Prigózhin eligió el frente de Bajmut y en octubre de 2022 empezó una ofensiva contra esta pequeña ciudad, empleando todas las fuerzas y medios militares a su alcance para tomarla y demostrar a su Gran Jefe (Putin) que los wagnerianos sabían combatir mucho mejor que los soldados y oficiales del ejército regular bajo las órdenes del Ministerio de Defensa.
Los combates duraron nueve meses, el ejército ucraniano resistió y machacó a los mercenarios wagnerianos – ellos perdieron más de la mitad de sus efectivos – y cuando la ciudad de Bajmut fue destruida por completo por la artillería rusa, que superaba abrumadoramente en el número de cañones a la de los defensores de Bajmut, los soldados ucranianos se retiraron a las colinas que rodean la ciudad y desde allí proseguían resistiendo y contraatacando a los combatientes del Wagner, sin dejarles conquistar por completo la ciudad.
Ante este tropezón y para justificar su poco éxito en el campo de batalla, Prigózhin empezó a acusar al Ministerio de Defensa ruso de no suministrar a los wagnerianos la suficiente munición y el apoyo logístico. Por su parte, el Ministerio – que vio perfectamente la jugada de Putin contra su cúpula y el papel del Wagner en ella – acusó a Prigózhin de intentar a desprestigiar las Fuerzas Armadas rusas, romper la cadena de mando, desestabilizar la situación en el frente ucraniano y no obedecer las órdenes del mando central de Moscú.
El Ministro de Defensa, Shoigú, amigo íntimo de Putin, y el Jefe del Estado Mayor, Guerásimov, lograron convencer a Putin de que la actuación de Prigózhin con sus mercenarios no consiguieron victorias que prometieron, sino crearon el caos y el desánimo entre las tropas regulares que a veces tuvieron que luchar codo a codo con los criminales, soltados de las cárceles rusas para alistarse al “ejército” del Wagner y de esa manera conmutar sus penas en el campo de batalla (según la legislación rusa, los presidiarios no pueden formar parte de las FF.AA, pero para el Wagner, por la orden directa de Putin, se hizo esta violación de la legalidad vigente).
Putin se encontró en la situación cuando tenía que elegir entre apoyar a su protegido Prigózhin o a la cúpula castrense, al mini-ejército “privado” de 40.000 mercenarios o a un ejército regular de 400.000 mil efectivos, que estaba luchando en un frente ucraniano de casi 1.000 kilómetros. Lógicamente apostó por el ejército regular y autorizó a Shoigú (el Ministro de Defensa) a emitir una orden ministerial que obligaba a todos los efectivos militares del Wagner a integrarse plenamente en la estructura del MD, firmando los correspondientes contratos hasta 1 de julio de 2023, y en adelante obedecer las órdenes de los altos mandos moscovitas. Incluido el propio Prigózhin.
Pero Putin estaba llevando un doble juego. Al mismo tiempo que estaba autorizando a Shoigú a poner a Prigózhin a sus órdenes, no firmó personalmente un decreto presidencial correspondiente – lo que sería correcto – que obligaría al Wagner a someterse de inmediato a la disciplina del MD. Con ello, Putin daba a entender a Prigózhin que la iniciativa venía no de él, sino de Shoigú. Prigózhin comprendió el guiño y se negó a cumplir la orden de su enemigo personal, el ministro Shoigú. Y, antes de que las fuerzas especiales del Ministerio de Defensa empezaran a reprimir al grupo Wagner y detener a su líder por la desobediencia, Prigózhin ha decidido contraatacar, lanzado a sus tropas hacia Moscú, para destituir a Shoigú y la cúpula militar moscovita.
¿Ha sido una improvisación, una aventurera decisión tomada en un estado de cabreo contra el Ministerio de Defensa? Los datos dicen que no: Prigóznin estaba preparando su “ofensiva” a Moscú durante dos-tres meses, acumulando el armamento pesado, munición y todo lo necesario para una verdadera operación militar.
¿Conocían sobre estos preparativos el Ministerio de Defensa y el propio Putin? Sin duda alguna. Es que la inteligencia militar (GRU) y la FSB (el servicio secreto) estaban pasando la información a sus respectivos jefes y estos al Kremlin. Más aún, Putin conocía bien a su protegido Prigózhin y esperaba de él una acción similar, que le venía muy bien, ya que ponía en peligro a la cúpula militar, que en los últimos meses estaba presionando al Presidente para que buscara, cuanto antes, la solución política a la guerra en Ucrania, ya que con los recursos que disponía el ejército ruso era imposible ganar la guerra y su continuación sólo estaba llevando al más debilitamiento de las FF.AA. Estas “quejas” de los generales no le gustaban nada a su Comandante en Jefe y la actuación de Prigózhin podría ayudarle a meter en cintura a los jefes militares descontentos. Una de las tareas cotidianas de cualquier dictador es controlar las cabecillas del ejército para que no intentaran tramar algún golpe contra él. Putin lo sabía perfectamente y seguía esta línea incansablemente.
