El serbio se toma la revancha ante el ruso y gana el Abierto de EEUU por cuarta vez. Iguala a Margaret Court.
Revancha histórica. En una final de mucho nivel, el serbio Novak Djokovic ha agrandado su leyenda este lunes tras vencer al ruso Daniil Medvedev en tres sets (6-3, 7-6 y 6-3) para levantar su cuarto US Open en tres horas y 17 minutos que significa su 24º Grand Slam en 72 participaciones (un 33.3% de éxito ganando 1 de cada 3).
En un duelo con especial protagonismo de los intercambios, el ya número uno conquista Nueva York cinco años después volviendo a ser fiable en los momentos decisivos e igualó a la australiana Margaret Court con 24 'majors' (10 Abierto de Australia, 7 Wimbledon, 4 Abierto de EEUU y 3 Roland Garros).
Dos años después, 'Djoker' se vengó ante Medvedev y cierra un 2023 en Grand Slams casi perfecto. Como en 2011, 2015 y 2021, llegó a las cuatro finales y el español Carlos Alcaraz fue el único que pudo en Wimbledon con el mejor tenista del circuito masculino, que distancia en dos 'majors' a Rafa Nadal y en cuatro al suizo Roger Federer, los dos máximos rivales de su carrera de leyenda.
Djokovic se pone por delante ante un discontinuo Medvedev
En su decimoquinto cara a cara [10-5 para Djokovic], los intercambios fueron protagonistas en los primeros compases de la final, la misma que presenció Nueva York hace dos años. Djokovic empezó muy firme y su rival falló, especialmente en su primer turno de saque que le rompió el serbio en blanco. Medvedev amagó con reaccionar colocándose 0-30 con dos 'winners' en el tercer juego, pero su oponente no le dio opción y confirmó el 'break'. 'Djoker' comenzó siendo muy sólido con su servicio.
Tras el primer descanso, el verdugo de Carlos Alcaraz en semifinales subió su nivel. Elevó su ritmo de bola y empezaba a ser una pared en el quinto juego. Con la mejora defensiva de su adversario, 'Nole' fue agresivo subiendo a la red, donde conectó tres ganadores. En un 'game' disputado, el ruso dejó muestras de su potencial con su revés al hacer un 'winner' dejando anclado al número uno mundial a partir de este lunes. En el 'deuce', el serbio superó al número tres para seguir con una rotura de ventaja (4-1).
El tres veces campeón en este Grand Slam perdió eficacia con su 'drive' en el sexto juego, irregular por parte de ambos tenistas. Ambos se movían por la pista al alternar tiros paralelos y cruzados, siendo más dominador el jugador de Belgrado, que sometió al ruso para estar a un juego de apuntarse la primera manga.
El campeón en 2021 sintió la presión del serbio: dos segundos y una doble falta en los tres primeros puntos del octavo juego. Djokovic tuvo la opción de cerrar la primera manga al resto, pero se lo impidió su rival al provocar su error. Medvedev fue irregular con su saque y tuvo que salvar dos bolas de set.
Con 5-3 y turno de servicio, el jugador de 36 años no perdonó para apuntarse la primera manga en su tercera bola de set, la primera con su saque, tras ganar un juego autoritario. Djokovic registró un balance positivo entre ganadores y errores no forzados (12-10), todo lo contrario que el ruso (8-12).
Djokovic se lleva un disputadísimo segundo parcial
Medvedev no conseguía ser regular con sus saques. Jugaba con más segundos que primeros y en los 'rallies' no lograba imponerse a un estable Djokovic desde el fondo de pista con buenas defensas. Para superarle, el ruso pasó a la ofensiva subiendo a la red, donde sumó dos 'winners' de volea. Sin embargo, acumulaba más dobles faltas que quedaron en anécdota al salir de su propio laberinto tras complicarse el primer juego del segundo parcial.
El tercer jugador del ranking ATP subió su nivel de agresividad. A sus intentos de 'winners' y golpes abiertos les faltaba precisión, ganando Djokovic su primer turno de servicio sin sufrir beneficiado por las imprecisiones en los tiros de su contrincante. El choque era una pugna de intercambios largos en los que el serbio era superior, puesto que aceleraba cuando lo requería el partido. Medvedev no estaba fino ni con su derecha ni su revés y sí con sus primeros para seguir llevando la iniciativa.
