LaLiga. El Villarreal revive en un partido de locura que despide al Barcelona del campeonato

En la ida disputada a finales de agosto, Barcelona y Villarreal protagonizaron un partido de locura. En su envite de segunda vuelta, el choque fue similar con un histórico 3-5 para que el cuadro de Marcelino sume su primer triunfo del año que aleja más a su rival de LaLiga.

Ambos equipos se remontaron en un choque ejemplar de cara al fútbol mundial donde reinó el juego ofensivo. Una victoria necesaria para el combinado amarillo, que vuelve a saborear los tres puntos un mes después, y una derrota muy dura para un Barça que en dos semanas perdió la Supercopa de España, la Copa del Rey y tiene prácticamente imposible retener su corona liguera al situarse a 10 puntos del Real Madrid a falta de 51 por disputarse.

Gerard adelanta al Villarreal ante un Barça de más a menos

En su primer partido en Montjüic, el feudo barcelonés acogía un duelo entre dos equipos necesitados: el Barça, tras el varapalo en Copa, necesitaba ganar para seguir optando a LaLiga al conocer la remontada del Real Madrid ante Las Palmas. Por su parte, el Villarreal quería su primer triunfo del año para tranquilizar a su afición, decepcionada por los cuatro envites anteriores, saldados con un empate y tres derrotas.

El Barcelona presentó tres novedades respecto al once que comenzó en Bilbao: Fort, Romeu y Joao Félix por Balde, Pedri y Ferran Torres. El inicio del choque tuvo ritmo y fue el actual campeón liguero el que generó peligro en dos ocasiones consecutivas: Yamal regateó con éxito por primera vez y asistió a un Gündogan cuyo golpeo a portería lo rechazó Cuenca; en la segunda, el talentoso extremo de 16 años buscó sorprender a Jorgensen desde un lanzamiento de falta escorado que atrapó el meta danés.

El ‘submarino amarillo’, más cerca de los puestos de descenso que de los europeos y que sacó el mismo once que ante el Mallorca, resistió al buen inicio local y apretó la salida del Barça con una presión adelantada. Con su 4-4-2 en fase defensiva dificultaba el juego blaugrana, eclipsado por las individualidades. Al arranque de Yamal se unió Joao Félix que buscó batir al portero visitante con un zurdazo frontal parado.

Los de Marcelino acabaron con el sometimiento inicial y disputaron el cuero a su rival. Mejor con balón, jugadores como Sorloth y Gerard Moreno comenzaron a tener protagonismo. Ambos delanteros participaron en la diana del exjugador del Espanyol, anulada por fuera de juego del noruego que hizo una ‘pantalla’ a Araujo segundos antes del disparo de su compañero.

El club blaugrana escuchó los primeros pitos al ver el paso al frente del Villarreal. Con problemas en su juego combinativo, la profundidad fue la solución en sus aproximaciones. Especialmente, por el perfil de un inspirado Yamal que no estuvo preciso en su chut lejano al salir desviado.

En una fase nivelada y sin claridad en las elaboraciones de juego, el combinado amarillo fabricó otra ocasión finalizada por Moreno dentro del área atajada por Iñaki Peña. El Barça intentaba responder con el esférico, al que le faltaba velocidad en sus circulaciones y con el que era plano al ser predecible ante el repliegue visitante.

Sólido en defensa, el Villarreal sacó partida de su fútbol directo para adelantarse en el marcador. Un tanto surgido desde un saque de banda a Sorloth cuyo centro raso lo remató con clase Gerard Moreno para batir al portero español con un golpeo interior ajustado a su costado derecho en el 41’ y sumar su décima diana liguera.

El bloque catalán se quedó sin ideas para reaccionar en la recta final del primer tiempo y se fue a vestuarios con una sonora pitada y un Xavi cabizbajo.

Segunda mitad de locura

Xavi encaró la segunda mitad con tres nuevos jugadores en su equipo: metió a Cubarsí, Cancelo y Pedri por Christensen, Fort y Romeu. Los cambios incrementaron la velocidad del Barça, exigido para no ponerse más complicada LaLiga. Yamal participó en las dos primeras llegadas que no necesitaron la intervención de Jorgensen y estuvo cerca de provocar un penalti por derribo de Bailly, insuficiente para Munuera Montero.

El Barcelona mejoró en ataque, pero volvió a ser vulnerable en defensa. Cancelo falló en su anticipación a Akhomach que aprovechó el error para plantarse en un mano a mano con Peña al que regateó y remató a puerta vacía para hacer el 0-2 y encender las alarmas en Montjüic.

El técnico azulgrana refrescó su ataque en busca de una remontada. Introdujo a Ferran por Joao Félix. El ‘tiburón’, decisivo en la jornada anterior ante el Betis, tuvo protagonismo nada más entrar culminando una aproximación con un tiro blocado por el meta danés. En el siguiente acercamiento, el extremo inició el 1-2 filtrando un pase interior a Lewandowski que, con un toque de espuela, dejó el balón de cara a un Gündogan que superó a Jorgensen con un tiro ajustado.

El 1-2 activó al feudo catalán y al Barça, lanzado a por el empate. Sometió a su rival recuperando rápido el cuero e imprimiendo más velocidad en su elaboración de juego. Torres tuvo en sus botas el 2-2 en un remate forzado con su zurda que no cogió portería.

Sí estuvo preciso Pedri en la siguiente acción del asedio barcelonés. El centrocampista español empató el envite con un potente derechazo al palo corto de Jorgensen. Marcelino reaccionó ante la superioridad local con una doble permuta: entraron Mandi y Capoue por Alberto Moreno y Baena.

El excentral del Betis quedó señalado en el tanto de la remontada culé al ser superado por Araujo en el lanzamiento de falta de Gündogan cuyo intento de remate lo desvió Bailly a su propia portería. El Barça remontaba en 12 minutos.

Xavi y Marcelino volvieron a mover a sus equipos en el 78’: Roque disputaba sus primeros minutos en su nueva casa sustituyendo a Lewandowski y en el ‘submarino amarillo’ entraron Mosquera y Morales por Femenía y Gerard Moreno. Los visitantes estuvieron próximos de encajar el cuarto en un despiste defensivo que recogió Yamal cuyo chut colocado no batió al portero escandinavo.

El choque se convirtió en un ida y vuelta en su tramo final. El conjunto de Xavi quería sentenciar al contragolpe y el disparo de Roque se estrelló con las piernas de Jorgensen. El guardameta danés fue providencial en el golpeo frontal de Cancelo desde el balcón del área.

El Villarreal también se benefició del intercambio de golpes al marcar el 3-3 en una transición rápida iniciada por Capoue en una recuperación y acabada por Guedes con un derechazo cruzado.

El empate no valía al cuadro local si quería seguir soñando con LaLiga. A balón parado exigió a la defensa visitante en dos ocasiones consecutivas: en la primera, Koundé recogió un balón muerto estando cerca del 4-3 que impidió la defensa del Villarreal y en la segunda, Munuera Montero señaló penalti por mano de Comesaña que cambió de decisión al ser llamado por el VAR y verlo en el monitor.

En el añadido, Yamal tuvo la más clara del Barça en una transición que finalizó sin éxito al salir manso su tiro. La réplica del cuadro amarillo fue letal: a la contra arrolló a los locales con los tantos de Sorloth, que dejó señalado a Peña, y de Morales, libre de marca en el área azulgrana. Dos goles en tres minutos que pusieron el broche a uno de los mejores partidos de LaLiga.