LaLiga. El Atlético vuelve a ser tercero acabando con la racha del Valencia en su fortín

Por tercer encuentro seguido, el Atlético de Madrid ganó sin necesitar los goles de Griezmann. El conjunto de Diego Simeone arrebató la tercera plaza al Barcelona tras acabar con la racha triunfal del Valencia, al que venció por 2-0.

El cuadro rojiblanco, que enlazó su cuarto triunfo consecutivo entre Liga y Copa, alargó la extraordinaria racha invicta en su fortín en el que el combinado de Rubén Baraja volvió a perder en el torneo liguero seis jornadas después.

Lino hace justicia para un Atlético superior

El Atlético de Madrid no afrontaba un duelo sencillo. Sin margen de error si quería seguir soñando con LaLiga tras los triunfos del Girona y del Real Madrid, el conjunto rojiblanco jugaba de nuevo en su fortín en el que accedió a semifinales de la Copa del Rey tres días antes. Respecto al once alineado frente al Sevilla, Simeone introdujo cuatro cambios: Depay, Reinildo, Savic y Barrios.

El Valencia, con toda la semana para preparar este duelo, tan solo presentó una novedad: Javi Guerra en lugar del lesionado Canós. El cuadro ché llegaba al Metropolitano en buena dinámica liguera, con cuatro triunfos consecutivos. A pesar de llegar más descansado, el combinado de Baraja fue sometido en los primeros compases del envite. El ‘Atleti’ comenzó autoritario, apoyado en su presión tras pérdida y una fluida movilidad del balón en sus posesiones con la que generó su primer acercamiento en el 2’ por medio de Molina cuyo disparo mordido atajó Mamardashvili.

El guardameta georgiano sí fue decisivo en la siguiente ocasión peligrosa del club local. Griezmann remató a bocajarro dentro del área y su golpeo lo despejó el portero visitante con sus manos en una gran atajada. Una oportunidad de gol en pleno dominio rojiblanco que no lograba cortar la escuadra de Baraja, a la que le duraba muy poco el esférico.

El equipo de Simeone comenzó a ser más protagonista por los costados. Por el izquierdo, Lino, que defendió la elástica valencianista la temporada pasada, originó la siguiente ocasión filtrando un pase interior a Griezmann que volvió a toparse con Mamardashvili. El georgiano sostenía al Valencia al realizar otra gran intervención segundos después blocando el punterazo de Lino en el interior del área.

El escenario del partido que cerraba la jornada dominical no cambiaba con el paso de los minutos. El atasco visitante en su juego asociativo seguía ante un Atlético superior que no estaba por delante por la actuación de Mamardashvili. El portero valencianista amortiguó otra ocasión, esta vez de Lino, habilitado por Barrios, que no encontró hueco en el lado derecho de la portería rival.

Con Vermeeren esperando su oportunidad en el banquillo local, el club madrileño encadenó más de una posesión estéril al no hallar espacios interiores por el posicionamiento de su oponente en fase defensiva. Compacto y sin atreverse a una presión adelantada, los de Baraja acabaron la primera parte sin un disparo a puerta y encajaron el 1-0 en la última jugada donde pagó cara una pérdida en ataque que transformó el ‘Atleti’ en una contra conducida por Griezmann y finalizada por Lino aprovechando la asistencia al espacio del francés para batir al meta europeo con una volea cruzada.

Depay alarga su idilio goleador

El Valencia, con las líneas más separadas, dio un paso al frente en la segunda mitad y exigió a Oblak por primera vez. El esloveno paró el golpeo frontal de Javi Guerra. Tras un dominio visitante en los primeros compases, el Atlético generó su primera oportunidad ofensiva a balón parado en una acción rematada por Savic y rechazada por Mamardashvili.

Baraja hizo su primer cambio tras la ocasión del central montenegrino. Introdujo a Yaremchuk que reemplazó a Fran Pérez. Instantes después, el equipo de Simeone golpeó de nuevo a su rival haciendo el 2-0 fruto de una triangulación entre Koke, Molina y Depay finalizada con éxito por un remate de ‘palomita’ del neerlandés en el corazón del área. El exjugador del Barcelona respondía a la confianza del ‘Cholo’ con su segundo tanto en dos partidos.

Con 2-0, el entrenador argentino movió por primera vez el banquillo: dio descanso a Giménez para dar entrada a Witsel. El mediocentro belga reconvertido en central entró en una fase de mayor comodidad local ante un conjunto valenciano tocado por el segundo gol y que estuvo cerca de encajar el tercero en una acción individual de Depay que regateó a Mosquera con una preciosa espuela y su posterior volea salió por encima de la portería ché.

Fue la última intervención del ariete holandés, sustituido por Morata en una ventana en la que también entraron Riquelme y Llorente por Lino y De Paul. Simeone refrescaba a su equipo ante la carga de partidos y aprovechando la ventaja del Atlético, que mantuvo su portería a cero en la siguiente aproximación visitante protagonizada por Yaremchuk cuyo potente chut fue blocado por Oblak.

Después de la ocasión del delantero ucraniano, el choque bajó de ritmo. El Atlético optó por el fútbol control ante un Valencia que no se daba por vencido pese a no crear oportunidades de gol. Sin moverse el marcador y cada vez más cerca del 90’, Simeone agotó sus permutas con Saúl por Barrios. El Metropolitano, donde estaba Moise Kean en el palco viendo a sus futuros compañeros, se quedó con las ganas de ver el debut de Vermeeren.

En la recta final del partido, la formación de Simeone cedió la iniciativa a su rival, incapaz de fabricar claras ocasiones de gol por la solidez defensiva del 'Atleti' en su área.