La superioridad del serbio en los intercambios se prolongaba con el paso de los minutos. Además, el ruso no sacaba tajada de los segundos del balcánico, que ganó su primer juego en blanco. El número dos mantenía su regularidad al resto, haciendo daño con sus golpes de revés paralelo. Medvedev estaba incómodo al ser solo superior cuando sacaba con primeros. Gracias a tres seguidos, mandaba 3-2 en la segunda manga.
'Nole' encadenó su segundo servicio en blanco. El serbio sumaba varios puntos cuando conectaba primeros a la zona de la 'T' y cortaba el ritmo en los intercambios con sus 'slices' como restador. El moscovita pasó de tener controlado su servicio a tener que anular una bola de quiebre en un juego donde se vio de nuevo intercambios desde el fondo de pista. Tras perder uno de 31 tiros, 'Djoker' se tiró al suelo por la exigencia física de ese ´rallie'. Medvedev seguía aguantando al no ceder con su servicio (3-4).
El verdugo de 'Djoker' en el Abierto de EEUU 2021 complicó a su rival en el octavo juego. Buscaba el 'break' para poder igualar el envite con su saque. Apretó ante un irregular Djokovic que sufría al bajar su porcentaje de primeros y generó una bola de rotura con un ganador de 'smash'. Su estrategia en este juego fue clara: ser un muro desde el fondo de pista e incomodar a su revés. El serbio neutralizó la bola de 'break' y decantó el 'game' con sus subidas a la red tras 12 minutos de batalla.
El jugador de Moscú cumplió con su parte de manera holgada. En un segundo set con más protagonismo de los intercambios largos, el ruso parecía llegar más fresco de piernas y presionó para empatar el encuentro al resto. El 0-15 de inicio lo remontó el balcánico con paciencia y ganadores en un tramo donde predominaron los 'winners' a los errores no forzados.
Medvedev desesperó a su rival en el undécimo juego. 'Nole' intercambiaba enfadado sus pareceres con su equipo en un tensísimo 'game' en el que se vio uno de los mejores 'rallies' del choque que ganó el serbio causando la ovación del Arthur Ashe. El mejor punto de un juego que se llevó el ruso para asegurarse el 'tie-break'.
A Djokovic le costó mucho llegar al 'tie-break'. Sus nervios se notaron cometiendo dos dobles faltas y recurría al saque y volea en momentos críticos. Tuvo que enfrentarse a una bola de set originado tras un potente revés de su adversario. La salvó afianzando su superioridad en la red e imponiéndose a la táctica de desgaste desde el fondo de pista combinada con la agresividad del moscovita con golpes abiertos y profundos.
En el 'tie-break', Medvedev procuraba dominar en los intercambios. Con un balance de 12-9, el ruso era consciente de la importancia de este parcial. No pudo aprovechar el primer mini 'break' ante un serbio que estaba siendo firme como restador. El nivel del desempate era muy alto: los dos tenistas ganaban puntos de tremenda dificultad, en especial el noveno que se adjudicó el moscovita. 'Djoker' tuvo su primera bola de set al resto en el 'tie-break' de los 'rallies'. El número tres falló en el peor momento posible al estrellarse su revés con la red. 'Djoker' ganó su 26º 'tie´break' de los últimos 31.
Medvedev perdona a la leyenda Djokovic
En su décima final en Nueva York, Djokovic comenzó intratable el tercer parcial. La resupuesta de su rival fue similar al nivelar el inicio con rotundidad. Esa contundencia se acabó en el tercer juego al llevárselo con oficio el serbio consolidando su superioridad en la red. Su oponente empleó en más de una ocasión la fórmula saque y volea que le enfadó y debatió con su entrenador en un tono tenso para encontrar soluciones.
El ya número uno aprovechó la imprecisión del moscovita en su segundo turno de servicio. Sus fallos buscados por el serbio dieron origen a dos bolas de quiebre e hizo buena la primera al no entrar el golpe profundo de su adversario. Medvedev necesitaba un 'contrabreak' para seguir con opciones en la final del último 'major' del año y lo consiguió fallando más de lo habitual.
La reacción de 'Nole' fue admirable. Levantó un 0-30 para anular el 'contrabreak' anterior con autoridad y causando los fallos del número tres del mundo, que desperdició el quiebre conseguido en el quinto juego. Al serbio no se le puede perdonar y aceleró para ponerse a un 'game' de su 24º 'grande'.
El ruso hizo los deberes respondiendo con personalidad al serbio que no dio opción con su saque para ser más leyenda del tenis. Djokovic tuvo un bonito gesto al acordarse de Kobe Bryant en su histórica celebración al convertirse, además, en el jugador más veterano en triunfar en Flushing Meadows con 36 años y tres meses.
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