La pugna entre el Wagner y la cúpula castrense moscovita también servía a Putin para “salvar” a su protegido Prigózhin de la furia de los generales, quienes podían organizar una operación para liquidar a su odioso adversario, utilizando sus propios comandos de las operaciones especiales o “chivando” a los servicios de la inteligencia ucranianos el lugar exacto donde los wagnerianos tenían su base permanente.
Para Putin, su protegido wagneriano ya había cumplido su misión de humillar y “poner en su sitio” a los mandos moscovitas. Ahora habría que sacarlo del frente ucraniano y devolverlo de nuevo a sus bases en el extranjero, para seguir utilizando la red de Wagner (más de 50 empresas de pantalla, expertas en blanquear el dinero negro de todo tipo e intervenir militarmente en las pugnas del poder en los regímenes dictatoriales de los países del “tercer mundo”).
Una parte importante de la cúpula militar, que en su momento estaba colaborando estrechamente con Prigózhin y sus mercenarios en los puntos calientes, donde intervenían las tropas rusas, como en Siria (el general Surovíkin), o determinados mandos de la FSB o GRU, tampoco estaba a favor de que Prigózhin fuera aniquilado por los servicios especiales del MD, ya que el líder wagneriano guardaba los intereses económicos de estos grupos corruptos del ejército, manteniendo y alimentando sus millonarias cuentas en los paraísos fiscales. Eliminado Prigózhin, ellos perderían todos sus ahorros, porque sólo él sabía los números de cuantas y dónde se guardaba el dinero de los uniformados más corrompidos.
Por tanto, había que salvar al “soldado Prigózhin” y la mejor forma de hacerlo era trasladar a él y al “núcleo duro” del Wagner fuera de Rusia. El país más cercando y más cómodo para ello fue Bielorrusia, vecina de Ucrania y bajo el dominio absoluto de Moscú. Y de allí, aparece la figura del presidente bielorruso, Lukashénko, como aparente “mediador” en el conflicto entre el Wagner y el Ministerio de Defensa ruso. Tampoco fue una improvisación y todo estaba apalabrado entre Putin y Lukashénko antes de proclamarse la rebelión del Wagner. Incluso, estaba asignado el terreno y todos los elementos necesarios para levantar un campamento provisional para los wagnerianos, cuyo número se estimulaba en 8.000 personas (los “primeros violines” de la “orquesta”).
Surge una pregunta: ¿Porque Prigózhin decidió participar en una rebelión, que realmente no fue dirigida contra su patrón Putin? Creo que porque ha visto, en persona, las enormes deficiencias que tenía las tropas rusas en el frente ucraniano, empezando por la falta del material de guerra y acabando con muy mal diseño y la preparación de las operaciones de envergadura, la mala coordinación entre diferentes ramas del ejército, un bajísimo nivel de la moral y del adiestramiento de las tropas del ejército regular. Todo lo contrario referente a las tropas ucranianas. Prigózhin ha captado perfectamente el malestar de los oficiales rusos con las actuaciones de la cúpula militar y política kremlineano, que había lanzado sus FF.AA a la conquista de un país vecino teniendo los medios insuficientes y practicando las estrategias totalmente equivocadas, que condenaron al ejército ruso a un fracaso fácilmente predecible y convirtió a los militares en los únicos culpables del desastre de la Operación Militar Especial.
Cabe recordar que antes del comienzo de la guerra, un nutrido grupo de los oficiales rusos en reserva, representado por el Presidente de la “Asociación de los Oficiales de toda Rusia”, el general Leonid Ivashov, advertía a Putin en un llamamiento dirigido a él, de que una guerra desatada contra la vecina Ucrania no se la podría ganar y como consecuencia dejaría a Rusia aislada del mundo civilizado y sumida en una catástrofe económica y social. (Véase mí artículo publicado en El Imparcial, 14.02.2022, diez días antes de la invasión de las tropas rusas en Ucrania, bajo el título “Un general que quiere evitar la guerra mundial”). Pues, un año y medio que está durando la guerra, todas estas advertencias se han hecho realidad y el malestar en las filas de las FF.AA rusas ha crecido exponencialmente.
De allí, Prigózhin, denunciando a la cúpula militar por sus errores y la corrupción, se convertía en un portavoz de este malestar y el cabreo de los oficiales rusos, no de los de la cúpula moscovita del Ministerio y del Estado Mayor, sino de los que dirigían sus tropas en los campos de batalla en Ucrania, sufriendo enormes bajas por la culpa del mal diseño de las operaciones militares por el Estado Mayor y el mal abastecimiento de las tropas con material de guerra.
Así que, cuando Prigózhin había decidido lanzar su “ofensiva” hacia la conquista de Moscú, esperaba que ésta sería apoyada por parte del ejército que estaba combatiendo en Ucrania. La facilidad con que él, antes de empezar la marcha hacia la capital rusa, tomó Rostov en Don, Vorónezh y Lípetsk lo demuestra claramente.
¿Por qué, entonces, Prigózhin detuvo su avanzadilla hacía Moscú, encontrándose a 200 kilómetros del Kremlin?
(VÉASE LA TERCERA ENTREGA)
Si (
No(
