprender a la contra a su rival. Un cometido lejos de lograrlo por su imprecisión en sus pases.

Bernabé era el mediocentro diferencial en estos instantes. De nuevo filtró un pase entre líneas a Ruiz que . España estaba mejor físicamente y encontró su premio. Su recuperación tras pérdida fue determinante para el 2-1. Oroz asistió a Miranda cuyo potente disparo tocó en Blum y se coló en el fondo de la portería.

Para la segunda parte de la prórroga, el elenco suizo fue valiente. Subió su línea de presión y pretendía situarse en campo rival con un fútbol directo. El conjunto español pudo cerrar el partido al inicio de esta segunda mitad: recuperó Barrenetxea en el área chica y Veiga no acertó con su tiro al salir lejos del lado derecho del arquero del Lugano.

'La Rojita' llevó el encuentro a su terreno. No daba opción a su adversario cuyo ímpetu no fue suficiente para construir jugadas claras de gol. De hecho, España estuvo más cerca del 3-1 que de encajar el 2-2. Resignados y con un considerable desgaste físicio, Suiza sucumbió frente a la selección de Santi Denia, de nuevo en semifinales de un Europeo.