Consumo sanciona a varias aerolíneas por los sobrecostes en el equipaje de mano

La Subdirección General de Inspección y Procedimiento Sancionador del Ministerio de Consumo ha anunciado la apertura de expedientes sancionadores contra varias aerolíneas de bajo coste debido al cobro indebido de servicios adicionales que tradicionalmente estaban incluidos en el precio del billete. Entre las compañías expedientadas se encuentran Ryanair, Vueling, Easyjet y Volotea.

La investigación se originó a partir de denuncias presentadas por FACUA-Consumidores en Acción desde el año 2018. La asociación ha estado denunciando estas prácticas durante varios años ante diversas autoridades autonómicas de consumo, pero ahora se ha trasladado al ámbito nacional con el respaldo del Ministerio de Consumo, que tiene la potestad sancionadora desde mayo de 2022 gracias a una modificación de la ley para la defensa de los consumidores.

Las aerolíneas bajo investigación han estado cobrando sobrecostes por el equipaje de mano transportado en cabina y por otros servicios que anteriormente estaban incluidos en el precio del billete, como la reserva del asiento contiguo para menores o personas dependientes. Al ofrecer inicialmente precios bajos en su publicidad y desgajar estos servicios adicionales, estas compañías conseguían un posicionamiento SEO privilegiado en comparadores y motores de búsqueda, atrayendo a los consumidores con ofertas aparentemente competitivas.

Sin embargo, el precio final que terminaban pagando los usuarios no coincidía con el anunciado inicialmente, debido a estos sobrecostes. Además, las aerolíneas investigadas se negaban a permitir pagos en metálico en el aeropuerto por los servicios adicionales, lo cual también viola la normativa vigente.

Las sanciones para estas infracciones pueden ser consideradas graves o muy graves, con multas que oscilan entre 10.001 y 1.000.000 de euros, dependiendo de la magnitud de la infracción y el beneficio ilícito obtenido. En casos en los que el beneficio supera las cantidades sancionables, las multas podrían ser incluso mayores, llegando a hasta seis u ocho veces el beneficio ilícito obtenido.